魏征府邸，地下密室。
濃重的血腥味、火藥焦糊味和下水道那股惡臭混合在一起。
是一種令人作嘔的氣味。
魏征揹著手在密室裡來回踱步，官袍的下襬帶起地上的積灰。
這位禦史大夫，此刻那張沾滿灰塵的臉上，寫滿了痛惜與壓抑的怒火。
他看著眼前這群人不人鬼不鬼的晚輩。
嘴唇顫抖著，半晌說不出話來。
“魏大人，彆轉了，轉得我頭暈。”
顧長清癱在椅子上，勉強扯出一個比哭還難看的笑容，臉色蒼白。
“能不能給點止疼藥？”
“我現在覺得自己像個被拆散架的木偶，稍微動一下都聽得見骨頭響。”
“都什麼時候了，還有心思說笑！”
魏征猛地停下腳步，紅著眼眶。
從懷裡掏出一瓶珍藏的金瘡藥，重重地頓在桌案上。
發出“砰”的一聲悶響。
“彆廢話，先活著把這口氣喘勻了！”
“老夫這就讓人去請信得過的大夫！”
“彆叫大夫。”
角落裡的陰影中，突然傳來一個沙啞的聲音。
沈十六**著上身。
他露出一身精悍的腱子肉，上麵佈滿了新舊交替的傷疤。
左臂上一道深可見骨的燒傷邊緣焦黑，正往外滲著血珠。
但他彷彿毫無知覺。
他手裡握著一把從黑市淘來的厚背砍刀。
正在一塊磨刀石上緩緩摩擦。
“滋——滋——”
刺耳的磨刀聲在密室裡迴盪，每一聲都像是磨在人的心尖上。
“活人纔看大夫。”
沈十六頭也不抬，眼神死死盯著刀刃上跳動的寒光。
“死人，隻索命。”
說著，他的目光落在了腳邊一把殘破的摺扇上。
那是姬衡的扇子，是在最後決裂時掉落的。
沈十六突然伸手撿起那把摺扇，五指猛地發力。
“哢嚓”一聲脆響。
竹骨崩斷，木刺紮入掌心，鮮血溢位。
他麵無表情地將斷扇扔進黑暗的角落。
彷彿扔掉了過去十年的情分。
也扔掉了那個恪守規矩的錦衣衛指揮使。
魏征看著他，長歎一聲：“沈十六，顧長清，你們現在在明麵上已經是‘死人’了。”
“皇帝封鎖了詔獄廢墟，禁軍把那裡圍得水泄不通。”
“你們一旦露麵，不用姬衡動手，禁軍的亂箭就能把你們射成篩子。”
“死人有死人的好處。”
顧長清一邊往傷口上撒藥，一邊疼得齜牙咧嘴。
“姬衡想當那個‘清洗’世界的救世主。”
“想在三天後的祭天大典上把滿朝文武一鍋端了。”
“但他忘了一件事。”
顧長清猛地抬頭，眼神如刀：“造神，是需要錢的。”
他拖著那條傷腿，走到牆上掛著的京城地圖前，手指重重地按在城西的一片區域。
“嚴世蕃被救走，必定藏身於他早就準備好的秘密據點。”
“姬衡要發動‘血蓮計劃’，豢養死士、購買軍械、打通關節，哪一樣不要銀子？”
“而嚴世蕃，就是他最大的錢袋子。”
“所以，我們要做的，不是抓人。”
顧長清轉過身，看著滿屋子的殘兵敗將，一字一頓道，“是搶錢。”
“搶錢？”魏征愣住了。
“對！就在今晚！”
顧長清的聲音透著一股狠勁，“姬衡要造反，我們就斷他的糧。”
“嚴世蕃要買命，我們就劫他的財。”
“我要把他們的金庫洗劫一空，讓他看著堆積如山的銀子，卻花不出去一分一毫！”
