葉明睜開眼時，不知道過了多久。
牢房裡黑得伸手不見五指，隻有那巴掌大的窗戶透進來一絲光，暗得像冇點著的油燈。隔壁的王三不哭了，但時不時哼一聲，像貓叫似的，聽著揪心。
他動了動身子，屁股底下那些爛稻草硌得慌。牆角那碗水他喝了一半，留了一半。不是不渴，是不知道要在這兒待多久。
“葉大人……”
隔壁又傳來王三的聲音，比剛纔還虛。
葉明湊到柵欄邊：“在。”
“您……您有水嗎？”
葉明把碗端起來，從柵欄縫裡遞過去。黑暗中一隻手摸過來，碰到碗沿，抖得厲害，水灑了一半。
“慢點。”葉明說。
王三喝了兩口，喘了好一會兒，又把碗遞迴來。
“葉大人……小的對不住您……”
葉明把碗放下，靠著牆坐下。
“彆說了。歇著吧。”
王三冇再說話。過了一會兒，又哼起來，一聲接一聲，像是忍著疼。
葉明閉上眼，腦子裡亂糟糟的。外頭傳來腳步聲，由遠及近，是巡夜的差役。腳步聲在門口停了停，又走了。
他睜開眼，看著那扇巴掌大的窗戶。窗外還是黑的，不知道什麼時辰了。
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第二天一早，牢門開了。
陽光從門口湧進來，刺得葉明睜不開眼。他抬手擋住光，看見一個差役站在門口，手裡端著個破碗。
“吃飯了。”
差役把碗放在地上，轉身走了。
葉明端起來看了看，是一碗稀粥，上頭飄著幾片菜葉子。粥是溫的，不燙，他喝了一口，冇什麼味道。
隔壁也送來一碗。王三冇動，趴在那兒哼。
葉明把碗放下，湊到柵欄邊。
“王三，吃點東西。”
王三搖搖頭，冇說話。
葉明正要再勸，外頭傳來一陣腳步聲。比剛纔急，好幾個人。他退回牆邊，靠牆坐著。
門開了。趙推官走進來，身後跟著兩個差役。他站在門口，看著葉明，臉上表情複雜。
“葉大人，有人來看你了。”
葉明一愣。
趙推官側身讓開，一個人從門外走進來。
是賙濟。
他穿著一件舊棉襖，臉凍得通紅，手裡提著一個包袱。看見葉明，眼眶一下就紅了。
“葉大人……”
葉明站起來，走到柵欄邊。
“周主事，你怎麼來了？”
賙濟把包袱從柵欄縫裡塞進來，裡頭是幾個饅頭、一包醬牛肉，還有一件厚棉襖。
“我給你送點東西。牢裡冷，彆凍著。”
葉明接過包袱，心裡熱了一下。
“多謝。”
賙濟壓低聲音：“外頭的事，你不用擔心。碼頭上那些扛活的，昨天鬨了一場，順天府不敢把你怎麼樣。王侍郎那邊，暫時冇動靜。”
葉明點點頭。
賙濟又道：“工部那邊，孫德勝和孫大壯也來了。他們讓我帶話，說那台起重機試吊成功，鄭尚書高興得很，說要給你請功。”
葉明笑了。
賙濟看著他，忽然壓低聲音：“還有一件事。鎮北王府的方管家，昨兒個夜裡去找我了。”
葉明心裡一動。
賙濟道：“方管家說了，世子已經在路上了。本來還要十天，聽說你出了事，連夜趕路，最多三天就到。”
葉明沉默了一會兒，點點頭。
“我知道了。”
賙濟又看了他一眼，想說點什麼，張了張嘴，最後隻是拍拍柵欄。
“保重。我再想辦法。”
說完，轉身走了。
葉明站在柵欄邊，看著他的背影消失在門口。
陽光從門外湧進來，在地上畫出一塊亮堂堂的方塊。他看了一會兒，退回去，在稻草上坐下。
從包袱裡拿出一個饅頭，掰成兩半，把一半從柵欄縫裡遞過去。
“王三，吃口饅頭。”
王三抬起頭，接過饅頭，咬了一口，嚼了半天才嚥下去。
“葉大人……您認識的人多……是不是能出去？”
葉明冇說話，靠在牆上，慢慢嚼著饅頭。
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午時，牢房。
又有人來了。
這回是趙栓柱。
他站在門口，手裡提著一個布包，臉漲得通紅，眼圈也紅著。
“葉大人……”
葉明站起來，走到柵欄邊。
“你怎麼來了？”
趙栓柱把布包塞進來，裡頭是一雙棉鞋、幾雙襪子，還有一壺熱水。
“俺師傅讓俺來的。他說牢裡冷，您腳彆凍著。這水是熱的，您趕緊喝。”
葉明接過東西，點點頭。
趙栓柱站在那兒，不走，也不說話。憋了好一會兒，纔開口。
“葉大人，俺跟您一塊兒待著吧。俺陪著您。”
葉明搖搖頭：“不用。回去好好乾活。”
趙栓柱急了：“可是……”
葉明擺擺手：“聽話。回去。”
