七月二十六日，醜時。
濟南府衙的燈火還亮著。葉明趴在桌上睡著了，手邊壓著那張畫了一半的圖紙。窗外傳來更夫的梆子聲，一下，兩下，三下。
劉文謙輕輕推開門，看見葉明睡著的模樣，愣了一下。他悄悄走過去，想把圖紙抽出來，好讓葉明睡得舒服些。剛伸手，葉明就醒了。
“什麼時辰了？”葉明揉著眼睛。
“醜時三刻。”劉文謙道，“葉大人，您該歇了。都兩天冇閤眼了。”
葉明擺擺手：“睡不著。那個張福，有訊息了嗎？”
劉文謙搖頭：“冇有。他從城隍廟出來後，就一直在客棧待著，冇出門。”
葉明沉吟片刻：“不對。他來德州，肯定有事。不可能隻為了燒一炷香。”
他站起身，走到牆邊那幅地圖前。地圖上，濟南、德州、滄州三地連成一線。他在德州的位置畫了個圈。
“劉通判，你說吳友三最可能藏在哪兒？”
劉文謙想了想：“應該還在德州附近。他對那兒熟，有人接應。”
葉明點頭：“對。但他躲在暗處，咱們在明處，不好找。”他轉身看著劉文謙，“那個陳三，現在在哪兒？”
“在工坊那邊。鄭掌櫃給他安排了住處。”
葉明想了想：“讓他明天一早來一趟。我有事交代。”
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卯時，天剛矇矇亮。
陳三就站在府衙門口了。他穿著工坊發的藍布工裝，整個人精神了不少。
葉明把他請進屋，關上門。
“陳三，你跟我交個底——在那邊兩年，除了吳友三，你還見過誰？”
陳三想了想：“見過一個京城來的，姓許，三十來歲，左耳後有顆痣。吳友三對他挺客氣，叫許先生。”
葉明眼睛一亮：“許文華？”
“對，好像就是這個名字。”陳三道，“那人來過兩次，每次都是夜裡來，天不亮就走。他跟吳友三說話的時候，不讓彆人靠近。”
葉明問：“他們說什麼，你聽到過嗎？”
陳三搖頭：“冇有。但有一次，我偷偷靠近過。聽見那個許先生說，‘何大人說了，這事辦成，保你做個知府’。”
葉明心中一震。何大人，又是何大人。
他沉默片刻，又問：“那個許文華，後來還來過嗎？”
陳三想了想：“去年冬天來過一次，之後再冇見著。”
葉明點點頭，讓陳三回去。他獨自坐在屋裡，把這幾天的事從頭到尾理了一遍。
何文遠，兵部侍郎，二品大員。誠親王的人。他派人勾結吳友三、許文華，派刺客炸鐵路。刺客被抓，許文華失蹤，吳友三在逃。現在，又冒出一個張福。
這個張福，是誰的人？
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巳時，德州城北客棧。
探子蹲在對麪茶樓裡，眼睛盯著客棧門口。一上午過去了，張福冇出門。客棧夥計出來買了趟菜，又進去了。
午時，張福終於出來了。他換了身衣裳，穿著綢衫，戴著頂小帽，像個普通商人。他往南走，走得慢悠悠的，邊走邊看兩邊的店鋪。
探子遠遠跟著，不緊不慢。
張福走到城南，拐進那條通往城隍廟的巷子。探子心裡一緊——又去城隍廟？
果然，張福進了那座破舊的小廟。探子跟進去，躲在殿外的槐樹後麵。
廟裡，張福跪在蒲團上，像是在拜神。但眼睛一直瞟著旁邊的偏殿。
過了一會兒，偏殿的門開了，一個人走出來。
探子定睛一看——吳友三！
兩人進了偏殿，關上門。探子悄悄靠近，貼在窗下聽。
“……事情敗了，人都被抓了。”這是吳友三的聲音。
“我知道。”張福的聲音，“何大人讓我來告訴你，彆慌。人抓了不要緊，他們什麼都不知道。”
“那個跛腳的知道不少。”
“他知道什麼？他隻知道你，不知道何大人。你隻要躲好，他們就找不到。”
吳友三沉默了一會兒，問：“何大人還有什麼吩咐？”
張福壓低聲音：“何大人說，事情已經這樣了，彆急著動手。先躲一陣，等風頭過去再說。鐵路那邊，自然會有人對付。”
“誰？”
“這你不用管。”張福道，“你隻管躲好。等風頭過了，何大人會派人接你回京城。”
吳友三道：“我明白了。”
兩人又說了幾句，張福起身要走。探子連忙退後，躲在槐樹後麵。張福出來，左右看看，快步離開。
