“探索一號”拖著它那龐大無比的戰利品返航時，沿岸的漁民和安陽城的百姓幾乎沸騰了。
那如同小山般的巨獸屍體，帶給人們的震撼是無與倫比的。當船隻緩緩駛入河口，停靠在臨時擴建的碼頭旁時，岸邊已是人山人海。
“天爺！這……這就是海裡的龍王爺嗎？”人群中突然傳來一聲驚呼，彷彿見到了什麼極其罕見的事物一般。
“葉大人和顧世子真的把這種大傢夥給捕回來了！”有人附和道，語氣中充滿了難以置信。
“快看那傷口！好傢夥，這得是多大的力氣才能紮進去啊！”又有人指著鯨魚身上巨大的傷口，驚歎不已。
一時間，驚歎聲、議論聲此起彼伏，整個碼頭都被這突如其來的喧鬨聲所淹冇。
而站在船頭的顧慎，此刻正得意洋洋地接受著眾人的矚目。
他臉上洋溢著驕傲的笑容，彷彿這頭巨大的鯨魚是他一人之功。
他挺直了身子，雙手叉腰，活像一隻開屏的孔雀，儘情展示著自己的風采。
相比之下，葉明則顯得更加沉穩和務實。
他並冇有過多地沉浸在眾人的讚美之中，而是立刻行動起來，組織人手在碼頭旁劃出一片臨時工坊區。
然後，他有條不紊地指揮著早已待命的屠夫、工匠和學徒們，開始對鯨魚進行係統性的分解。
這項工作持續了數日。鯨脂被大塊地切割下來，運往新建的“油脂作坊”進行熬煉；珍貴的鯨鬚被小心取下，交由工匠研究用途；巨大的鯨骨被分割，部分準備研磨成骨粉，部分留作紀念或研究；就連鯨肉也被仔細處理，一部分立刻分發給參與人員和城中貧困戶嚐鮮，大部分則用鹽醃製起來，作為重要的肉食儲備。
格物院的技術力量全力投入。幾天後，第一批粗煉的鯨油被送到了葉明的麵前。那是一種色澤微黃、略顯粘稠的液體，裝在陶罐裡，散發出特有的腥臊氣。
“大人，這就是初步熬煉出來的鯨油。”負責此事的工匠介紹道，“氣味還有些重，需要進一步過濾和脫色處理，但已經可以點燃了。”
葉明點點頭，讓人取來一個特製的、帶有玻璃燈罩和調節閥門的油燈。他將鯨油倒入燈盞，用火撚點燃。
噗的一聲，燈芯被引燃，穩定而明亮的黃色火焰在玻璃燈罩內跳躍起來。相比於之前使用的豆油、菜油燈，這鯨油燈的光線明顯更加穩定、明亮，而且幾乎冇有黑煙。
“好！太好了！”葉明看著那明亮的光芒，臉上露出了滿意的笑容，“繼續改進提純工藝，儘快製造一批這樣的鯨油燈，優先裝備燈塔、重要工坊和‘探索一號’本身。通知玻璃工坊，加大燈罩的生產。”
明亮的鯨油燈，不僅僅意味著更好的照明，更象征著安陽在能源利用上邁出了一大步，也為未來的遠洋航行提供了關鍵保障。
就在鯨魚處理工作如火如荼進行時，北邊也傳來了好訊息。其其格再次帶來了烏羅渾部的使者阿骨打，這次，他還帶來了烏羅渾部頭人兀朮的親筆信（由部落薩滿用靺鞨符號和簡單漢字混合書寫）和一份豐厚的禮物——包括五十張上等貂皮、一百張鹿皮以及大量珍貴的山參、靈芝。
“葉大人！”阿骨打這次的態度恭敬中帶著明顯的熱切，“我們頭人完全同意您的提議！烏羅渾部願意與安陽結成友好的貿易夥伴，共同應對粟末部和幽州的威脅！這是我們頭人給您的信和禮物，頭人還說，希望第一批鹽鐵物資能儘快運抵！”
葉明接過那充滿原始氣息的信件，雖然看不太懂，但其其格在一旁低聲翻譯，意思大致不差。他心中一定，知道北邊的策略初步奏效了。
“很好！請回覆兀朮頭人，安陽非常珍視與烏羅渾部的友誼。”葉明鄭重地說，“第一批五百斤雪花鹽、一百把精鐵砍刀、兩百匹棉布已經準備就緒，隨時可以啟運。另外，作為友誼的象征，我再額外贈送烏羅渾部二十套皮甲和五十柄長矛，希望能幫助你們更好地守護家園。”
阿骨打聞言，驚喜萬分，直接右手撫胸，深深鞠躬：“多謝葉大人！安陽的友誼和慷慨，烏羅渾部永誌不忘！我們一定會是安陽在北地最堅定的朋友！”
送走千恩萬謝的阿骨打，葉明對周廷玉笑道：“看來，我們在北邊釘下了一顆不錯的釘子。有了烏羅渾部牽製，大祚榮和劉琨想搞什麼小動作，就得掂量掂量了。”
周廷玉含笑點頭：“大人運籌帷幄，廷玉佩服。如今海上有鯨油之利，北地有靺鞨之盟，安陽根基愈發穩固了。”
這時，顧慎提著一個小巧精緻的琉璃瓶跑了進來，瓶內裝著的是經過初步脫色、顯得清澈不少的鯨油，興奮地嚷道：“老葉！你看！李半夏那傢夥帶著他徒弟，用你上次說的什麼……‘活性炭’過濾了好幾遍，這鯨油味道小多了，顏色也好看！點起來更亮！咱們是不是可以弄點更小的燈，放到家裡用？這可比油燈強多了！”
葉明接過琉璃瓶，對著光看了看，讚許道：“不錯，進展很快。家用暫時還不行，產量和成本都還太高。優先保證軍用和工業生產。不過，這確實是個好方向。”
他看著眼前清澈的鯨油，又想到北地剛剛達成的盟約，心中豪情頓生。陸上穩邊，海上開拓，技術革新，安陽正以一種這個時代前所未有的速度，堅定地走向強盛。
這盞由海中巨獸油脂點燃的明燈，不僅照亮了房間，似乎也照亮了安陽前行的道路。