"；垮了！又垮了！"；
葉明聞聲趕到安陽河畔時，隻見十幾個工匠正灰頭土臉地從河裡爬上來，河中央散落著斷裂的木材和石塊。這是三天內第二次橋梁基礎坍塌了。
"；侯爺恕罪！"；工頭王老五跪在地上，額頭磕得通紅，"；按老法子打的樁，在這河中央就是立不住啊！"；
葉明挽起褲腿，徑直踏入齊膝深的河水中。五月的河水還帶著寒意，他打了個哆嗦，彎腰摸查河床情況。
"；我明白了。"；葉明直起身，水珠順著他的下巴滴落，"；這裡的河床不是硬底，下麵有至少三尺厚的淤泥。你們打的木樁根本夠不到堅實層。"；
回到岸上，葉明立刻召集工匠們開會。他撿起一根樹枝，在沙地上畫了起來："；傳統平橋在這裡行不通。我們要改建成拱橋，跨過整個河麵，不需要在河心打墩。"；
工匠們麵麵相覷。錢大有小聲提醒："；侯爺，安陽河寬十二丈，尋常石拱橋最多跨五丈..."；
"；所以我們不用'；尋常'；方法。"；葉明眼睛發亮，"；我設計一種新型拱橋，用水泥和石材混合結構。"；
他詳細解釋了自己的設計：橋體采用懸鏈線拱形，這個形狀能最好地分散壓力；拱券用石材砌築，但關鍵部位注入高強度水泥漿；橋麵則完全用水泥澆築，內部埋設竹筋增加抗拉強度。
"；竹、竹子？"；王老五瞪大眼睛，"；侯爺，竹子泡水裡不是會爛嗎？"；
"；用桐油浸泡過的竹片，外麵再裹一層水泥，十年都不會壞。"；葉明信心十足，"；而且我在水泥裡加了特殊配料，硬化後不怕水泡。"；
工匠們將信將疑，但侯爺之前的成就讓他們決定試一試。
接下來的日子，葉明幾乎住在了工地上。他親自指導木匠製作拱橋的模板，每一塊弧形木板都要經過反覆校驗。石材的選擇也格外嚴格，必須是冇有裂紋的完整青石。
"；侯爺，您看這個！"；這天中午，水泥工坊的小學徒興沖沖跑來，手裡捧著一塊淡青色的水泥塊，"；今早出窯的一批，顏色變成這樣了！"；
葉明接過水泥塊，眼前一亮："；怎麼回事？原料裡混了什麼？"；
"；可能是那車石灰石有問題。"；小學徒撓撓頭，"；從新開的西山礦場運來的，顏色本就有點發青。"；
葉明敲了敲水泥塊，聲音清脆堅實。他突然大笑："；天助我也！正愁橋麵太單調呢。"；
他立刻吩咐調整配方，特意加入少量西山礦石，批量生產青色水泥。同時實驗加入不同礦物，又得到了淡紅色和灰白色的變種。
"；錢主事，城南商業街的路麵鋪設暫停。"；葉明興奮地說，"；我們改用三種顏色水泥拚接圖案，做成彩石大道！"；
三天後，當第一段彩色路麵鋪設完成時，整個安陽府都轟動了。淡青、淺紅和灰白三色水泥拚接出精美的幾何圖案，在陽光下熠熠生輝。商戶們紛紛搬出桌椅，在嶄新路旁擺起茶攤，就為讓客人多欣賞一會兒這奇景。
橋梁工程也在穩步推進。懸鏈線拱形的木模板架設完成後，石匠們開始從兩端同時砌築拱券。每砌三層，就注入特製的水泥漿。葉明設計的竹筋鐵骨也派上了用場——將粗竹片剖開浸油，與細鐵條捆紮成束，埋入水泥構件中。
這天清晨，葉明正在檢查最後一段拱券的合龍準備，忽然聽到身後傳來一陣騷動。轉身一看，竟是趙通判帶著幾個士紳前來視察。
"；侯爺好雅興啊，親自做泥水匠。"；趙通判語帶譏諷，但眼睛卻忍不住往那優美的拱形上瞟。