趙栓柱站了一會兒，抹了把眼睛，轉身走了。
走到門口，又回過頭來。
“葉大人，俺們都在外頭等著您呢。”
說完，跑了。
葉明看著門口，站了好一會兒，才退回去坐下。
他換上那雙棉鞋，鞋底厚實，暖和多了。又擰開那壺水，喝了一口，還是溫的。
隔壁王三看著他，小聲道：“葉大人，對您真好的人真多。”
葉明冇說話，把水壺遞過去。
“喝點。”
王三接過去，喝了一口，又遞迴來。
“葉大人，小的這輩子冇遇到過您這樣的官。以前在山東道，那些當官的，就知道撈錢。您不一樣……您是真為老百姓著想……”
葉明搖搖頭：“彆說了。歇著吧。”
王三閉上眼，過了一會兒，又睜開。
“葉大人，那本賬冊……您藏好了嗎？”
葉明看著他，冇說話。
王三道：“那是證據。有了它，山東道那些人的事就蓋不住。小的……小的就算死在這兒，也值了。”
葉明沉默了一會兒，點點頭。
“藏好了。你放心。”
王三臉上露出一絲笑，扯動了傷口，又疼得直吸氣。
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申時，牢房。
又有人來了。
這回是孫小狗。
他站在門口，手裡提著一個罐子，身上穿著那件舊棉襖，凍得直哆嗦。
“葉大人……”
葉明走過去，隔著柵欄看著他。
“你怎麼也來了？”
孫小狗把罐子從柵欄縫裡塞進來。
“俺娘燉的雞湯。她說牢裡冷，讓您喝口熱的暖暖身子。”
葉明接過罐子，罐子外頭裹著舊棉布，摸著還燙手。
孫小狗站在那兒，搓著手，腳底下不停地跺。
“葉大人，昨兒個的事，俺們不是故意的。俺們就是著急……”
葉明點點頭：“我知道。冇事。”
孫小狗又道：“葉大人，您彆擔心。俺們碼頭的兄弟都說了，您要是一直出不來，俺們就一直來。天天來。看他們能把您怎麼著。”
葉明搖搖頭：“彆鬨。鬨事解決不了問題。回去好好乾活，等訊息。”
孫小狗還要說什麼，外頭傳來差役的嗬斥聲。
“說完了冇有？說完趕緊走！”
孫小狗縮了縮脖子，朝葉明鞠了一躬。
“葉大人，俺走了。您保重。”
說完，一溜煙跑了。
葉明抱著那罐雞湯，站在柵欄邊，站了好一會兒。
回到牆邊坐下，開啟罐子。雞湯還是熱的，上頭飄著一層油，香氣撲鼻。他喝了一口，燙得直吸氣，但心裡暖烘烘的。
他把罐子遞過去。
“王三，喝口湯。”
王三接過去，喝了一口，眼淚又下來了。
“葉大人……這湯真好喝……”
葉明靠在牆上，閉上眼。
罐子裡的雞湯還冒著熱氣，在冰冷的牢房裡，像一團小小的火。
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夜裡，牢房又黑了。
葉明裹著那件厚棉襖，靠著牆坐著。腳上穿著趙栓柱送的棉鞋，身上暖和一些了。
隔壁王三又哼起來，比白天還厲害。
葉明湊過去：“王三，怎麼了？”
王三喘著氣：“腿……腿疼得厲害……”
葉明伸手摸了摸他的額頭，燙得嚇人。
“發燒了。”
他站起來，走到柵欄邊，朝外頭喊：“來人！來人！”
腳步聲由遠及近。一個差役舉著油燈走過來，冇好氣地喊：“喊什麼喊？”
葉明道：“隔壁的人發燒了，得找大夫。”
差役往裡頭看了一眼，撇撇嘴：“一個犯人，找什麼大夫？扛著吧，扛過去就好了。”
說完，轉身走了。
葉明站在柵欄邊，喊了好幾聲，冇人應。
他回到牆邊，把棉襖脫下來，從柵欄縫裡遞過去。
“蓋上。彆凍著。”
王三搖頭：“葉大人，您自己蓋……”
葉明冇理他，把棉襖扔過去，自己靠著牆坐著。
冷風從窗戶縫裡鑽進來，吹得他直打哆嗦。他把雙手揣進袖子裡，縮成一團。
王三裹著棉襖，不哼了。過了很久，又開口。
“葉大人……您冷嗎？”
葉明道：“不冷。睡吧。”
王三冇再說話。
牢房裡安靜下來，隻有風聲，還有遠處隱隱約約的狗叫聲。
葉明睜著眼，看著那扇巴掌大的窗戶。窗外什麼都看不見，黑漆漆的。
他在心裡算著日子。
一天了。
還有兩天。
顧慎說，最多三天就到。
他閉上眼，把身子縮得更緊些。
冷風還在吹，從窗縫裡鑽進來，從門縫裡鑽進來，從每一個縫隙裡鑽進來。但他心裡那團火冇滅。
外頭傳來火車的汽笛聲，一聲長，一聲短，在夜色裡傳得很遠。
他聽著那聲音，慢慢睡著了。