巳時初刻，湄城外營寨儘空，梁州軍十五萬大軍兵分三路，浩盪開拔，塵土蔽日。
先鋒仇濂領一萬輕騎先行，沿途廣佈斥候，探察乾軍動向及有無伏兵；
安南將軍陳葵領本部五萬精銳，直取正北方邯城而去，意在扼住與福城聯絡的咽喉，斷乾廷後續援軍來路；
崔明德自領中軍八萬餘，包括步卒、弓弩手及本部親兵，攜攻城器械，緩步壓向西北福城方向。
在此之前，他已分出數千人，在已攻克的泗陽、寧豐二郡要隘處留兵駐守，維繫一條略顯脆弱但尚算通暢的後勤線。
至於那位尚書右仆射陸整，則暫留湄城，名義上「安撫地方、整頓吏治」，實則坐鎮後方，協調糧草轉運，並監視崔明德與劉淳的一舉一動。
大軍迤邐而行，中軍大纛下，崔明德倒拖蛇矛，策馬緩行，身側僅有劉淳相隨。
他瞥了眼這位前朝梁王，見其神情沉寂，不似往日賈淼在側時那般多有言語，便隨口問道：“梁王，善仁先生此去，後續糧秣之事可會順利？”
“善仁辦事穩妥，崔侯放心。”劉淳目光掠過遠處綿延的丘陵，淡聲道，“西域胡商雖貪鄙，重利輕義，但畏威而不畏德，本王既已控製了他們的家眷，談妥了條件，他們便不會在此時反悔。”
崔明德點點頭，並不覺得劉淳此舉有何不妥，反正都是外族，還動不動襲擾中原，用什麼方法對付他們都不過分。
他沉默了片刻，又似想起什麼，略帶譏嘲：“這位賈先生，看似智計深遠，實則有時過於謹慎了。兵貴神速，豈能因畏首畏尾而貽誤戰機？”
劉淳笑了笑，未置可否，隻模棱兩可的說了句：“人各有誌，不可強求。眼下，圍殺張峰、靜待項瞻，方是正事。”
崔明德還以為他跟自己說的是同一檔子事，深以為然的點點頭，但見他無心與自己多說，便也不再自討無趣，揚鞭催馬，加速行進。
……
另一邊，福城。
入夜，土坯圍成的古城內，氣氛緊張卻有序。
臨時充作指揮所的院落裡，張峰坐在東廂的長凳上，褪去了半邊衣甲，露出左臂上纏繞的厚厚繃帶。
軍醫小心地解開染血的布條，露出其下皮肉翻卷的傷口，雖然用了金瘡藥，但連日奔波操勞，傷口邊緣已有些紅腫。
“嘖。”張峰眉頭都冇皺一下，隻是不耐地看著軍醫清洗、上藥、重新包紮，“快點，彆跟繡花似的。”
軍醫額角見汗，手下加快，口中卻忍不住勸道：“將軍，這傷著實不輕，蛇矛矛尖開兩刃，刮開的豁口太大，萬幸未傷及筋骨，但若不好生將養，恐留下隱患，日後……”
“知道了知道了，囉嗦。”張峰揮了揮還能動的右臂，等繃帶最後繫好，立刻起身喚了一聲，“秦光！”
“末將在！”一直在門外候命的秦光應聲而入。
“可都準備好了？”
秦光點點頭，微微側身：“都督請。”
張峰當即與他一起前往正廳，廳內擺著一方簡易的沙盤，鐘瑜、馮肅、以及四名玄衣校尉已經在那等著了。
幾人看見張峰進來，想要見禮，被他揮手製止：“行了行了，都什麼時候了。”
他站到沙盤前，粗一打量，便問：“城中防務佈置得如何？百姓可都安頓好了？還有，派出去的探馬可有訊息回來？”
馮肅連忙稟報：“回將軍，四門缺口已經修補加固，城牆內側堆置了濕土麻袋，可略防弩箭貫穿，城外挖了不少陷馬坑，加設了鹿角，末將正讓人連夜趕製火箭。至於城中百姓，能走的，這兩日都已經走得差不多了，走不了的也已集中安置在城中心的幾處大屋，分發了部分口糧，暫無騷動。”
他說完，秦光便馬上接過話頭：“一個時辰前，派出去的兩隊人都已回來，崔明德已於今日午前開拔，向北而來，其兵分兩路，一路由陳葵率領，約莫五萬兵馬，另一隊由崔明德親自率領……”
張峰抬頭看著秦光，見他不再繼續說了，眨了眨眼：“這就冇了？”
秦光目露一絲尷尬，想了想，又說：“湄城現由那位榮廷宰相陸整坐鎮，寧豐、泗陽二郡……”
“我冇問你這個。”張峰打斷道，“我是問，賈淼和劉淳在哪，可出現在軍中？他們為何又兵分兩路？難道目標不僅僅是福城？楚江的援軍還有多久能到？”
“這……”秦光遲疑片刻，“劉淳與崔明德同行，但未見賈淼；兵分兩路的緣由，因距離尚遠，暫未探明；至於援軍，按照路程算，應該三日就能到。”
張峰眼睛微眯，對著秦光上上下下的好一番端詳。
秦光被他看的有些不自在，也心知自己的情報工作做的不充分，當即抱了抱拳：“都督恕罪，末將這就親自帶人去查探。”
張峰收回目光，繼續盯著沙盤，不冷不淡地說道：“去吧，不要忘了玄衣巡隱的本分，更不要因為變成天子親軍，人數激增，就丟掉了原有的能力。”
這話聽上去輕飄飄的，卻讓秦光恨不得找個地縫鑽進去，他冇有任何辯解，隻重重抱了抱拳，便快步離開了。
張峰無奈一歎：“行了，情報不足，說再多都是無用，且各自穩固城防，散了吧。”
眾將麵麵相覷，卻也冇有多言，紛紛告辭離開。張峰獨坐廳中，望著那簡易甚至粗陋的沙盤出神。
“城牆低矮，雖已簡單修補，卻也擋不住敵軍幾輪猛攻，強守絕非上策……”
“不能一味避戰，隻是這兩萬騎雖是生力軍，但卻不適合守城……”
“馬匹皆已飽食休息，要是主動出擊襲擾，或可延緩敵軍進攻速度，多撐一些時間，隻要楚江帶後續援軍趕到，方有一戰之力……”
“但若主動出擊的話，兵力太過懸殊，這兩萬騎兵不是重甲，但凡有一點點失誤，將再無重來的機會……”
他分析來分析去，卻分析不出個所以然來，又因傷臂而心煩意亂，開始圍著沙盤踱起步子，走一會兒坐一會兒，一直到天色將明，纔等來秦光。
“都督！”秦光氣喘籲籲，不作任何休息，直接說道，“都查清了，敵軍已距福城不足三十裡，但陳葵未隨崔明德一路，而是徑直向北，領五萬大軍往邯城而去；賈淼為調動糧草，重返西域，已經不在軍中，劉淳則跟著崔明德，向我福城而來。”
他喘了口氣，接著說，“至於楚江，末將已經派加急快馬前去聯絡，最晚今日午時可有訊息。”