項瞻去見張峰，是在當天深夜。
二人一個躺在榻上，望著帳頂發呆，一個坐在床邊，盯著燭火出神，固定的姿勢足足從二更天持續到子夜，卻始終冇有開口說一句話。
直到有守衛來報，玄衣將軍楚江求見，項瞻才輕輕拍了拍張峰的肩膀，說了一句“好好養傷”，而後便起身回了中軍主帳。
帳內，楚江早已等著了。項瞻打發了一眾守衛，掩了帳簾，獨自與他待了近半個時辰，至於都說了什麼，無人知曉。
楚江來得急，走得也急，當夜便又策馬離開營地，往西北而去，而在他離開後不久，項瞻便命人召集各軍校尉以上將領，連夜軍議。
中軍大帳，牛油巨燭連排點燃。
項瞻已經重新穿戴好披掛，火光映得他銀甲通紅，也映得披風如同燃血。
眾將來到時，他正立於巨幅羊皮輿圖前，指尖沿著「己方駐地——貓兒嶺——敵軍駐地」緩緩滑動，像是在丈量生死。
林如英、裴恪、聶雲升、以及三人麾下將領，連帶謝明端等重騎將領，足足二十多人，自動分列兩側。
項瞻聽到動靜，並未回頭，隻稍微抬了一下手，身旁的秦光便展開早已備好的素絹，朗聲念道：
“討昏君檄並約戰書：
項家軍軍主項瞻，謹奉書於偽帝劉閔：
聞爾父昔年提三尺劍，掃六州而濟蒼生，誓為黎庶請命，然，今爾坐金閨，據玉宸，而忠佞不辨，功罪倒施：
旱魃為虐，爾罔知稼穡；潢池弄兵，爾不能旗鼓；爾朱紱充庭，而赤子啖骨；玉食盈案，而婦人泣血；
戎狄豺狼為禍，爾卻割國土、賣百姓、輸歲幣以肥之；武臣仗劍以衛國，爾械至逼反；宰輔瀝膽以補天，而錮至命喪。
世人皆言帝為天子，承天命，卻不知爾有何麵目，敢竊天而自謂？
士有甘死之節，民無再生之路，今我仗節鉞，率熊羆，誓清大憝。
爾若尚識君字，請披袞龍，建日月，躬擐甲冑，於四月四日卯正，會兵於貓兒嶺正東十裡，平岡廣阜，可容十萬兵眾，雙方各率所部，堂堂正正，一決雌雄。
若龍旗仆，則天命改；玉璽沉，則人心蘇。
若爾膽怯，則亟返邯城，闔重門，礪頑鐵，我亦必至，屆時城破，血染宮闕，勿謂項瞻未先告也！”
秦光唸完，帳內靜了一瞬，旋即響起一陣竊竊私語。
林如英等三位主將互相對視一眼，卻未開口。
少頃，討論聲漸漸停下來，項瞻回身掃視諸將，見無人提出異議，便開口說道：“戰書我已經派人送往敵軍營地，劉閔身為天子，既然禦駕親征，想來也不會拒戰，我讓你們過來，是想商討一下具體計劃。”
“請主公示下。”二十多名將領齊齊抱拳。
項瞻籲了口氣，在帥案後緩緩踱步：“年前山陽一戰，鳳翥軍與虎蛟軍各有傷亡，兵力一直不曾得到補充，前幾日鳳翥軍又折損了數千兵馬……”
他瞥了一眼林如英，接著說道，“眼下我軍共有不到八萬兵力，其中能戰騎兵，滿打滿算也不過一萬之數。而兩萬重甲鐵騎，除去貓兒嶺戰死的、受傷的、以及冇來得及打造甲騎具裝的，共有八千之數。”
他走到帥案邊的武器架旁，摩挲著破陣槍，“謝明微戰死，張峰和柳磬重傷，此戰，我自領先鋒，率八千鐵騎迎戰劉閔，謝明端領本部其餘兵馬留守營地，保護傷員。”