葉明抹了把臉上的水泥漿："；趙大人來得正好，今日合龍，要不要親手放一塊基石？"；
老通判冇想到會被邀請，一時語塞。旁邊幾個士紳已經好奇地圍上前，摸著光滑的竹筋結構問東問西。
"；此橋...確實別緻。"；趙通判勉強評價道，"；隻是這竹片代替鐵條，未免兒戲。"；
葉明不慌不忙地取來一根處理過的竹筋，遞給趙通判："；大人試試能否折斷。"；
趙通判使勁掰了幾下，竹筋紋絲不動。葉明又讓人拿來鐵錘，對著竹筋猛砸數下，隻留下幾道白痕。
"；桐油浸泡後的竹片，韌性比普通木材強十倍。外麵再裹水泥，硬度堪比鑄鐵。"；葉明解釋道，"；關鍵是成本隻有鐵條的五分之一。"；
趙通判啞口無言。這時，王老五高聲喊道："；吉時已到，準備合龍！"；
工匠們各就各位。最後一塊楔形基石被吊裝到位，嚴絲合縫地卡入拱頂預留的位置。刹那間，整個拱橋彷彿被注入了生命，原本由模板支撐的形態，此刻完全靠自身結構穩穩站立。
"；拆模板！"；葉明下令。
隨著木模板被逐步拆除，一道優美的石拱如長虹般橫跨安陽河，在朝陽下熠熠生輝。岸上圍觀的數百百姓爆發出震天的歡呼。
"；神蹟啊！"；
"；這麼薄的橋身，竟能跨這麼寬！"；
"；侯爺真乃魯班再世！"；
趙通判仰頭望著橋拱，不自覺地撫須感歎："；此橋...當傳世百年。"；
合龍儀式後，葉明又投入到橋麵施工中。彩色水泥被運到工地，他親自設計了一幅"；安陽八景"；的圖案，準備鋪設在橋麵中央。這個決定讓工匠們既興奮又忐忑。
"；侯爺，這圖案太精細了，水泥乾得快，怕來不及拚接啊。"；老匠人李石頭擔憂道。
葉明早有準備："；我們分段施工。先在地上按實際尺寸畫出圖案，製作木模板。澆築時按編號拚接，就像拚七巧板一樣。"；
他還發明瞭一種延緩水泥凝固的方法——在拌合水中加入少量蛋清。這樣工匠們就有足夠的時間進行精細操作。
橋麵鋪設當天，河邊擠滿了看熱鬨的百姓。當"；安陽八景"；的彩色圖案漸漸成型時，連見多識廣的行商都瞪大了眼睛。有人開始往橋上扔銅錢祈福，很快，橋麵就鋪了一層閃閃發光的錢幣。
"；侯爺，這..."；錢大有看著越來越多的錢幣，不知所措。
葉明笑了："；收起來，作為工匠們的額外獎賞。另外，在橋兩頭立個功德碑，把所有參與建設的工匠名字都刻上去。"；
訊息傳開，工匠們乾勁更足了。他們自發組織夜班，在火把照明下繼續工作。葉明勸都勸不住，隻好讓人多準備些夜宵。
半個月後，安陽河大橋正式竣工。通體青灰色的橋身上，彩色橋麵如錦緞般絢麗。兩端欄杆上雕刻著精美的蓮花圖案，橋頭功德碑前香火不斷。
開通儀式上，鎮北王世子顧慎親自剪綵。第一輛過橋的是城南老字號"；陳記綢緞莊"；的馬車，老闆陳老漢激動得老淚縱橫："；老朽活了七十歲，從冇想過能在這樣的橋上走一遭！"；
葉明站在橋中央，望著兩岸歡騰的百姓，心中湧起一股暖流。這時，錢大有匆匆跑來："；侯爺，水泥工坊又出新狀況了！"；
"；這次又燒出什麼顏色了？"；葉明打趣道。
"；不是顏色..."；錢大有壓低聲音，"；工人們不小心把鐵粉混進原料，燒出來的水泥...能吸住鐵器！"；
葉明一怔，隨即眼睛亮了起來——這不就是原始版本的磁性水泥嗎？他腦海中立刻浮現出無數應用可能...