“逼得他們不得不亂！”
“這……這是釜底抽薪啊。”
蘇慕白縮在角落裡，聽得臉色煞白。
卻又忍不住感到一絲熱血沸騰。
就在這時，密室通風口的鐵柵欄外，傳來三聲有節奏的敲擊聲。
魏征一驚，顧長清卻擺了擺手示意冇事。
隻見一隻臟兮兮、瘦骨嶙峋的小手從通風口伸了進來。
遞進一張皺巴巴、帶著餿味的草紙。
“是苟三姐的訊息。”顧長清接過草紙，展開一看。
“果然不出我所料。”
顧長清將草紙拍在桌上，指著地圖上西郊的一處位置。
“西郊十裡鋪，趙家莊。”
“那地方原本是個廢棄的皇莊，半年前被一個神秘富商買下來改成了私人園林。”
“這三天，苟三姐手底下的‘小叫花’發現。”
“那莊子每天晚上子時，都有十幾輛拉著‘夜香’的大車進出。”
雷豹正讓公輸班幫他挑背上的碎石。
聞言咧嘴一笑，牽動了傷口疼得吸了口涼氣：
“拉屎拉得這麼勤？嚴世蕃這胖子是把腸子拉出來了嗎？”
“那車轍印深得嚇人。”
顧長清冷笑道，“若是隻拉糞水，哪有那麼沉？”
“那是披著偽裝的運金車。”
“嚴世蕃要把他在京城搜刮的民脂民膏，全部轉移到這個烏龜殼裡，等著跟姬衡做交易。”
“那個莊子我有些印象。”
一直沉默擺弄火藥的公輸班忽然抬起頭，那張被燻黑的臉上滿是思索。
“那裡背靠西山，地勢極高，地下岩層厚實，最適合挖地窖。”
“想硬攻進去，難如登天。”
他頓了頓，手指在地圖上一劃：“但是……”
“那裡正好壓在西山的一條地下熱泉水脈上。”
“熱泉？”
顧長清眼睛一亮，“你是說，那個地窖下麵，就是滾燙的溫泉水？”
“隻要我們在特定的位置埋下震天雷，炸穿岩層……”
公輸班眼裡閃爍著技術狂人的光芒，那是獨屬於墨家傳人的自信。
“高溫高壓的蒸汽就會順著裂縫衝進地窖。”
“到時候，那裡就不是金庫，是個巨大的蒸籠。”
“好！”
沈十六霍然起身，手中的厚背砍刀發出一聲嗡鳴。
“嚴世蕃那胖子最怕死，若是金庫變蒸籠，他一定會把金子運出來。”
沈十六渾身的煞氣讓密室的溫度都降了幾分。
他**的上身在燭光下如同一尊浴血的戰神。
“隻要他肯開門。”
“剩下的，交給我。”
……
西郊，趙家莊。
夜雨如注，狂風呼嘯。
漆黑的夜幕下，這座莊園燈火通明，卻安靜得有些詭異。
高聳的圍牆上。
每隔十步就站著一名手持勁弩的黑衣守衛。
目光警惕地掃視著四周的黑暗。
莊園地下。
巨大的地窖被改造成了金碧輝煌的宮殿。
嚴世蕃癱在鋪滿虎皮的軟榻上。
手裡端著一杯西域進貢的葡萄酒，神色間滿是劫後餘生的慶幸。
在他麵前，整整齊齊地碼放著幾十口大箱子。
箱蓋敞開，裡麵黃澄澄的金錠在燭光下散發著誘人的光澤。
“小閣老，都在這了。”
一名管家模樣的中年人躬身道，“這是剛從江南運來的最後批鹽稅。”
“加上之前存的，一共三十萬兩黃金。”
“再加上這京城一半鋪麵的身契、田產，都在這兒了。”
嚴世蕃滿意地眯起眼睛，抿了一口殷紅的酒液。
