“啊——！”賀武仰天長嘯，狀若瘋虎，手中長刀翻飛如潑風，連斬六七名敵軍。
“將軍！”兩名親兵死死抱住他的腰，“擋不住了，快撤吧，再不走就來不及了！”
“滾開！”賀武一腳踹開親兵，提刀又要衝陣，卻見一員敵將已躍上寨牆。
此人三十六七年紀，銅甲白袍，手持一柄長柄大刀，正是周珅副將糜鈞。
“那賊將，此時不降，更待何時？”糜鈞刀尖斜指，聲音沉厚。
賀武卻是啐出一口血沫，話也不答，身形暴起，長刀化作一道匹練，直取糜鈞脖頸。
糜鈞早有防備，橫刀一擋，當地一聲巨響，兩人各自震退幾步，寨牆本就不寬，這一交手，腳下碎木飛濺。
兩人皆是軍中猛將，刀法路數卻截然不同，賀武手中寬刀如驚濤拍岸，每一擊都勢大力沉，帶著搏命的狠勁；糜鈞掌中長柄刀卻如江上清風，刀勢飄忽，總能在間不容髮之，際卸去對方力道。
轉瞬之間，雙方已交手二十餘合，寨牆上留下道道刀痕。
正酣戰間，緊貼寨牆的樓船之上，傳來周珅的聲音：“軍中戰將，周某不想殺你，爾等敗局已定，何苦再讓弟兄們送死？”
賀武下意識扭頭看去，可也就是這一瞬間，糜鈞抓住破綻，刀鋒一轉，直刺賀武心口。
賀武躲閃不及，隻能側身，刀尖擦著甲冑劃過，濺起一串火星，他反手一撩，刀柄重重砸在糜鈞肩頭。
糜鈞悶哼一聲，踉蹌後退，背靠寨樓立柱，他正要再度撲上，卻又聽身後傳來周珅的聲音：“允執，退下！”
糜鈞心隨意動，當即側身轉出數步，也就在這兩息之內，忽聽“嗖”地一聲，一支冷箭自樓船之上射出，正中賀武左腿。
賀武身形一晃，單膝跪地，手中長刀死死拄著地麵，糜鈞瞅準時機，退而複攻，又一刀向他胸口掃來，他本能的舉刀去擋，卻被震得倒飛出去，連吐兩口鮮血。
“將軍！”幾名親兵再也顧不得軍令，一擁而上，架起賀武便往寨下拖。
賀武雖因賀威戰死而暫時失去理智，可這一傷，反而清醒過來，再不掙紮，拖著傷軀，大喊將士們撤退。
糜鈞率人追擊，一路砍殺，直追到大寨東側邊緣，見賀武已經上了一艘艨艟，數十名乾軍士卒拚死擋住去路。
他揮刀大戰，等將這些人斬殺殆儘，那幾艘艨艟已經遠離了江岸。
他將刀柄狠狠拄在淺灘，卻因這裡冇有戰船，而無法追擊，隻能快步回去覆命。
寨牆已經完全坍塌，周珅也已從樓船上下來，看著賀威的遺體：雙目圓睜，手中還緊攥著已經捲刃的長刀。
“都督！”
周珅抬頭，見是糜鈞，往他身後望了一眼：“冇追上？”
糜鈞點點頭：“寨東停著三艘艨艟，讓他跑了。”
周珅輕輕嗯了一聲，又瞥了眼賀威的屍體，淡淡地道：“無妨，他若要棄港，方纔也不會死戰不退，想來是已經退往廣陵港，準備作困獸之鬥了……即刻打掃戰場，半個時辰後，奪取廣陵港！”
“是！”糜鈞領命而去，開始指揮大軍收攏戰船、清點俘虜、救治傷員。
時間轉瞬而過，隻是還不到半個時辰，周珅便遠遠望見港口方向火光沖天，濃煙蔽月。
待收到探馬回報，廣陵港已被焚燬，港中戰船兵馬儘數撤離時，周珅也隻是微微皺了下眉，眼中雖閃過一絲惋惜，但也不甚在意。
他來此的目的本就是摧毀港口，如今付之一炬，反倒不用自己親自動手了。
“傳令，全軍整頓，不必再赴廣陵港，即刻沿海岸南下，奪取另三座港口。另派人飛馬傳信應湖，命厲萬春無論敵軍如何叫陣，都不可輕易出擊，務必守護糧草。”
……
與此同時，賀武的艨艟正在海麵上顛簸，他背靠船沿，腿上箭傷雖已被簡單處理，但還會時不時嘔出一口鮮血，顯然被糜鈞那一刀傷的不輕。
一旁的親兵忍不住哽咽：“將軍，我們……我們接下來怎麼辦？”
賀武看了他一眼，雙眼通紅，雖還冇從賀威戰死的悲痛中走出來，但還是咬牙撐起身子：“傳令下去，所有港口守軍，即刻將樓船、艨艟撤往龜山島，帶不走的輕舟走舸，隻留幾名船工，待周珅大軍趕到，立即焚燬。
親兵抹了把眼淚，毫不遲疑：“屬下這就去！”
當夜，揚州沿海三處港口的戰船士兵儘數撤離，賀武率殘部不到三千人，退守吳縣，連夜寫下軍報，命人快馬送往燕行之處。
然而不等他的傳令兵把信送到，飛燕磯的戰況，已經被隱藏在暗中的玄衣巡隱，報給了燕行之。
翌日一早，天還未亮，燕行之便早早伏在帥案前，盯著眼前輿圖，計算著周珅的行軍速度。
帳外忽然傳來急促腳步聲，卞承、杜實、顓倫三人聯袂而入，躬身抱拳：“都督……”
燕行之見他們麵色凝重，不禁心頭一沉，微微皺眉：“怎麼了？說。”
“廣陵港失守，賀威將軍戰死，賀武將軍重傷，退守吳縣。”杜實一字一頓。
燕行之腦中頓時一片空白，手中炭筆啪地折斷。
他猛地站起，動作太大，撞翻了身前矮幾，輿圖滑落，炭盆傾覆，火星濺上袖袍，灼出幾個小洞，他卻渾然不覺。
“怎麼會？！”他快步走到三人麵前，咬著牙問，“周珅為何不回援？他糧草命脈全在應湖，怎敢不回援！”
數十年了，卞承三人還從未見過，這位向來沉穩如山的上將軍如此失態。
顓倫眉頭緊鎖，低聲道：“都督，您……”
燕行之死死盯著他們，好半晌，整個人似乎一下被抽光了力氣，踉蹌著後退兩步，腿彎抵住翻倒的案幾，才堪堪站穩。
帳內陷入死寂，隻有他粗重的喘息聲。
三人對視一眼，良久，卞承才上前勸道：“都督，戰局未定……”
“我知道。”燕行之擺了擺手，眼中血絲密佈，卻漸漸恢複清明。
他彎腰撿起應湖駐防圖，拍了拍上麵的灰，重新鋪在已經被三人扶正的案上：“是我小看了周珅，隻是他如何看穿我的計謀？又怎會有如此魄力？還是說受到什麼影響，不得不這般急迫，斷我後路？”
他盯著圖上密密麻麻的標記，手指在應湖大營的位置緩緩畫圈，“應湖由厲萬春主事，此人雖武藝平平，卻有近十萬大軍在手，糧草必是重點防護……”
卞承三人見他瞬間進入狀態，都暗自鬆了口氣，上前一同觀圖。
“都督要劫營？”卞承問。
“嗯……不得不劫。”燕行之輕歎道，“港口已失，我軍後退無路，若不破應湖，此消彼長，揚州再無勝算。”