“主公，末將請戰！”謝明端猛地抱拳，聲如洪鐘。
項瞻看了他一眼，見他膈肌凸起，雙目通紅，顯然是還處於兄長戰死的痛苦之中。
項瞻心裡有些不忍，沉默片刻，卻還是微微搖頭。
“主公！”
“聽命行事！”
謝明端咬了咬牙，雖不甘，但也冇再說什麼，細不可聞的應了聲是，低著頭退到一邊。
項瞻舒了口氣，放下槍，回到帥案後坐下，目光依次掃過林如英、聶雲升、裴恪，沉聲說道：“一萬五千鳳翥軍，近兩萬虎蛟軍，三萬玄龜軍，不取巧，不設謀，列橫陣，正麵決戰！”
眾將沉默不語，都在心裡默默計算著敵我雙方兵力。
貓兒嶺一戰，隻有林如英參與了，此時便也是她最先發言：“以前番戰況來看，大批戰馬腿骨被傷，敵軍似乎已經通曉如何破重騎弱點，不可不防。”
“嗯……”項瞻沉吟著，點頭說道，“陷馬、毒煙、鉤鐮、斧劈，步步為營，招招致命，確實是奔著重騎弱點來的，不過，箭在弦上不得不發，我軍已無退路，唯有正麵迎擊，方能一戰定乾坤。”
他頓了頓，驟然喚道：“裴恪，聶雲升！”
二人同時出列，抱拳應聲：“末將在！”
“你二人各率本部兵馬，為左右雙翼，列方圓陣，穩紮穩打，接戰之初，抵住其遠端攻勢，同時護住我軍側翼，防止其繞後突襲。”
“末將領命！”
項瞻又重新看向林如英，“我以八千鐵騎居中，列鋒矢陣，鳳翥軍為中軍後陣，列雁形陣，待我鐵騎破敵前鋒後，你便率軍壓上，擴大戰果，務必一戰擊潰敵軍主力。”
林如英抱拳道：“末將明白！”
項瞻站了起來：“此戰勝敗，關乎北方一統大業，多餘的話我就不說了，諸位還有兩日時間備戰，初四卯時正刻，全軍拔營，散帳！”
眾將領鬨然應諾，齊齊轉身退下。
林如英走到帳門前，腳步頓了頓，轉過頭，似是想說什麼，但見項瞻已經又繼續端詳輿圖，猶豫了一下，還是邁步離開。
而另一邊，劉閔收到戰書，並冇有想象中的氣憤，他很平靜，似乎根本不在意，一個反賊敢以那種口吻跟自己說話。
麾下能用戰將所剩不多，糧草也支撐不了多久，為了給劉淳、給太子贏取轉移時間，邯城也不能回去，決戰，似乎已經是雙方都需要的。
應戰書次日一早便送回了項家軍營，大戰來臨，整個貓兒嶺方圓百裡，都充斥著淡淡地殺伐氣息。
兩日時間，轉瞬即逝。
四月初四，卯時正刻，天未亮透，十數萬兵馬在貓兒嶺東側原野相對列陣，旌旗如林，刀甲在殘月下映出兩線灰青。
項瞻銀甲赤袍，驟青驍馬，左手挽韁，右手倒提破陣槍，槍纓被夜露浸濕，沉沉垂下。
他抬頭遙望敵陣，對麵，劉閔同樣披金甲，戴金盔，手提長槍，親自控轡。
馬首兩丈外，豎著那杆連夜重漆的赤龍大纛，金爪怒張，旗角以火烙去舊痕，仍留一抹焦黃。
百官儀仗儘撤，卻都立在旗下，四萬禁軍並兩萬府兵列成偃月，刀盾層疊，鉤鐮林立，卻靜得能聽見鐵甲下的心跳。
更鼓倏歇，兩軍號角同時長鳴，一聲低，一聲高，像兩條巨龍隔著荒原互相嘶吼。
項瞻策馬出陣，單騎至中場，槍尖遙指，朗聲喝道：“皇帝陛下，可敢出來一戰？”