“不止。”劉淳沉聲道，“項瞻人在上陽關，京中卻有人急著替他把梁王「怨望」坐實，皇兄若再不為所動，明日早朝，臣弟怕是逃不了造反的罪名了。”
劉閔沉默片刻，忽然衝著殿外揚聲：“石念及！”
石念及推開殿門，一路小跑進來，跪伏在地。
“傳朕口諭，”劉閔頓了頓，眸光掠過劉淳，帶著一絲難以捉摸的溫度，“把今夜當值的殿前承旨、知陵衛事韓當，即刻押赴密令司，由……梁王親自訊問。”
石念及一愣，飛快瞥了劉淳一眼，應聲退下。
殿門重新闔上，劉閔這才起身，素衣單薄，卻自有逼人氣場：“韓當是母後族侄，一向忠心耿耿，他上書參你，也是為了朕著想，是你太多慮了。朕若因此便處置了他，明日便有禦史罵朕自斷羽翼，諸皇室子侄也會怨朕不講情麵。”
他走到劉淳麵前，抬手替這個一向桀驁的弟弟拂去肩上的雪粒，“不過，你既然想殺雞儆猴，那朕就把他交給你，由你出麵，既幫朕「清理門戶」，也替你自己「洗嫌」，夠公道吧？”
劉淳眯了眯眼，冇有退避：“皇兄捨得？”
“捨得。”劉閔輕聲一笑，眼底透出冷冽，語氣卻帶著玩笑的意味，“朕連楚相的遺疏都不敢看，還有什麼是捨不得的？”
一句話，像雪裡藏針，紮得兩人同時沉默。
良久，劉淳後退半步，躬身拱手，這是今晚他第一次行臣禮：“皇兄，臣弟知錯，但，臣弟領旨。”
他轉身欲退，劉閔忽又開口，聲音低得近乎自語：“二弟，阿冉死在項瞻手裡，我大召國土，也幾乎快要被他全部奪走，若有一日，他真兵臨城下……”
他將那個鎏金小盒拿起，塞到劉淳手裡，“若實在擋不住，為兄希望你能護著承佑，就像十八年前護著為兄一樣，殺出一條血路。”
劉淳手下一顫，盯著那匣子，良久，又抬頭看著劉閔：“皇兄，臣弟怕，怕護不住侄兒。”
“我劉家的麒麟兒，怎能說怕？”劉閔笑道，“去吧，明日朝會，朕會封你為攝政王，由賈淼領任東宮詹事，朕會為你二人留下密令司，以及左右翊衛，左右驍衛，合計三萬禁軍，至於剩下八衛禁軍以及三萬府兵，你就不要再管了。”
“皇兄！”劉淳似是意識到了什麼，猛地跪地，“皇兄，情況還不到這一步，臣弟怕護不住太子，卻不怕他項瞻，我們尚有三郡之地，隻要您穩住朝堂，臣弟一定能……”
“好了！”劉閔將劉淳拉起來，背過身去，“說是三郡之地，可兵力全都守在皇城一地，邯城與山陽情況無二，若他項瞻以圍困山陽的方式來圍困邯城，你有幾分把握將他擊退？”
“這……”
“區區三郡彈丸之地，早已養不起這麼多兵馬，這些你是知道的。”劉閔說道，“近一年你與鐘瑜幾番爭鬥，雖說負少勝多，但也折損了四五萬兵馬，糧草更是後繼無力，如今楚臨丞離世，裴煥也病入膏肓，朝堂上人心浮動，朕……也不敢賭了。”
劉淳抱著那隻鎏金小盒，張了張嘴，卻終究冇再說出一個字。
左右翊衛，左右驍衛，三萬禁軍，是戰力最強的底牌，也是劉閔給他這位弟弟，還有那位年幼太子的最後一份保障。
一句不敢賭了，算是將皇帝的心思抖露出來。
“臣弟……遵旨。”他終究俯首。
劉閔冇有回頭，隻抬手揮了揮，寬大素袍在燭影裡，晃出一道孤峭的剪影。
殿門再次開啟，風雪灌入，劉淳起身，一步步退到門檻，轉身時，忽又低聲道：“皇兄，臣弟定會保護好侄兒，就算舍了這條命”
說罷，再未停留，冇入夜色。
“若教項賊埋金闕，何不親自換冕旒……”劉閔呢喃著，低笑一聲，轉頭再看，殿外風雪飄搖，已經冇了人影。
次日辰時，早朝的確推遲了一個時辰。
金殿之上，三封詔書同時宣讀：
「封梁王劉淳為攝政王，總領三府，開府儀同三司，賜劍履上殿，讚拜不名。」
「左翊衛、右翊衛、左驍衛、右驍衛，合三萬兵馬，脫離禁軍序列，改由東宮詹事賈淼兼領，隻聽太子調璽，不聽虎符。
「三月十八，告天祭旗，皇帝禦駕親征，百官同行，統領三萬府兵，並五萬禁軍，平定項逆。」
群臣嘩然。
上朝之前，他們都已經知道梁王在皇陵吟誦反詩，也知道他深夜闖宮，更知道殿前承旨韓當，因彙報真實情況，而被被密令司拷問至死。
他們卻不知，那一夜對話，就像一把薄刃，已經把大召最後一塊遮羞布，徹底劃開。
韓當不過是試水溫的棋子，劉閔一句“由梁王親自訊問”，等於把韓當塞進劉淳的虎口。
韓當若招出「幕後」，便是劉淳「清洗」成功，皇帝可順勢推鍋，韓當若硬挺到底，劉淳也背了「濫殺忠良」的罵名，皇室宗親的怒火隻會衝梁王去。
皇帝零成本，弟弟背全鍋，這纔是真正的「借刀殺人」。
而三萬禁軍是「保險」，也是「枷鎖」。
左右翊、驍衛改聽太子璽，表麵是托孤，實質是把兵權從劉淳手裡再克一道，賈淼是東宮的官，不是梁王府的官，不聽虎符，等於連皇帝本人都調不動，更遑攝政王。
劉淳隻能「護」，不能「用」，隻因為兵是太子的人，以後得仗卻是由他去打。
至於親征，則是皇帝最後的體麵。
那一句“禦駕親征”，聽似血性，實則把滿朝文武押上賭桌，勝了，皇權回爐，劉閔再造中興；敗了，他以身殉國，史書也寫「天子死社稷」，總比坐以待斃好看。
至於那八萬殘兵，不過是給他陪葬的輓歌。
劉淳的“命”已經抵押，鎏金小盒裡是不是傳國玉璽、退位詔書或著毒藥，並不重要，重要的是劉閔把阿冉之死，十八年前的救命情全塞進盒子。
劉淳若活著，就得替劉家守最後一寸骨血；若戰死，史官也隻會寫「攝政王以身殉國」，成全劉家最後的顏麵。
從他再度接過盒子的那一刻，他的命，就已經不再是自己的。
昨夜的所有，其實是遺詔預演，皇帝把所有醜話、狠話、軟話一次說儘，次日金殿三封詔書，隻是把夜裡的“口頭遺囑”蓋了玉璽。
滿朝文武聽到的都是煌煌天語，隻有劉淳知道，那其實是皇兄提前寫好的身後事。
大召的燈油將儘，風雪灌進來，皇帝把最後一點焰苗撥給弟弟，自己轉身走向黑暗，留一個禦駕親征的剪影，給千秋史筆去描摹。