“搜。”
沈十六吐出一個字，不帶任何情緒。
那道通往臥房的厚重棉布簾子，被一隻手粗暴地掀開。
心腹百戶雷豹領著一隊校尉魚貫而入，動作迅捷，冇有一絲拖泥帶水。
這位指揮同知一旦被邏輯說服，他的行動便比刀鋒還快。
臥房內瞬間響起一陣翻箱倒櫃的雜亂聲響，夾雜著木器碰撞的悶音。
畫室裡，氣氛卻再次變得詭異起來。
方纔被顧長清那手“掰斷屍僵”的詭異手段震住的心神，此刻又開始動搖。
畢竟，畫室裡血淋淋的屍體和人皮是如此真實。
而臥房……
除了那個囚犯的一麵之詞，什麼都冇有。
“胡鬨……簡直是胡鬨……”老仵作錢貴癱坐在門檻邊，失魂落魄地喃喃自語。
他三十年的經驗和尊嚴，被一個階下囚用一根掰彎的手指頭，砸得粉碎。
可他骨子裡仍不信，自己會錯得這麼離譜。
“真正的現場就是畫室……”
“還能有哪裡……”
“真是瘋了……”
他的聲音很小，卻清晰地飄進每個人的耳朵。
顧長清對這些雜音充耳不聞，他倚靠著畫案。
冰冷的木頭邊緣硌著他的脊背，這點不適讓他緊繃的神經稍稍放鬆。
肺部的灼痛感一**湧上來，每一次呼吸都牽扯著琵琶骨上新生的嫩肉。
痛感細密如蟻噬，他必須節省每一分體力。
沈十六就站在陰影裡，像一尊冇有生命的雕像。
但顧長清能感覺到，那道審視的、評估意味的視線，從未離開過自己。
這位“活閻王”給了他機會，但耐心，顯然是有限的。
不到一炷香的功夫。
“嘩啦——”簾子被再次掀開。
雷豹大步流星地走了出來，他那張飽經風霜的臉，黑得像鍋底。
他快步走到沈十六麵前，抱拳躬身，嗓門大得震人耳膜。
“大人，臥房裡什麼都冇有！”
這一句話讓畫室裡剛剛升起的一點期待瞬間熄滅。
“彆說血跡了，就是一根頭髮絲都找不到！”
“床鋪整潔，地麵光亮。”
“比我的臉都乾淨！”
“我就說是胡鬨吧！”錢貴的聲音陡然拔高。
彷彿抓住了救命稻草，掙紮著站起來，指著顧長清的方向。
“故弄玄虛！”
“他就是在拖延時間！”
“大人，不能再被他騙了！”
周圍錦衣衛的騷動聲更大了，鄙夷的、看好戲的各色念頭。
雷豹也忍不住再次開口：
“大人，那報案的家仆已經押過來了。”
“我看……”他話冇說完，但意思很明顯。
既然這條路走不通，就回到老辦法上去，用錦衣衛的酷刑，總能撬開人的嘴。
沈十六依舊冇有說話，但他握著繡春刀刀柄的右手。
拇指無意識地摩挲著刀柄上冰冷的纏繩，動作比之前快了幾分。
這個細微的動作，讓顧長清心頭一緊。
是時候了。
他推開畫案，拖著腳鐐，邁開了步子。
“嘩啦——”鐵鏈摩擦地麵的聲音刺耳。
每一步都像踩在自己的傷口上，他眼前陣陣發黑。
全憑一股不甘的意誌力強撐著冇有倒下。
他冇有理會任何人，徑直走進那道拱門，掀開簾子，進入了臥房。
沈十六注視著他的背影，最終還是冇有阻止，抬腳跟了進去。
臥房裡確實乾淨得過分，陳設雅緻，一塵不染。
空氣中甚至還有一股淡淡的熏香，混合著皂角洗滌過的清爽氣味。
幾個校尉還在不甘心地檢查著床底、櫃後，試圖找出一點蛛絲馬跡。
顧長清卻冇有像他們那樣去翻找，他站在臥房中央，緩緩地、微微地俯下身。
然後，他閉上了眼睛。
“他……他在乾什麼？”一個年輕的校尉停下手裡的活，不解地看著同伴。
“誰知道，神神叨叨的……”在場的所有人都愣住了。
這個囚犯在乾什麼？查案不靠眼睛。
靠……閉目養神？
還是被嚇瘋了，在這裡裝神弄鬼？
顧長清的胸膛輕微起伏，他正在用鼻子。
非常專注地、仔細地分辨著空氣中混雜的各種氣味。
熏香、皂角、木頭、布料……
還有。
還有一絲被掩蓋在最深處，極其微弱，卻無比熟悉的氣味。
是鐵鏽味，是浸入骨血裡的味道。
他猛地睜開眼，那雙因為失血和疲憊而黯淡的眸子，此刻亮得驚人。
沈十六就站在他身後不遠處，將他所有奇怪的舉動儘收眼底。
他冇有出聲，也冇有催促，隻是看著。
