葛希言父子一起引著卞承進了書房，掩上門窗。
卞承也不客套，直接取出一張細密標註的揚州輿圖，攤在書案上。
“燕都督率大軍退往廣陵城之前，給周珅留下八座空城，加起來足有五六萬老弱。他軍糧本就不足，如今更是平添負擔。”卞承手指在輿圖上劃過，連續點在幾座標記的城池上，“所以，燕都督的意思，主要還是從其糧草入手。”
葛希言微微皺眉，眼中閃過一絲失望，他還以為燕行之會有什麼妙計，到頭來，卻是他們已經在做的。
葛少欽卻冇有立即做出判斷，而是緊盯輿圖試探著問：“所以一月為期，是要我們拖垮周珅的後勤？”
“大公子說得不準確。”卞承搖頭，“燕都督要的不是拖，是亂。揚州地廣，水師足有三十萬之眾，周珅費儘全力，到如今卻也隻集結半數，剩餘十五萬仍分散各郡。”
他頓了頓，“據我所知，葛氏一族在揚州經營已有兩百餘年，現在又是皇親國戚，想必不論是在士族間的聲望，還是家族底蘊，都可稱得上首屈一指吧？”
父子幾人對視一眼，有些不明白卞承究竟要說什麼，葛少欽直接問道：“具體怎麼做，將軍不妨直言。”
卞承環視眾人，嘴角扯出一個不算好看的笑意，隨即壓低聲音，細細交代起來。
四人越聽，眉頭皺得越緊，待卞承說完，都沉默良久，葛希言才緩緩道：“此事若成，揚州必亂，可亂過之後，我葛氏……”
“都督說了，事成之後，葛氏仍是揚州第一家。”卞承直視葛希言，“另外，葛公為何會突然相助我軍，想必不僅僅是因為周珅殺了令郎吧？淮水那位與我朝陛下早有盟約，他也會保葛氏周全。”
“你說什麼？！”葛希言心頭巨震，三兄弟也是一驚，下意識身子前探了幾分。
“諸位無需如此，該你們知道的時候，自然會讓你們知道。”卞承能料到眾人的反應，臉色依舊平靜，“葛公應該能明白，如今不止葛氏上了船，就連淮水那位也已在船上，船翻了，誰都活不了。”
這話既是承諾，也是威脅。
葛希言自然聽得懂，他瞥了眼三個兒子，葛少欽微微頷首，葛少謙麵無表情，葛少恒則咳了兩聲，輕笑道：“卞將軍說得是，的確冇得選了。”
葛希言籲了口氣，又問：“不知廣陵城內，糧草可支多久？”
“兩個月。”
“既然如此，”葛希言終於下定決心，“就請將軍回覆燕都督，一月之內，揚州必亂。”
“葛公深明大義，在下佩服。”卞承抱拳，“不過臨走前，都督還有一句話讓我帶到，周珅雖出身湖匪，卻非無謀之輩，葛公行事務必謹慎，切不可讓他抓住把柄。”
“老夫省得。”
卞承頷首，不再多言，出了書房，身形一閃，已從院牆掠出。
葛少謙起身，望著他消失在夜色裡，不禁暗暗咋舌他的身法。他重新關上房門，這才甕聲甕氣地問：“父親，咱們真要與周珅作對？且不說他是個殺人不眨眼的，我們如此做，不就相當於造反了？皇後姑母那……”
“行了！”葛希言低喝，“你以為我們現在還有退路？周珅殺你四弟時，可曾顧及過葛氏的臉麵？皇帝壓下此事，又可曾在意過你姑母？我們能依仗的，就隻有太子，他既然開了口，我們便隻能一條路走到黑，要麼不做，要麼就做徹底。”
屋內一時死寂，葛希言敲了敲柺杖，沉聲道，“老大，你明日便離開揚州城，前往各郡，以葛氏族長的身份，親自麵見與我們交好的那些家族，請他們以周珅加征錢糧，導致族中入不敷出為由，將族中販賣的所有貨物，價錢全部提高三倍。”
“兒子明白。”
“那些家族中，有不少子弟都在各郡縣為官。”葛希言又看向葛少恒，“老三，你去聯絡他們，讓他們設法拖延各縣糧草征調，能拖一日是一日。”
“是，孩兒知道。”
葛希言最後對葛少謙道：“老二，你帶族中死士，潛入各郡水師駐地，繼續散播周珅監守自盜，私吞糧餉的謠言，有那些摻了沙子的米麪，各軍中必然生亂。”
葛少謙點了點頭，說道：“父親，兒子還有一計，或可加速亂局。”
“哦？”葛希言的白眉顫了顫，冇想到自己這個沉默寡言的二兒子，居然也有計，“說來聽聽。”
葛少謙道：“兒子常年負責押送貨物，走南闖北，與不少綠林人士有些交情，我可以與他們修書一封，請他們下山專劫周珅的運糧船，不必多，每日燒他三五艘，定可讓其軍中風聲鶴唳。”
葛希言眼前一亮，葛少欽與葛少恒對視一眼，也頗感意外。
“善，”葛少恒一拍手掌，笑道，“二哥此計，比他燕行之要求的來得更直接。”
葛希言也極為認同，點頭答應。他環視三個兒子，站起身，語重心長：“此事關乎我葛氏一族的存亡，你們務必謹慎行事，若遇到難處，可直接將太子搬出來，年初太子被禁足一事，鬨得全國人儘皆知，你們無需多言，那些想著觀望的家族會自己想明白。”
兄弟三人互相交換了一下眼神，隨即齊齊拱手：“父親放心！”
……
三兄弟領命而去，不出旬日，揚州十一郡便陷入一片詭譎的混亂。
葛少欽每到一郡，便苦口婆心的勸告，那些與葛氏交好的士族雖不滿周珅，但也不敢輕易行此掉腦袋的事，直到聽聞是“太子授意”，雖還是將信將疑，卻也紛紛將米麪糧油、鹽鐵茶布等價抬至三倍不止。
民間商戶聞風而動，物價如脫韁野馬，一日三漲，百姓怨聲載道，卻不知根源何在，隻罵朝廷無道，周珅無能。
葛少恒暗中聯絡的官場子弟，手段則顯陰柔，丘容郡守拖延征糧，理由是「倉廒年久失修，需防雨雪滲漏」，會祁郡丞稱「民夫不足，運力不濟」，每日隻發三船糙米；魯亭郡乾脆報「水賊劫掠，河道不通」，將糧草扣在城內不動。
諸如此類，各郡縣推諉扯皮，糧草排程幾乎完全陷入癱瘓。
葛少謙的綠林朋友最是直接，十數股水匪自五湖三山湧來，專劫周珅運糧船。今日燒三艘，明日沉兩艘，又趁夜摸上距離較近水師駐地，放一把火就跑。
揚州水師本就因糧草遲遲不到而疲憊，如今更是風聲鶴唳，夜裡稍有動靜便舉刀相向，已生嘩變之兆。
謠言更是雪上加霜，軍中盛傳周珅私吞糧餉，暗中剋扣軍糧，更有甚者，說都督已與燕逆勾結，養寇自重，隻等朝廷降罪，不是倒戈北乾，就是舉兵自立。
各軍每日都有亂嚼舌根的士卒被斬首，卻止不住流言蜚語，反而越演越烈。