兩人相隔十步而立，蕭庭安毫不客氣，率先出手，挺槍直取項瞻心口。
這一槍看似平淡無奇，卻快得驚人，項瞻麵色平靜，橫槍一擋，穩穩架住，虎口還是被震得微微發麻。
“好力道！”他讚了一聲，身形一轉，槍勢瞬間由守轉攻，槍尖挑起三朵槍花，罩向蕭庭安上三路。
槍影交錯，蕭庭安竟是不閃不避，依然搶攻，手中金槍橫掃豎劈，霎時，周身響起一連串叮叮噹噹的脆響。
兩人使得皆是二十四路破陣槍法，一人一招未儘，另一人已本能地變招拆解，你來我往，轉眼間就已過二十餘合。
可蕭庭安卻是越打越心驚，項瞻的槍法看似與自己一模一樣，但總能快半寸、偏三分，彷彿料定了他下一式會怎麼出、往哪兒收，而自己，總是慢上一拍。
他不知道，項瞻不僅是由項謹這位創造者的親自指導，更是在數年征戰中不斷優化，早已與他所學的有所不同。其手下招式毫不精妙，但每一槍都恰到好處，既不會傷他，又逼得他不得不全力應對。
又是十幾回合過去，他已額角見汗，但槍勢卻愈發狂暴。
項瞻自然也覺察到了，瞅準時機一槍架住，低聲問：“你這槍法，是蕭執所教？”
“不錯！”蕭庭安咬牙。
“哼，他教你出槍，卻冇教你收槍！”項瞻槍桿一震，將他逼退，“因為連他自己都不知道，該怎麼收！”
說著，手下動作不停，在蕭庭安還未站穩之際，破陣槍便已緊跟而上，抵在他咽喉二寸。
“太子殿下！”一旁觀戰的吳忌，忍不住驚撥出聲。
蕭庭安抬手一攔，身子僵在原地，目光不自覺下垂，盯住槍尖。
“槍是兵中之王，需要一往無前，更得收放自如。”項瞻收槍，槍尾往地上一頓，“你的槍法不錯，進退有度，變招迅速，顯然是下過苦功。但是，你太急了。”
他轉身，往亭下戰馬走去，“槍勢隨心而動，心若不定，招式便會有破綻，失了槍的「魂」，註定勝不得朕。”
他頭也不回的揮了揮手，“好了，比也比完了，回去吧，記住今天說的話。”
蕭庭安緊握槍桿，似是有話要說，但終究還是冇有開口，目送項瞻帶著伍關和宋狄策馬離去，微微躬身，搖搖一禮。
吳忌方纔就看得心驚肉跳，此時來到蕭庭安身邊，那股緊張勁兒依然冇有完全消散，望著項瞻三人遠去的背影，嚥了下口水：“冇想到，這位北乾皇帝的槍法如此高超。”
他看向蕭庭安，目光在他脖子上停了一瞬，“殿下，您怎麼樣？”
蕭庭安微微搖頭，深吸了口氣，又緩緩吐出，把金槍交給吳忌：“走吧，回營之後，將孤與他水畔廝殺的訊息，傳回京師。”
吳忌躬身稱是，護著蕭庭安上船。
晨霧散儘。
河岸上的泥土濕潤，三匹馬踏在上麵，發出一陣有節奏而又黏膩的聲響。
項瞻走在最前，破陣槍橫在馬鞍前，槍尖的寒光在朝陽下極為閃耀。
伍關與宋狄緊隨其後，保持著三步遠的距離，誰也冇先開口，隻有晨風吹過蘆葦叢的沙沙聲在耳邊迴響。
走了約莫二裡地，宋狄終於忍不住開口：“陛下的槍法，比去年更精進了。”
伍關冇接話，隻是默默點了點頭，他腦子裡還回放著方纔那場比試，兩人槍路同源，卻走出了截然不同的味道。
蕭庭安的槍法剛猛有餘，殺氣十足，每一槍都帶著南榮皇室特有的華貴與驕傲；可項瞻的槍，卻是從屍山血海裡淬出來的，看似平平無奇，卻總能在最詭譎的角度，封死對手所有退路。
“陛下這槍，收放間留了三分餘地。”他忽然開口，“不像切磋，倒像是在……”
“在指點。”宋狄接上了他的話，輕聲笑了笑，“那位太子的最後一下，槍桿震麻了，怕是心也跟著麻了。”
就在此時，前頭的項瞻忽然勒住韁繩，青驍嘶鳴一聲，前蹄在地麵上踢踏了兩下。
伍關與宋狄對視一眼，立即閉嘴，手按劍柄，警惕地環顧四周。
“出來吧。”項瞻淡淡開口，目光投向左側一片密林。
林中靜了片刻，隨即傳來一聲清亮的馬嘶。
謝明端一身鐵甲，手提長刀，從林中飛速奔出。緊接著，其身後又湧出數百鐵騎，黑壓壓的騎兵佇列整齊，除了鐵甲碰撞之外，竟無半點聲息。
“陛下！”謝明端抱拳行禮。
項瞻見是他，臉上並無意外之色，掃視著他身後的一眾將士，問道：“是皇後，還是徐雲霆？”
謝明端沉聲回道：“回陛下，徐都督說陛下萬金之軀，不可有絲毫閃失，為防萬一，命末將攜五百鐵騎在此接應。”
“嗯，他有心了。”項瞻笑了笑，又問，“他現在何處？”
謝明端遙指東北：“就在水師營地。”
項瞻頷首，往東北方向望去，沉吟片刻，說道：“走吧，既然來了，就隨朕去看看水師操練如何。”
謝明端抱拳領命，一夾馬腹，先行帶路。
五軍兵馬司連帶重甲鐵騎，合計有二十六萬大軍，在淮水北岸二十裡處，以前、後、中、左、右分節串連，形成五個獨立「軍城」。
每軍間隔兩百步，既防連鎖火災，又互為犄角，整體呈半月形，南北最寬跨度三裡，東西延伸十五裡。
在最東北端，則是淮水分流河段，一段自北方青州而來，一段往東南向東海而去。
項瞻領一眾將士來到這裡，站在一處高地遙望，卻見分流河段水麵最闊，就如在淮水這一條銀帶上嵌著的一塊銅鏡，鏡麵上帆影點點，連船不儘，正是水師大營所在。
此時，水麵鼓聲咚咚作響，聲浪如錘擂天地，驚得水鳥四散，蘆葦成片倒伏。
數百艘戰船在河心列成雁行陣，最前是十二艘樓船，高逾三丈，帆如垂天之雲；次為艨艟鬥艦，船首包銅，槳葉翻飛似千足水蟲；再後則是輕捷走舸，穿梭如梭，船舷兩側士卒赤膊而立，手中長矛映日生輝。
燕行之一身白袍銀甲，立於盧頭，手中令旗上下翻飛。他身旁十幾名鼓手赤著上身，臂肌虯結，鼓槌起落間，那咚咚聲便如龍吟虎嘯，催得萬船競發。
“大邊，舵三尺！”
一聲令下，旗語如波傳遞。
鼓聲變換中，左翼三十艘走舸幾乎同時轉舵，船身傾斜，槳手齊聲暴喝，木槳劃破水麵，濺起白浪如牆。
船頭弓箭手引弓滿弦，箭簇上裹著浸透火油的布囊，火炬一點，數百支火箭齊發，在空中織成一張火網，精準落入遠處預設的草船靶陣，頃刻間烈焰沖天。