“有了這筆富可敵國的財富，就算是宇文昊那把龍椅，我也能買下來坐坐。”
“姬衡那個老東西，還真以為我會給他賣命？”
“等三月三一過，太廟炸了，皇帝死了，天下大亂。”
“我有錢有兵，到時候誰當皇帝，還不是我說了算？”
“小閣老英明！”管家諂媚地拍著馬屁。
就在這時，地麵忽然傳來一陣輕微的震動。
酒杯裡的酒液泛起層層漣漪。
嚴世蕃眉頭一皺：“怎麼回事？地龍翻身？”
還冇等管家回答，震動感陡然加劇！
“轟隆——！！”
一聲沉悶的巨響。
彷彿來自地獄深處，狠狠撼動了整個莊園的地基！
緊接著，地窖東側的岩壁竟然像紙糊一樣瞬間崩裂。
一股白色的高溫蒸汽伴隨著滾燙的泥水噴湧而出！
“啊——！！”
幾名靠得近的仆役瞬間被蒸汽吞冇，發出淒厲的慘叫。
麵板瞬間被燙得通紅起泡，那是真正的高溫地熱！
“報——！！”
一名守衛連滾帶爬地衝進地窖，滿臉驚恐。
“小閣老！不好了！後山的溫泉眼……炸了！”
“滾燙的熱水順著地下暗渠衝進來了！地窖……地窖要被淹了！！”
地窖內的溫度急劇升高，白霧瀰漫，讓人窒息。
“混賬！！”
嚴世蕃臉色大變，也顧不得什麼風度，跳起來一腳踹翻了守衛。
“快！叫人！把金子搬出去！快搬出去！！”
這些金子是他的命根子。
若是被水淹了沖走了，他拿什麼去買通禁軍？
拿什麼去跟姬衡博弈？
趙家莊內瞬間亂作一團。
無數守衛和仆役衝進地窖。
冒著滾燙的蒸汽，抬著沉重的金箱子往外狂奔。
原本嚴密的防守體係在這一刻出現了致命的鬆動。
莊園外，一處高坡的樹林中。
雨水順著蓑衣滑落。
顧長清抹了一把臉上的雨水，看著下方混亂如蟻穴的莊園。
“這溫泉水夠燙的。”
雷豹趴在泥地裡，手裡端著一把從黑市搞來的強弩，嘿嘿一笑。
“公輸班這手藝絕了，這幫孫子，燙得跟猴似的。”
“彆大意。”
沈十六站在樹乾後，目光死死鎖定那扇緩緩開啟的莊園大門。
“那是嚴世蕃最精銳的親衛隊，‘鬼影樓’的金牌殺手也在裡麵。”
“他們雖然亂，但殺人的本事還在。”
“動手嗎？”
柳如是手中扣著幾枚透骨釘，輕聲問道。
“再等等。”
顧長清按住她的手，眼神冷靜得可怕。
“等金子出來。我們要的是人財兩得。”
片刻後，幾十輛馬車在重兵護送下，轟隆隆地駛出了莊園大門。
嚴世蕃披著一件黑色大氅，騎在一匹高頭大馬上。
被眾多高手團團圍住，臉色陰沉地指揮著隊伍。
“都給我盯緊了！少了一兩金子，我要你們全家的腦袋！”
嚴世蕃咆哮道，聲音在雨夜中顯得格外淒厲。
車隊駛入雨幕。
沿著官道向東疾馳，必須要經過一片茂密的蘆葦蕩。
就在車隊中段進入蘆葦蕩的瞬間——
“就是現在！”顧長清低喝一聲。
“嗖——！！”
一支巨型弩箭，帶著淒厲的破風聲，從黑暗中射出！
“砰！”
弩箭精準地射斷了第一輛馬車的車軸。
馬車轟然側翻，沉重的金箱子滾落在地。
箱蓋崩開，無數金錠散落一地，在泥水中顯得格外刺眼。
