宴至中途，酒過三巡，堂內氣氛看似熱絡，實則暗藏機鋒。
一眾商戶鄉紳麵上帶笑，相互敬酒，眼神卻不時瞟向主位的葉明和顧慎，等待著那請柬上暗示的“最新查處進展”。
他們心中惴惴，不知這位手段淩厲的年輕知府，今日又要丟擲怎樣的驚雷。
葉明見時機已到，緩緩放下手中的青瓷酒杯。清脆的磕碰聲不大，卻彷彿有著奇異的魔力，讓周遭的喧嘩漸漸平息下來。所有目光瞬間聚焦在他身上。
“諸位，”葉明開口，聲音平和，卻清晰地傳入每個人耳中，“今日邀各位前來，一是共商官銀號募股之盛事，二來，彙通錢莊一案，牽扯甚廣，關乎安陽金融秩序之本，確有最新進展需向諸位通報，以正視聽，以安人心。”
他話音一頓，目光掃過全場，將眾人或緊張、或好奇、或不安的神色儘收眼底，這才繼續道：“經連日嚴密查證，現已基本查明，彙通錢莊安陽分號，確係利用其金融渠道，長期從事非法勾當。”
“其一，與平武縣私礦主、河穀縣囤糧豪強勾結，洗錢銷贓，數額巨大；”
“其二，通過威逼利誘、壓價收購等方式，惡意囤積工券糧券，企圖操縱市場，衝擊便民庫；”
“其三，也是最為罪大惡極者——”
葉明聲音陡然轉厲，目光如電般射向席間幾個與彙通錢莊素有往來的大商戶：“其與海外某些部落勢力勾結，利用邊貿漏洞，進行資金非法轉移，涉嫌資敵！”
“資敵”二字如同驚雷，炸得在場所有人頭皮發麻！這可是抄家滅族的重罪！那幾個被葉明目光掃過的商戶，頓時臉色慘白，手中酒杯幾乎拿捏不住。
堂內一片死寂，落針可聞。
葉明將眾人的反應看在眼裡，語氣稍緩，卻更顯凝重：“所幸，天網恢恢，疏而不漏。其主要案犯已大部落網，贓銀贓物均已查封。本府已將此案詳細情形，八百裡加急奏報聖上。聖上明鑒萬裡，已頒下旨意。”
他示意了一下，身旁書記官立刻捧出那份明黃聖旨，當眾再次宣讀，重點是“嘉獎葉明穩定金融、揭露不法之功”以及“擢升邊關經濟巡察使，賜金牌，便宜行事，徹查邊關各州府”的內容。
聖旨讀完，堂內氣氛更加微妙。皇帝的支援態度已然明朗，葉明手中的權柄更是大大加重。
那些原本心存僥倖或試圖聯手抵抗的鄉紳商戶，此刻心中寒意陡生。
葉明趁熱打鐵，聲音重新變得沉靜而富有說服力：“諸位，彙通錢莊之覆滅，乃其咎由自取，亦警示我等，金融秩序混亂，最終受害的是所有安陽百姓，是在座的每一位正當經營的商賈！金融不穩，則百業不興；百業不興，則民生凋敝；民生凋敝，則邊關何安？”
他站起身，走到大廳中央，指著那些陳列的精美寶鈔樣本和驗鈔燈：“正因如此，成立官銀號，重塑邊關金融秩序，已非本官一人之願，乃是聖意所屬，邊關所需，民心所向！官銀號，絕非與民爭利，而是要與民共利！”
“它將以官府信譽為基，以王府武力為盾，以諸位賢達的資本與智慧為磚石，共同築起一道守護安陽財富、促進邊關繁榮的堅固長城！”
他環視眾人，目光誠懇：“入股官銀號，並非簡單逐利，更是守護諸位自身產業、共建安陽未來的義舉！章程在此，條條清晰，紅利可期，監督透明。”
“葉明在此可以向諸位保證，隻要我在此位一日，必秉公持正，確保官銀號運營公正，確保每一位股東的利益不受侵犯！”
話音落下，葉明拱手一禮。
堂內依舊安靜，但眾人的神情已從之前的恐懼、觀望，變為了深深的思索。葉明的話，句句敲在他們的心坎上。
彙通錢莊的倒台讓他們兔死狐悲，但更讓他們看到了混亂金融秩序的風險。
皇帝的支援和葉明展現出的能力與決心，又讓他們看到了一絲新的希望。而官銀號那誘人的分紅前景和“與官府繫結”的巨大潛在利益，更是讓人心動。
顧慎適時地站了起來，虎目掃視全場，聲如洪鐘：“葉大人的話，就是我的話！鎮北王府占一成股，傾力支援官銀號！誰入股，就是我鎮北軍的朋友！”
他環視一圈繼續道：“誰要是再敢暗中搗亂，耍些上不得檯麵的手段，那就是跟我鎮北軍過不去！休怪本世子的刀不認人！”
軟硬兼施，恩威並濟。
短暫的沉默之後，席間一位以謹慎正直著稱的老絲綢商率先站了起來，他朝著葉明和顧慎拱了拱手：“葉大人，世子爺！老朽雖家業不大，但願為安陽未來儘一份力！我認購五百兩！”
有人帶頭，氣氛瞬間被點燃！
“我李家布行認購八百兩！”
“我認三百兩！”
“我週記糧行認購一千兩！”
一時間，應者雲集。許多原本打定主意觀望的人，此刻也迫於形勢和利益，紛紛開口認股。書記官忙不迭地記錄著，算盤珠子劈啪作響。
葉明看著這踴躍的場麵，臉上露出了淡淡的笑容。他知道，這隻是開始，但最重要的第一步，終於邁出去了。
然而，就在此時，一個不太和諧的聲音響起，聲音不大，卻帶著幾分刻意的質疑：
“葉大人宏圖大略，我等佩服。隻是……這官銀號好雖好，但首期發行寶鈔便需三十萬兩準備金做實底。方纔聽聞府庫加之查封銀兩，仍有數萬兩缺口。不知這缺口，大人慾如何填補？若根基不穩，這寶鈔……嗬嗬，恐怕令人難以放心啊。”
發言者是一個瘦削的中年文士，乃是安陽府頗有名氣的一位訟師，素以言辭刁鑽著稱，據說與某些背景複雜的勢力關係密切。