師徒倆話裡藏機，說一半收一半，外人或許聽不明白，但他們自己，卻已經瞭然於胸。
項瞻冇有急著回青州，大年下的，他躲在襄園裡清靜了幾日，除了何以清和何以寧兩個小傢夥，就連赫連良平等人來與項謹拜年，都不知道他藏在裡麵。
正月十八，計算著已經要到了與赫連良卿約定的最晚時間，項瞻才與師父告辭，領著秦光和楚江等三十餘騎，返回臨淄城。
返程多用了幾天，他刻意繞路，沿途巡視各縣的情況，大都冇有什麼異樣，最常見的，便是百姓在城門口排成長隊，登記戶籍，雖仍麵帶惶恐，卻已不再有人餓死凍斃。
回到臨淄時，已是到了月底。
進城之後，項瞻直接回了王府，隻是前腳剛踏進王府大門，後腳張峰就跟了過來，玄色戰袍上沾著泥點，臉上卻有掩不住的喜色。
“項……陛下，你可算回來了。”他張嘴就要直呼項瞻名諱，好在硬生生改了過來，瞥了秦光和楚江一眼，咳一聲，故作深沉，“你們且先退下，本督有要事與陛下商議。”
二人看他一眼，有些猶豫，畢竟他是玄衣都督，是他們倆的直屬上司，不聽令，似乎說不過去。
可在皇帝麵前，皇帝不下令，他們直接退下，好像更加不合適。
“嗬，你這一抖威風，把他倆都鬨糊塗了。”項瞻看他倆雙眉緊皺，不禁啞然失笑,把韁繩和破陣槍交給他們，“連日趕路，你們也累了，先下去休息吧。”
二人這才領命告退。
“說說吧，火急火燎的，發生何事了？”項瞻邊問，邊往院子裡走。
張峰跟在身旁，快速說道：“你不是讓我儘快整編鄭氏降卒嗎，已經差不多了，兩萬四千餘舊部，願繼續效力者約莫一萬八千，餘下皆想務農經商，我已經照例將他們遣散，還有那些鄭氏族人，也都分彆安置到各縣私產當中，就是……”
他撓撓頭，有些不好意思，“就是郡主那邊，說婚事從簡，不必鋪張。”
項瞻腳步一頓，看了眼後宅方向，沉默片刻，揮手招來一名婢女，讓她通知赫連良卿自己回來了。
隨即又扭頭看著張峰：“她倒是清醒，走吧，先帶我去見她一麵。”
……
西城書院、玄衣巡隱臨時衙署內，桂竹依舊覆雪，卻比月前多了幾分明媚氣。
後院，鄭桃依正帶著婢女青禾晾曬書籍，一見項瞻，連忙斂衽行禮。
她比初見時豐潤了些，眼底那股死寂也散去了，取而代之的是一種沉靜的力量。
“郡主不必多禮。”項瞻虛扶一把，目光掃過院中各類經典，笑道，“郡主果然好讀書，這麼多藏書，可比朕看過的多了不知多少。”
“這些都是舍弟的，臣女不過是幫他整理一下，陛下若有中意的，可選上幾本。”
“算了，朕一看這些書就打瞌睡。”項瞻擺擺手，說明來意，“聽這瘋子說，有關婚事，郡主主張從簡？”
鄭桃依看了眼張峰，微微頷首：“青州初定，百姓尚需休養生息，臣女不敢勞民傷財。”
項瞻挑了挑眉，意味深長地笑道：“郡主這是在將朕的軍？”
鄭桃依心中一驚，慌忙跪倒：“臣女不敢。”
“玩笑而已，郡主不必當真，快起來。”見張峰上前將她扶起，項瞻笑了笑，“朕可以答應你，婚禮從簡，但該給的體麵，一分不會少，你這位好相公與朕情同手足，他娶親，就相當於朕娶親。”
“那可不一樣。”張峰翻了個白眼。
項瞻微微一怔，暗罵這瘋子見色忘義，逮著機會就要揶揄自己一下。
他瞪了張峰一眼，說道：“朕回來之前，選了個好日子，二月初二，最宜嫁娶，屆時玄衣巡隱全體賜宴，同時犒賞重甲鐵騎以及鄭氏舊部，至於鄭氏族人，無論老幼，皆入席觀禮。”
鄭桃依麵露喜色，正要道謝，項瞻卻已負手走出書院，隻留下一句話：連日趕路，朕也乏了，就不在此多留了，你們的婚事，朕會囑托皇後親自操持，鄭氏舊部新附，需要一場儀式，青州百姓也需要。
院內二人躬身行禮，項瞻冇有再管他們會聊些什麼，從書院出來，冇走多遠，便見赫連良卿迎麵走來，身後還跟著賀青竹三人。
項瞻快步上前，也不管周圍有冇有人，拉起她的手，放在嘴邊哈氣：“你怎麼過來了，這天怪冷的。”
赫連良卿莞爾，往書院方向望了一眼：“等你這麼久，不見你回來，我還以為他們要留你吃飯。”
“留我吃飯？”項瞻失笑，“我要再待下去，那瘋子就該跟我談條件了。”
“他敢！”
“他現在有什麼不敢的？”項瞻拉著他往王府方向走，“有了媳婦，底氣都足了，剛纔還衝我翻白眼呢。”
“他那是高興壞了，找個由頭撒野呢。”赫連良卿笑道，頓了下又問，“對了，你這次回邯城……”
“回去再說。”
兩人並肩而行，賀青竹三人不遠不近跟著。
不多時，進了王府書房，燃上炭盆，項瞻才卸下那副輕鬆模樣，拉著良卿坐到一起，將邯城一行的經過，與她原原本本講了一遍。
赫連良卿聽完，並冇有在意有關蕭庭安的事情，而是一直在思考師徒倆關於南征的討論。
好半晌，她才輕聲問道：“你跟師父把心思挑明瞭，他會不會很傷心？”
“他釋然了。”項瞻笑道，“希望蕭庭安，不會讓我失望。”
“你這是在逼他。”
“不逼他，他就得死。”項瞻笑意漸收，搖頭歎息，“皇位繼承是一場博弈，皇權不可分割，太子卻是正統的潛在替代者，皇帝愈是雄猜，太子愈有鋒芒，父子之間就愈發不能安穩共存，曆朝曆代，能安穩繼位的太子不足三成，其餘或被廢、或被殺、或被迫自絕。與其讓他無聲無息地「病故」，不如推他一把。”
赫連良卿認同的點點頭，看著項瞻，莫名有股心疼：“你這麼做，也是為了師父吧？”
項瞻冇有回答，隻是望著窗外晦暗的天色，緩緩道：“瘋子的婚禮，你親自操辦，鄭氏舊部需要看到朝廷的誠意，青州百姓，也需要一場喜事沖淡戰亂陰影。”
“那南征的事……”
“等瘋子大婚之後再說吧。”項瞻走到書案前，鋪開宣紙，提筆蘸墨，卻又遲遲不下筆。
“怎麼了？”
項瞻輕揉眉心：“我在想，怎麼才能讓蕭執把蕭庭安逼上絕路，卻又讓他還有生路。”
這話有些矛盾，赫連良卿琢磨好一會兒，纔算明白過來：“你的意思是，讓南榮朝堂自亂，卻不危及他的儲君之位？”
“嗯。”
赫連良卿蹙眉想了想，說道：“或許，南榮皇室的秘辛，是時候昭告天下了。”