顧長清的視線在臥房裡緩緩掃過，最後，定格在床前。
那裡鋪著一片看起來與其他地板並無二致的木質地板。
顏色、紋路、拚接的縫隙，都一模一樣。
他拖著沉重的步子走過去，在所有人不解的注視下，緩緩蹲下身。
這個動作讓他悶哼了一聲，冷汗從額角滑落，滴在地上。
他摘掉了那副浸透烈酒的羊皮手套。
然後。
他用自己那因為久在詔獄而留得稍長的指甲，探入兩塊地板之間的縫隙。
非常輕地、非常慢地颳了一下，一點點幾乎看不見的、混雜著蠟質和灰塵的黑色汙垢，嵌進了他的指甲縫裡。
這個動作，在旁人看來，有些噁心。
更噁心的是，他將指尖湊到鼻尖，又一次閉上了眼睛，輕輕一嗅。
這一次，他聞到了。
更清晰了。
“沈大人。”他冇有回頭，隻是維持著蹲著的姿勢，對著身後的那個黑影開口。
“這裡，有味道。”
雷豹忍不住插嘴：“什麼味道？”
“不就是一股熏香味和皂角味嗎？”
“是皂角和血腥混合的味道，”顧長清的聲線很平穩。
“有人用大量的、混了香料的皂角水，反覆擦洗過這裡，想蓋住血腥味。”
他頓了頓。
抬起頭，看向牆角那個精緻的銅製熏爐。
“再點上味道濃烈的熏香，雙管齊下。”
“的確，對於普通人的鼻子來說，這裡乾淨得天衣無縫。”
“可惜……”
他自嘲般地牽動了一下毫無血色的嘴唇。
“他不知道，木頭是有生命的。”
“浸入紋理深處的血，那股獨有的鐵鏽味。”
“是永遠、永遠也洗不乾淨的。”
這番話，讓整個臥房落針可聞。
雷豹張著嘴，看看那塊平平無奇的地板，又看看顧長清。
滿臉都寫著“你在說什麼天書”。
用鼻子聞出來的血腥味？
這怎麼可能！
沈十六走上前，在他身邊停下，他低頭看著那塊地板，足足三息。
他冇有質疑，他隻是對身旁的雷豹遞過去一個指令。
雷豹立刻會意，轉身從門外取來一根鐵製的撬棍。
他走到那塊地板旁，將撬棍的一端狠狠楔入地板縫隙。
“大人，得罪了！”他大喝一聲。
雙臂肌肉墳起，猛地向下一壓！
“嘎吱——吱呀——”
在一陣令人牙酸的木頭斷裂聲中。
那塊看似牢固的地板，被硬生生撬得翻轉過來！
“砰！”地板重重砸在另一邊。
就在地板翻轉過來的那一瞬間——
時間彷彿靜止了。
“哐當！”雷豹手裡的鐵撬棍脫手而出，砸在地上發出刺耳的聲響。
他像被雷劈中一般，僵在原地，死死盯著那塊地板的背麵。
幾個年輕的錦衣衛更是控製不住地“啊”了一聲。
踉蹌著後退，其中一個直接撞在了牆上。
地板的背麵，那原本應該是乾燥木材的地方。
赫然浸染著一大片已經完全乾涸、發黑、深入木髓的痕跡！
那是什麼，不言而喻。
血！
是根本無法洗刷乾淨，早已凝固成罪證的血跡！
所有的質疑、所有的嘀咕、所有的不屑。
在這一刻，被這片黑色的血跡衝擊得煙消雲散！
“嗬……嗬……”老仵作錢貴踉蹌著撲到門口。
看到這一幕，雙腿一軟，像一灘爛泥般徹底癱倒在地。
喉嚨裡發出漏風般的聲響，一個字也說不出來。
他一生的驕傲和經驗，此刻成了一個笑話。
整個臥房，死一般地寂靜。
沈十六站在那片翻開的血跡前，垂著眼簾，一動不動。
許久。
他冇有再看那片觸目驚心的罪證，而是轉過身。
看向那個還蹲在地上、因為脫力而劇烈喘息的囚犯。
他什麼也冇說，隻是在所有人都冇有察覺到的情況下，身體極細微地後撤了半寸。
那是一個麵對無法理解、無法掌控的事物時，最本能的防禦姿態。
這個階下囚，他真的，能讓死人開口。
他真的，能讓被清洗過的地板，吐露真相。
顧長清撐著地麵，緩緩站起，他迎上那道複雜的視線。
肺部的灼痛讓他咳嗽了兩聲，那笑意便從咳嗽的間隙裡漏了出來，沙啞而難聽。
“沈大人，現在信了？”
“真正的第一現場，就在這裡。”
他拖著鐐銬，向前邁了一步，鐵鏈“嘩啦”作響，像是在為他的話語配樂。
他直視著這位權傾朝野的活閻王，聲音不大，卻字字清晰。
“那個家仆，在撒謊。”
“他不是發現屍體的人。”
“他是幫凶。”