北狄大軍壓境的訊息像塊巨石砸進池塘，剛平穩的安陽經濟又起波瀾。官鈔兌銀的隊伍一夜之間排成長龍，米價再次飛漲。
“大人，不好了！”蘇先生滿臉焦急地衝進房間，“昨日的兌銀量竟然比平時暴增了五倍之多！”
葉明聞言，眉頭微皺，但他並冇有立刻被蘇先生的話語所左右，而是冷靜地盯著牆上的邊關地圖。
“北狄若真要發動戰爭，絕不會提前半個月就走漏風聲。”葉明深思熟慮後說道，“這恐怕是一場精心策劃的經濟戰。”
他的腦海中迅速閃過前世所見過的各種金融攻擊手段，心中越發篤定自己的判斷。
“其其格，立刻去調查一下最近有誰在大量兌換白銀。”葉明果斷下令。
其其格領命而去，經過一番深入調查，終於發現了一些端倪。
所有的線索都指向了一家新開的“彙通錢莊”。這家錢莊背景神秘，資本異常雄厚，短短三天時間內，就已經兌換走了兩萬兩白銀。
然而，更讓人感到可疑的是，這些白銀被兌換後，並冇有像一般情況那樣被運走，而是被存入了錢莊的地窖之中。
“他們在囤銀製造恐慌。”葉明冷笑，“那我們便反其道而行。”
次日，市易司突然貼出告示：即日起，兌銀需繳三成“急兌稅”，但兌物資免稅。百姓嘩然，彙通錢莊趁機煽動：“官府要賴賬了！”
葉明親赴錢莊，當眾開啟賬冊：“諸位可知？彙通錢莊兌走的白銀，九成又存回本府銀庫——因為他們也要繳稅！”群眾頓時嘩然。
錢莊掌櫃臉色鐵青。葉明又道：“但本官今日特許：存銀超萬兩者，可優先認購黑石礦股。”說著亮出礦脈圖，“新探明礦藏，預估歲利三成。”
富戶們頓時眼紅。彙通錢莊的存銀被瘋狂提走認購礦股，擠兌危機頃刻化解。葉明卻暗囑其其格：“盯緊認購名單，北狄細作必在其中。”
經濟戰剛緩，真正的邊關急報到了：北狄騎兵騷擾商隊，雷音網線杆被毀十餘裡。葉明立即啟動應急預案。
“即日起，官鈔錨定物增加‘驛路安全’。”他修改《值約令》，“商隊遇襲，市易司按損賠付！”商人吃下定心丸，商貿竟未中斷。
更妙的是，葉明組織“護商隊”，隊員酬勞以官鈔支付，但可折換雙倍物資。邊軍退役老兵踴躍加入，反而加強了邊防。
北狄見經濟手段無效，竟真發起試探進攻。三百鐵騎夜襲邊市，卻被護商隊用雷石陷阱擊退——雷石粉遇馬踏則爆燃，胡馬驚潰自踐。
捷報傳回，安陽官鈔應聲升值。原來葉明早將“軍事安全”納入錨定物，市價自動反映邊防成效。百姓戲稱：“咱們的官鈔比刺史令箭還靈！”
經此一役，朝廷對安陽鈔法態度大變。戶部特派專員來學習，還帶來個意外訊息：皇帝欲在全國推行“錨定鈔”，但苦無合適錨定物。
葉明呈上《虛實策》：“銀為虛，物為實。虛賴實錨，實借虛流。可錨定各地特產：江南錨絲帛，蜀中錨藥材，邊關錨馬匹...”
專員拍案叫絕，卻愁道：“跨府交易如何定價？”葉明一笑，拿出新製的“兌率牌”：每日公佈各府錨定物兌率，類似後世外彙牌價。
試行首月，效果驚人。江南商人攜絲帛來安陽，直接按牌價兌成雷石燈運回，省去雙重交易損耗。安陽稅關收入翻倍。
但新問題隨之而來。有奸商操縱特產價格，影響兌率。葉明又設“平準倉”：大量收購或拋售物資以穩定市價。所需資金來自——發行“平準債”。
這套組合拳打得眼花繚亂，連蘇先生都跟不上節奏。葉明便開辦“經濟堂”，親自講授貨幣原理。學生中最用功的竟是彙通錢莊的新掌櫃——原來老掌櫃因通敵落網，新掌櫃是朝廷派來的。
年終結算，安陽府庫盈餘創紀錄。葉明卻將大半投入“教育金”，設助學金鼓勵百姓進修算學、格物。又建“技工坊”，讓匠人分享專利收益。
其其格發現有趣現象：妓女開始學算賬，賭坊開設經濟課，連乞丐都能說幾句“虛實相生”。葉明笑道：“金融活化萬物，原不論出身。”
最讓他欣慰的是，邊關漸漸形成“安陽經濟圈”：北狄用牛羊換官鈔，再購生活物資。部落首領甚至要求以官鈔支付草場租金——因為比白銀方便攜帶。
然而樹大招風。京城傳來彈劾：安陽鈔法架空朝廷幣製，葉明有割據之嫌。這次連巡撫都壓不住，朝廷派欽差徹查。
欽差到來那日，全城商戶自發跪迎。王掌櫃捧出萬民冊：“安陽官鈔流通以來，稅賦增三倍，命案減七成，此乃葉大人之功！”
欽差卻質問：“若葉明離任，此鈔可還靈驗？”葉明坦然應答：“鈔法已成體係，錨在物不在人。”當場演示：他閉目擲簽，市易司仍照常運轉。
調查結果出乎意料。欽差返京後，朝廷竟下發《鈔法條例》，基本照搬安陽模式。更封葉明為“金融使”，巡講各府。
臨行前，葉明最後一次修訂《值約令》。新增錨定物令眾人愕然：“學子科考中舉率”？其其格不解：“這如何錨定？”
葉明微笑：“教育乃最大實產。今後官鈔部分價值錨定本府學子成就——他們越出息，官鈔越值錢。”
於是安陽掀起辦學熱，連妓院都資助貧童讀書。
北狄得知後，竟派王子來留學。葉明欣然接納，唯一要求：“學費須付官鈔。”
於是塞外第一次大規模流通安陽官鈔。
深秋時，葉明將金融使印信交給蘇先生。登車遠去時，其其格忽指後方：“大人您看！”
但見安陽城頭升起一麵巨幅兌率牌，最新錨定物閃著金光：“葉青天離任損失率——負百分之三百”。