“敵襲！！保護小閣老！！”
守衛首領厲聲大喝，拔刀出鞘，“結陣！有點子紮手！”
然而，迴應他的是一片更為密集的箭雨！
公輸班改造的連發床弩在這一刻展現出了恐怖的殺傷力。
那些弩箭如同死神的鐮刀，瞬間收割了十幾名外圍守衛的性命。
“哪個不長眼的敢劫我的道？！”
嚴世蕃又驚又怒，拔出腰間長劍，聲嘶力竭。
“給我殺！把他們剁成肉泥！”
話音未落，一道漆黑的人影從天而降。
冇有任何花哨的動作。
那人藉著下墜的勢頭，手中厚背砍刀力劈華山！
“當！！”
一名試圖格擋的“鬼影樓”金牌殺手，連人帶劍被劈成了兩半！
鮮血噴湧，瞬間染紅了雨幕。
沈十六落地，左臂的燒傷崩裂，鮮血順著手臂滴落，但他彷彿不知痛楚。
他緩緩抬起頭，那雙充血的眸子在閃電的映照下，宛如惡鬼。
“嚴世蕃，你的債主來了。”
嚴世蕃藉著閃電看清來人的臉。
嚇得魂飛魄散，差點從馬上掉下來：
“沈……沈十六？！”
“你……你冇死？！你是人是鬼？！”
“我是來索命的閻王！”
沈十六怒吼一聲，拖刀狂奔。
沉重的砍刀在地上拖出一串火星。
他就這樣單槍匹馬，衝向了嚴世蕃的百人衛隊！
“攔住他！快攔住他！！”
嚴世蕃尖叫著調轉馬頭，拚命抽打馬臀想要逃跑。
“誰也救不了你！”
沈十六殺入人群，如同虎入羊群。
那把厚背砍刀雖然冇有繡春刀鋒利。
但在他恐怖的怪力下，卻是擦著就死，碰著就亡。
斷肢橫飛，慘叫震天。
然而他畢竟重傷在身，揮刀的間隙動作因為劇痛有了一瞬的凝滯。
一名殺手抓住機會，毒劍刺向他毫無防護的左肋。
“崩！”
顧長清手中的弩箭破空而至，貫穿了那名殺手的咽喉。
兩人配合無間，填補了傷痛帶來的破綻。
雷豹和柳如是也緊隨其後殺出。
雷豹雖然有傷，但那一身不要命的打法依舊凶悍無比。
柳如是則遊走在戰場邊緣，透骨釘專射敵人的眼睛和咽喉。
顧長清站在高坡上，並冇有衝下去。
他手裡拿著一把精巧的手弩，冷靜地注視著戰場。
這是一場不對等的屠殺。
嚴世蕃的護衛雖然人多，但在氣勢上已經被這群“死人”徹底碾壓。
麵對這群從地獄爬回來的複仇者，恐懼像瘟疫一樣在人群中蔓延。
“該死！該死！！”
嚴世蕃看著不斷倒下的手下，心知大勢已去。
他慌不擇路地駕馬衝進蘆葦蕩，想要藉著複雜的地形逃脫。
“想跑？”
沈十六一刀劈飛麵前的敵人，抹了一把臉上的血水。
他冇有去追馬，而是從地上撿起一支斷裂的長矛。肌肉緊繃，青筋暴起。
“著！”
長矛脫手而出，化作一道流光，貫穿雨幕！
“噗嗤——！”
長矛精準地洞穿了嚴世蕃坐騎的後腿。
戰馬悲鳴一聲，轟然倒地。
嚴世蕃被狠狠甩了出去，在泥地裡滾了好幾圈，摔得滿嘴是泥。
他掙紮著想要爬起來。
卻發現一隻沾滿泥漿的戰靴踩在了他的胸口。
嚴世蕃驚恐地抬起頭。
正好對上沈十六那雙冇有任何感情的眼睛。
“彆……彆殺我！！”
嚴世蕃顫抖著求饒，“我有錢！這些金子……三十萬兩！”
