漫天砸落的灰燼中。
柳如是跪在碎磚上，雙手劇烈顫抖，死死壓著顧長清的胸口。
掌心之下，那絲微弱的起伏，徹底停了。
太醫院廢墟的濃煙嗆得人睜不開眼，四周傳來大火灼燒橫梁的爆裂聲。
周遭的廢墟還在往下掉落碎磚。
塵土嗆人。
韓菱跪在推車另一側。
三根極細的金針懸在顧長清的死穴上方，遲遲不敢刺下。
“心脈斷了。”
韓菱的聲音在發飄。
柳如是猛地抬頭。
她雙手交疊，不管不顧地按壓顧長清的胸腔。
一次，兩次，三次。
血順著顧長清的嘴角往外溢。
“顧長清！你給我喘氣！”
柳如是牙關咬得死緊，口腔裡全是血腥味。
沈十六拖著那條不斷淌血的左腿，一步步挪到推車前。
“救他。”
沈十六盯著韓菱，“太醫院冇了，濟世堂的藥材還能撐多久？”
韓菱拔出一根銀針，刺入顧長清舌下。
“冇用。”
“他剛纔在地下水渠吸入了太多水銀毒霧。”
“水銀是沉木之毒，現在全淤積在胃裡，正順著斷裂的心脈往五臟滲。”
韓菱眼眶通紅，“太醫院就是還在，也冇有能瞬間化解此毒的現成解藥。”
“有！”
一輛順天府的破馬車在長街儘頭險險刹停。
薛靈芸連滾帶爬地從車轅上摔下來。
顧不上擦破的掌心，跌跌撞撞衝向推車。
“大虞朝……開國太醫院正，李東垣留下的《解毒要訣》殘卷！”
薛靈芸大口喘氣，語速極快，雙眼因極力回想而佈滿血絲。
“第三卷第七頁有個偏方，專門解吞服水銀、金箔之毒！”
“什麼方子？”韓菱猛地回頭。
“生雞蛋清！大量的生雞蛋清！”
薛靈芸急得直拍大腿，“古籍上說，生吞雞子白，能裹住毒物，使其不入血脈！”
韓菱腦中猶如電光劈過。
她懂了！
顧長清曾經跟她探討過毒理，提過一個詞叫“蛋白質沉澱”。
雖然韓菱聽不懂那個詞。
但顧長清說過，雞蛋清這種黏稠的腥物。
最能吸附重得像泥一樣的毒水！
“方子冇問題！”
韓菱厲喝一聲，轉頭死死盯住雷豹。
“去弄生雞蛋來！越多越好！快！”
雷豹二話不說，拎起镔鐵棍轉身就往長街兩側的民居跑。
方清源手裡還端著那個冇潑完的木桶。
他低頭看了看桶裡的半桶金汁，又看了看旁邊滿身大糞的魏征。
“老魏。”
方清源放下木桶，提起官服下襬，“找雞蛋去。”
魏征冇有遲疑。
這位六十多歲的左都禦史，頂著一身臭氣，邁開步子衝向最近的一處院門。
“砰砰砰！”
魏征用力拍打木門。
門縫裡透出微弱的光。
一個戰戰兢兢的老頭探出半個腦袋。
“官府辦案！”
魏征掏出腰牌，舉在老頭臉前。
“家裡有雞嗎？下蛋的母雞！”
老頭嚇得腿軟：“有……有兩隻。”
“雞蛋全拿出來！”
魏征從袖子裡摸出一錠銀子，塞進老頭手裡，“快！”
不到半盞茶。
雷豹用下襬兜著，捧著十幾個沾著雞屎的雞蛋衝回來。
緊接著是魏征、方清源。
甚至幾個死裡逃生的丐幫弟子，也用破碗裝了十幾個雞蛋狂奔而至。
一堆大小不一的雞蛋堆在推車旁的石板上。
“敲開！隻留蛋清！”柳如是指揮。
雷豹單手捏碎雞蛋，笨拙地把蛋黃撥掉，蛋清全數流進一個乾淨的海碗裡。
韓菱捏開顧長清緊閉的牙關。
“灌！”
柳如是端起海碗，將黏稠的蛋清一點點順著顧長清的喉嚨灌下去。
整整三大碗。
足足用了六十個生雞蛋。
顧長清毫無反應。
臉色由死白轉為青紫。
“催吐。”
韓菱手持銀針，對準顧長清胃部的中脘穴，狠狠紮下三分。
同時，柳如是的兩根手指直接探入顧長清的咽喉深處，用力按壓他的舌根。
一下。兩下。
顧長清的喉結猛地劇烈滑動。
“側過身！”韓菱大喊。
沈十六和雷豹同時伸手，將顧長清的身體強行側翻。
“哇……”
一大口極其腥臭、夾雜著暗銀色光澤的黑水，從顧長清嘴裡噴湧而出。
黑水濺在青石板上，發出極其細微的“嗤嗤”聲。
惡臭瀰漫。
緊接著是第二口，第三口。
伴隨著劇烈的嘔吐。
顧長清胸腔發出一陣破風箱般的咳嗽聲。
這陣咳嗽聲，在此刻的眾人耳中，猶如天籟。
韓菱立刻搭上他的手腕。
脈搏雖然極其微弱，但有了跳動的節奏。
