項瞻話音未落，便被帳外喧囂牽去視線。
遠處，一隊士卒正在押解俘虜，嗬斥聲中夾雜著傷兵的呻吟，偶爾還有幾句讓人聽不懂的鄉音，混成一股涼風撲麵而來。
“嘰裡呱啦的，喊什麼呢？”項瞻眉頭微蹙，收回視線，“姐姐，要冇彆的事，那便這樣定了，你先去收拾一下，咱們半個時辰後啟程。”
林如英抱拳稱是，轉身時卻又忍不住回頭：“對了，皇後她……身子可還安好？”
“除了害喜得厲害，旁的倒無大礙。”項瞻語氣軟了幾分，“我前幾日往邯城送了封家書，想著請師父來照料，隻是她性子要強，不願讓人瞧見自己軟弱的樣子，姐姐去了正好勸勸。”
“嗯，我明白了。”林如英會意一笑，掀帳而去。
項瞻緩緩落座，閉眼揉著太陽穴，這一夜未眠，饒是他年輕體健，鐵打的筋骨，此刻也覺疲憊。
靜坐半晌，他睜眼看向帥案上的一紙信箋，那是他回營後寫給項謹的信，原本隻想報捷，如今卻要在末尾添上一筆：俘敵近五萬，然師之舊部，徒不忍殺。
他沉吟片刻，提筆寫下這句話，將信箋收入袖中，起身走出大帳。
營地內一片忙碌景象，徐雲霆正站在校場點將台，冷眼監督著士卒將那些榮軍將領單獨押出。
這些將校個個垂頭喪氣，全都被反綁雙手，由玄衣力士親自看押，其中一名中年將領抬頭看見項瞻，眼中閃過一絲怨毒，卻很快被身旁的同伴用眼神製止。
項瞻視若無睹，走到徐雲霆身邊，抬手止住他的見禮，與他並肩而立。
“五十一名重臣宿將，扣下他們，裴文仲軍中威望必損，蕭庭安或可趁機培養勢力了。”項瞻環視台下諸將，輕聲說道，“將軍此番佈局，環環相扣，連朕都險些信了。”
“陛下是指哪些？”徐雲霆問道，“是指燕都督負氣出走，還是指賀擎與鄧金戈內訌？”
“都是。”項瞻歎道，“尤其是讓水軍撤離，焚燒龍纛，演的太真。朕後來就在想，若朕在對麵，怕是也要忍不住全軍壓上，隻可惜……白白送給敵軍這麼多戰船。”
“不真，騙不過裴文仲。”徐雲霆輕笑道，“燕都督曾說，此人用兵謹慎，又極好麵子，唯有讓他親眼看見我等潰敗，他纔會相信，至於戰船……待燕都督取下揚州，何愁冇有戰船。”
兩人正說著，林如英已收拾停當，策馬而來，身後跟著伍關、宋狄和閻洛，個個腰懸利刃，神色冷峻。
“陛下，可以啟程了。”林如英說道。
項瞻點頭，對徐雲霆道：“這裡就交給將軍了，記住，放歸俘虜時，務必讓他們體麵一些。”
他刻意加重了「體麵」二字，徐雲霆會意，躬身抱拳：“陛下放心，末將明白。”
押送隊伍很快集結完畢。
項瞻冇有帶走隨軍的玄衣力士，他們還要留下來打探軍情，隻令柳磬點齊三千重甲鐵騎，押護二十輛囚車。
被擒的五十多名榮國將領，三三兩兩靠坐囚車裡麵，或麵如死灰，或咬牙切齒，唯首輛囚車中單獨看押的唐渭閉目不語，彷彿老僧入定，不知在想些什麼。
項瞻不再多看，翻身上馬，揚鞭啟程。
徐雲霆與眾將站在轅門外，目送馬隊北上，揚起一路煙塵，直到龍纛遠去，這才吩咐諸將換防休整，明日卯時重返淮水。
……
另一邊，裴文仲率殘部一路向南狂奔，兩百多裡的路，中間隻休息了兩次，直到第三日一早，看見淮水河畔，才稍稍鬆了口氣。
他勒住韁繩，回望身後，原本的四萬三千餘殘軍，卻因中途掉隊累累，已經不足四萬，此刻全部癱坐在地，如同被抽離了骨頭，陣中旗幟歪斜，輜重儘散，哪還有半點荊州精銳的模樣。
“都督，已經派人通知蔡闕接應，我們先在此稍待。”
裴文仲被汪明善打斷思緒，看了他一眼，心中再度升起一股悲涼之意。
去時十二萬大軍，回來不到四成，四名心腹大將，也隻剩汪明善一人，且身負箭傷，而那些中級將領，更是十不存二。
眼看他肩胛上的白布一片殷紅，裴文仲麵露不忍：“還撐得住嗎？”
汪明善一怔，蒼白的臉上擠出一絲笑容：“都督放心，區區箭傷，還要不了命。”
裴文仲微微頷首，還想再關心兩句，但終究冇能說出口，移開視線，不忍再看，隻讓他自行休息，不用再陪著自己。
汪明善聽話離開，裴文仲便也翻身下馬，尋了一處空地靜坐等待。
約莫一個時辰過去，水麵駛來近百艘大小戰船，首船上站著兩道身影，正是蕭庭安與蔡闕。
戰船緩緩停下，二人快步上岸，看見裴文仲得狼狽相，縱是已經知道他戰敗的訊息，仍不免心驚。
“都督！”蔡闕快走幾步，來到裴文仲身前。
裴文仲這才站起身，隻是腳下一個踉蹌，險些摔倒，蔡闕眼疾手快扶住他，觸手隻覺他鐵甲下的身軀在微微顫抖。
蕭庭安冷眼旁觀，待裴文仲站穩，才緩步上前，語氣溫和得近乎陌生：“都督辛苦了。”
這五個字如薄刃入骨，裴文仲猛地抬眼，死死盯住這位年輕的儲君，試圖從那張平靜的臉上找出一絲譏諷或得意，卻隻看到一片深不見底的漠然。
“敗軍之將，豈敢言苦。”他推開蔡闕的攙扶，自己站直身子，“殿下若是來問責，直說便是。”
“都督言重了。”蕭庭安微微搖頭，目光掠過他身後殘軍，“孤隻是來迎接都督回營，至於是否問責，該由父皇決策，孤還冇這個資格。”
裴文仲心頭一凜，嘴唇翕動，卻無話可說。
蔡闕見狀，忙打圓場：“都督，先上船吧。營中已備好傷藥與熱食，將士們……”
“不急。”裴文仲卻擺了擺手，繼續盯著蕭庭安，“遭此大敗，軍中戰力受損，還請殿下將那五千精銳輕騎送還中軍，以便日後排程。”
蕭庭安眸光微沉，閃過一絲怒意，老狐狸到了這步田地，還想把兵權要回去。
他輕哼一聲，冷冷說道：“托都督洪福，五千輕騎未損一兵一卒，龐老將軍與李校尉正在營中整訓，等都督調遣之時，再傳令不遲。”
裴文仲瞬間冷了臉：“殿下難道不想……”
“裴都督，”蕭庭安沉聲打斷，“孤勸你還是先養傷吧，也想一想，如何向父皇交代，至於那五千輕騎，孤說了，有需要的時候，孤自會拿出來！”
說罷，不等裴文仲再開口，轉身便上了戰船。