“全給你！都給你！放我一條生路！”
“我也隻是被姬衡利用的！我也是受害者！！”
沈十六彎下腰。
手中的砍刀貼在嚴世蕃的臉上。
冰冷的刀鋒激起了他一身的雞皮疙瘩。
“錢，我要。”
沈十六的聲音沙啞而低沉，“你的命，我也要。”
“不！你不能殺我！我是嚴世蕃！我是大虞的財神爺！”
“殺了我，朝廷發不出軍餉，天下會大亂的！！”
“天下亂不亂，那是皇上的事。”
沈十六緩緩舉起刀，“我隻管送你去見你爹。”
就在刀鋒即將落下的瞬間——
“留活口！”
顧長清的聲音從雨幕中傳來。
他快步走來，攔住了沈十六。
“長清，這雜碎留著也是禍害！”沈十六眼中殺意未退。
“他還有用。”
顧長清看了一眼嚇得癱軟在地的嚴世蕃，冷冷道，“太廟的火藥埋在哪，隻有他和姬衡知道。”
“而且……我們需要一個活著的證人，一個能把姬衡所有老底都抖出來的汙點證人。”
顧長清蹲下身，看著嚴世蕃。
露出一口和善卻讓嚴世蕃感到更加恐懼的笑容。
“小閣老，想活命嗎？”
嚴世蕃拚命點頭，如搗蒜一般：
“想！我想！你要什麼我都給！隻要彆殺我！”
“很好。”
顧長清拍了拍他的臉，“帶我們去太廟。”
“把你埋在那裡的每一兩火藥，都給我挖出來。”
嚴世蕃愣住了，眼中閃過一絲猶豫：
“這……姬衡要是知道了，會殺了我全家的……”
“你覺得你現在還有討價還價的餘地嗎？”
顧長清指了指沈十六手裡還在滴血的刀。
“要麼現在死，要麼賭一把，賭我們能不能弄死姬衡。”
嚴世蕃看著那把刀，又看了看滿地的屍體和被劫持的金山。
他眼中的猶豫散去，變成了賭徒的瘋狂。
“好！我帶你們去！”
嚴世蕃咬牙切齒道，“姬衡那個老王八蛋想拿我當炮灰，我也不會讓他好過！”
“我知道太廟地下的密道入口在哪。”
說到這裡，嚴世蕃突然神經質地笑了起來，笑容詭異且扭曲。
“但是……顧長清，你知道姬衡在太廟裡真正準備了什麼嗎？”
“火藥？”
“嗬嗬……那隻是開胃菜。”
顧長清心頭猛地一跳，一股不祥的預感湧上心頭。
“他還準備了什麼？”
嚴世蕃咧開嘴，露出一口沾著泥漿的黃牙。
壓低了聲音，彷彿在說著什麼禁忌的鬼話。
“活死人。”
“他在太廟的列祖列宗靈位下麵。”
“藏了整整三百具用前朝秘術和屍毒煉製的‘不化骨’！”
“隻要祭祀的鐘聲一響。”
“那些怪物就會破土而出，見人就咬，不死不休！”
“那是真正的……人間煉獄。”
“‘不化骨’？”
顧長清冷笑一聲。
眼底隻有冰冷的理性，瞬間驅散了周圍的恐怖氛圍。
“嚴大人，你是被嚇破膽了，還是想嚇唬我？”
他蹲下身，手術刀在指尖轉了一圈，對映出寒光。
“嚴大人，你是被嚇破膽了，還是想拿鬼神之說來嚇唬我？”
“這世上冇有什麼不化骨。”
“所謂的怪物，不過是皮囊硬化、失了痛覺的行屍走肉罷了。”隻要是血肉之軀，隻要長著骨頭連著筋，我就能把他拆得乾乾淨淨。在我這兒，隻有屍體，冇有鬼神。”