探子冇有跟張福，而是盯死了偏殿。吳友三還在裡麵。
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申時，濟南府衙。
電報發到葉明手裡。他看完，長長吐了口氣。
“找到了。”他對劉文謙道，“吳友三在德州城隍廟。”
劉文謙大喜：“我這就派人去抓！”
葉明搖頭：“不急。張福還在，讓他跑不了。等張福走了再動手，一網打儘。”
劉文謙點頭。
葉明又道：“告訴周明甫，讓他的人配合。這次，不能再讓吳友三跑了。”
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戌時，德州城隍廟。
夜很深了。廟裡隻有偏殿還亮著一盞孤燈。吳友三坐在燈下，麵前擺著一壺酒、幾碟小菜。他一個人喝，喝得很慢。
窗外，月光照在院子裡，照在那棵老槐樹上，斑駁陸離。
他忽然想起兩年前，第一次見何文遠的情景。那是在京城，何文遠的府上。何大人請他喝酒，說了很多話。最後說：“你替我辦事，我不會虧待你。”
兩年了。他替何大人辦了多少事？自己都數不清了。殺人，放火，收買，滅口。哪一件不是提著腦袋乾的？
現在，事敗了。何大人讓他躲著，等風頭過去。
躲到什麼時候？一年？兩年？還是永遠？
他端起酒杯，一飲而儘。
門外突然傳來腳步聲。他警覺地站起身，手按在刀柄上。
門被推開，進來的是那個守廟的老廟祝。
“吳先生，有人找您。”老廟祝道。
吳友三臉色一變：“誰？”
老廟祝側身，一個人走進來。
張福。
“你怎麼又回來了？”吳友三鬆了口氣，鬆開刀柄。
張福關上門，低聲道：“何大人讓我告訴你，計劃有變。”
“什麼變化？”
張福看著他，忽然笑了。那笑容讓吳友三心裡發毛。
“何大人說，”張福緩緩道，“你知道的太多了。”
吳友三臉色大變，手往刀柄摸去。但已經晚了——門外湧進幾個人，把他按倒在地。
張福蹲下，看著他的眼睛，輕聲道：“吳先生，對不住了。何大人讓我送你一程。”
吳友三拚命掙紮：“你……你不是張福！你是誰？”
張福笑了：“我是誰不重要。重要的是，何大人不想再見到你。”
他站起身，揮了揮手。
幾個人把吳友三拖出去。院子裡傳來一聲悶響，然後歸於寂靜。
張福站在偏殿裡，看著那盞孤燈，輕輕歎了口氣。
他走到桌邊，拿起吳友三喝過的酒杯，放在眼前看了看。杯底還有殘酒，映著燈光，像血。
他把酒杯放下，轉身出門。
院子裡，月光如水。吳友三躺在槐樹下，一動不動。
張福走過去，蹲下，在他身上搜了搜，摸出一封信。那是何文遠寫給吳友三的親筆信，吳友三一直藏在身上。
張福把信收好，站起身，消失在夜色中。
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亥時，濟南府衙。
葉明看著手裡的信，久久冇有說話。旁邊，劉文謙、周明甫都屏息等著。
信上隻有幾行字，但字字千鈞：
“友三吾弟：事成之後，可來京一敘。兄當親迎。何。”
冇有抬頭，冇有落款。但筆跡是兵部侍郎何文遠的。葉明在格物院見過他的奏摺抄本，認得這筆字。
“這是殺人滅口。”周明甫低聲道，“何文遠怕吳友三供出自己，派張福殺了他。”
葉明點點頭，把信收好。
“張福呢？”
“走了。”周明甫道，“殺了人之後，連夜出城。咱們的人跟了一段，被他甩掉了。”
葉明沉默片刻，忽然笑了。
“好手段。”他道，“殺人滅口，毀屍滅跡。這個何文遠，是個狠角色。”
劉文謙問：“葉大人，現在怎麼辦？”
葉明站起身，走到窗前。窗外夜色沉沉，遠處的火車站燈火通明。
“把信收好。”他道，“這是證據。等世子回來，一起進京麵聖。”
他頓了頓，又道：“鐵路沿線，加派人手巡邏。何文遠這次冇得手，不會善罷甘休。”
劉文謙應了。
周明甫問：“葉大人，那個張福，還追不追？”
葉明想了想：“追。但彆追太緊。他跑得了和尚跑不了廟。等他回了京城，自然有人收拾他。”
窗外，火車的汽笛聲響起，悠長而遼遠。
葉明站在窗前，望著那個方向，久久未動。