“毒排出一半。”
韓菱脫力般跌坐在地。
“京城的藥，救不活他。”
沈十六拖著右腿走過來，左手皮肉翻卷，隱約可見白骨。
“哪裡的藥能救？”
韓菱抬起頭：“崖州。”
“最南邊的流放死地。”
“那裡有一座活火山。”
“炎山頂上伴生一種叫赤炎烈陽草的絕品藥材。”
“加上那裡的硫磺熱泉，能把滲進骨髓裡的水銀汞毒一點點拔出來。”
雷豹抹了一把臉上的黑灰。
“崖州三千裡水路，顧大人這身子骨，能撐到那兒？”
“我用閻王奪命針封了他的奇經八脈。”
韓菱從藥箱底層翻出一顆黑色藥丸，粗暴地塞進顧長清嘴裡。
“半個月。”
“十五天內泡進炎山的熱泉，他能活。”
不遠處傳來一陣劇烈的咳嗽。
魏征站在街邊，身上的緋色官袍全被黃褐色的液體浸透。
方清源端著半個破木盆，盆底還在往下滴著粘稠的臟水。
風一吹，惡臭撲鼻。
“方尚書這盆金汁，潑得極準。”
魏征乾咳兩聲，強撐著站直身體。
方清源用袖子擦掉額頭上的黑灰，把破木盆一扔。
“左都禦史那根柺杖指引得好。”
“大虞文臣的風骨，全在這盆裡了。”
雷豹在旁邊冇忍住，彎腰乾嘔起來。
苟三姐帶著幾十個乞丐蹲在廢墟另一頭。
捂著鼻子離這群文官遠遠的。
“當官的狠起來，連大糞都往自己身上糊。”
苟三姐嘀咕。
沈晚兒一瘸一拐地走過來。
水綠色的裙子破成了碎條，小腿上全是竹篾紮出的血洞。
她直奔沈十六，張開雙臂就要抱。
沈十六立刻往後退了兩步。
他渾身上下冇一塊好肉，左手焦黑，右手還在往下滴血。
滿身的殺氣和血腥味濃烈得刺鼻。
“彆碰我。”
沈十六把手藏在身後，“臟。”
沈晚兒不管不顧，直接撲上去死死抱住他的腰。
把臉埋進那件破爛的飛魚服裡，放聲大哭。
宇文寧走上前。
她從懷裡掏出一張乾淨的絲帕。
拉過沈十六那隻燒焦的左手，一層一層把傷口纏緊。
沈十六冇躲。
“本宮府裡有最好的傷藥。”
宇文寧替他打了個死結。
宇文朔提著天子劍，大步跨過地上的碎石。
葉雲澤帶著禁軍開始清理太醫院的廢墟，安撫城南百姓。
宇文朔看著躺在板車上的顧長清，轉身麵向眾臣。
“朕即刻下旨，派五百虎賁軍，護送顧卿南下崖州就醫！”
“皇上不可。”
顧長清微微睜開眼縫，喉嚨裡發出漏風的風箱聲。
宇文朔立刻彎下腰，將耳朵貼近。
“太醫院毀了……總得，有人……頂罪。”
顧長清每吐出一個字，嘴角就溢位一縷血沫。
他死死盯著宇文朔的龍袍，手指無意識地抽搐。
“臣……狂悖，請皇上……革職……流放崖州。”
魏征瞪大眼睛，隨即渾濁的老眼猛地一縮。
這位在官場沉浮幾十年的老禦史瞬間明白了這招“置之死地而後生”的險棋。
他看了一眼旁邊同樣明悟的方清源，咬著牙接話：“護駕失利，擅毀皇家官署……”
“按律，確實該削官去爵，打入囚車，流放崖州三千裡。”
方清源連連點頭，身上的臭味跟著亂晃。
“老魏頭……”
顧長清扯開乾裂的嘴唇，“押送流放犯的……是提刑司的人。”
“誰給我戴枷？”
宇文朔瞬間明白過來。
明升暗降，金蟬脫殼。
大張旗鼓派軍護送，無生道和太後殘黨必會沿途瘋狂截殺。
太醫院被毀，全城恐慌，朝堂和百姓都需要一個宣泄口。
如果是一個被皇帝厭棄、革職流放的罪臣，反而能掩人耳目，暗度陳倉。
更重要的是，給太後一個台階。
太後揹負著引爆太液池炸藥的嫌疑，此刻驚弓之鳥。
顧長清被流放，太後必定放鬆警惕。
宇文朔正好藉機徹底收攏京城兵權。
“燕王呢？”宇文朔問。
“燕王護駕有功……令其駐守京郊大營。”
顧長清胸膛起伏變緩，“還有一件事……”
沈十六走過來，半跪在板車旁。
“去崖州……走水路。”
顧長清抓住沈十六的手腕。
“叫上漕幫……江家那對父女……”
顧長清話冇說完，頭一歪，徹底昏死過去。
板車周圍死一般寂靜。
沈十六緩緩站起身。
他拔出插在石板上的繡春刀。
扯下飛魚服上的一塊碎布，仔細擦拭刀刃上的血跡。
“雷豹，準備棺材。”
“明日早朝後，我們扶靈下江南。”