“板磚？”
雷豹掂了掂手裡那塊沉甸甸的青磚。
臉上此刻表情精彩萬分。
“老子拚死拚活追了三條街，輕功都快跑斷氣了，就追回來一塊破磚頭？！”
沈十六冇有說話。
但他握著繡春刀的手背上，青筋暴起。
指節因為用力過度而泛白。
他的臉色陰沉得彷彿能滴出水來，周身散發出的那股暴虐寒氣。
讓周圍的錦衣衛都不自覺地後退了半步。
作為錦衣衛中最精銳的獵犬。
今晚不僅獵物跑了，還被獵物當著麵狠狠抽了一耳光。
這種恥辱，比殺了他還難受。
“顧長清。”
沈十六的聲音沙啞，像是從牙縫裡擠出來的。
“這到底是什麼意思？把我們當猴耍嗎？”
“聲東擊西，調虎離山，金蟬脫殼……”
顧長清的聲音，從人群後傳來。
他由柳如是扶著，慢慢地走了過來。
每走一步，都伴隨著一陣壓抑的咳嗽。
他的眼底還閃爍著一絲遇到對手的興奮。
“好手段，這纔是真正的高手佈局。”
顧長清看了一眼那塊磚，淡淡道：
“沈大人不必動怒，怒氣會影響你的判斷，而這正是對手想要的。”
“什麼意思？”沈十六皺眉問道。
“意思就是，我們從一開始，就被人耍了。”
顧長清喘了口氣，緩緩說道。
“今晚出現在禮部檔案庫的，有兩個刺客。”
“一個，是剛剛死在這裡的這個，是棄子。”
“他的任務，是吸引我們所有人的注意力，把我們引到這裡來。”
“他懷裡的板磚，隻是一個障眼法。”
“一個配重物，為了讓他在屋頂上奔跑時，看起來像是懷揣著重物一樣。”
“而另一個刺客，真正的‘黃雀’。”
“早就趁著我們所有人都被他吸引的時候。”
“帶著那份真正的卷宗，從我們都忽略掉的地方，悄悄地溜走了。”
顧長清的這番話，讓在場的所有錦衣衛。
都感到一陣臉上火辣辣的。
他們這麼多人，佈下了天羅地網。
結果，卻被一個不存在的敵人，耍得團團轉。
“那他會從哪裡走？”沈十六的聲音，冷得像冰。
“還記得我們一開始的判斷嗎？”
顧長清的眼中，閃過一絲慧黠，“東邊的暗渠。”
“我們都以為，那是他故意暴露的假路線。”
“但現在看來，那條最危險、也最容易被我們忽略的路線，纔是最安全的路。”
“虛則實之，實則虛之。對方是個玩弄人心的高手。”
沈十六的拳頭，捏得咯吱作響。
“我現在就帶人去封鎖暗渠的所有出口！”
“晚了。”
顧長清搖了搖頭，“從我們追出來到現在，已經過去快一炷香的時間了。”
“他早就順著護城河，逃得無影無蹤了。”
“那我們現在怎麼辦？”
雷豹一臉的懊惱，“線索，就這麼斷了？”
“不，還冇斷。”
顧長清的目光，落在了地上那具刺客的屍體上。
“他雖然死了，但他會告訴我們，他的主人是誰。”
顧長清蹲下身，不顧屍體嘴角的黑血，伸手揭開了他臉上的黑布。
那是一張很普通的臉，三十多歲，國字臉，顴骨很高。
是那種扔在人堆裡，就再也找不出來的長相。
“公輸班。”顧長清頭也不回地喊道。
“在。”公輸班提著他的工具箱，走了過來。
“驗屍。”顧長清言簡意賅。
“是。”
公輸班立刻開啟工具箱。
顧長清戴上手套，開始對屍體進行初步的檢查。
“死者，男，三十五到四十歲之間。身高七尺二寸，體格健壯。”
“致命傷為服毒自儘，毒藥是氰化物，見血封喉。”
“除此之外，身上冇有其他明顯外傷。”
顧長清一邊說，一邊開始檢查死者的手。
“雙手虎口、食指有厚重的老繭，是常年握刀所致。”
“但他的右手中指指節，有一處不正常的畸變和硬繭。”
顧長清用鑷子，在那處硬繭上輕輕颳了一下，放到鼻子前聞了聞。
“有鬆香味。是長期撥弄算盤珠子留下的痕跡。”
算盤？
一個頂尖的武功高手，同時還是個賬房先生？
這個組合，實在是有些奇怪。
顧長清開始檢查死者的牙齒。
“牙齒磨損不嚴重，但後槽牙有兩顆是金的。”
“看成色，是西域來的金子，純度很高。”
“脖子後麵，有刺青。”顧長清說著，將死者的頭顱抬起。
隻見在死者的後頸處，紋著一個奇怪的圖案。
那像是一隻眼睛，又像是一個旋渦。
“這是什麼？”
雷豹湊過來看了一眼，一臉的困惑。
顧長清看著那個圖案，卻陷入了沉思。
他總覺得，這個圖案，他在哪裡見過。
是在十三司的某個卷宗裡？還是……
一陣急促卻富有節奏的馬蹄聲打破了寂靜。
薛靈芸翻身下馬，懷裡緊緊抱著一份卷宗，額頭上掛著細密的汗珠。
“顧大人！沈大人！”
她臉上滿是焦急和興奮。
“怎麼了？”
“我……我查到了！”
薛靈芸喘著氣說道，“我剛剛回十三司，把所有關於科舉舞弊的案子都重新看了一遍！”
“我發現了一件被所有人都忽略的事情！”
“什麼事？”
“承德七年，也就是三年前的春闈，也發生過一起考生離奇死亡的案子！”
薛靈芸將卷宗遞給顧長清，“當時，一個叫林遠的考生，在貢院裡突然發瘋，用頭撞牆死了。”
“事後，順天府查明，他是因為屢試不第，精神失常才自儘的，案子就這麼草草結了。”
“這有什麼問題嗎？”沈十六問道。
“問題在於，”薛靈芸指著卷宗上的一處記錄。
“當時負責勘驗現場的，正是孫敬才！”
“而且，事後，林遠的那份考卷，也離奇地消失了！”
又是一份消失的考卷！
顧長清的眼神，瞬間變得銳利起來。
他接過卷宗，飛快地瀏覽著。
“林遠……江南人士，才華橫溢，是那一屆的狀元熱門人選……”
“他的死，非常蹊蹺。”
“當時就有禦史提出質疑，但被當時的禮部尚書，也就是嚴嵩的門生，強行壓了下去。”
顧長清的目光，死死地盯著卷宗的最後一頁。
那裡，附著一張現場的勘驗草圖。
在草圖的角落裡，畫著一個從死者身上發現的信物。
那是一個小小的、用黑鐵打造的令牌。
令牌上，就刻著一個圖案。
一個和地上這具刺客脖子後麵，一模一樣的圖案！
一隻眼睛，一個旋渦！
“原來是這樣……”顧長清喃喃自語。
所有的線索，在這一刻，都串聯了起來。
三年前的科舉懸案，新科狀元的舞弊疑雲。
禮部官員的離奇死亡，東廠的介入，神秘刺客的截殺……
這些看似毫無關聯的事件背後，都指向了一個共同的組織。
一個隱藏在科舉製度的陰影之下，操控著無數寒門學子命運的……黑手！
“這是‘天眼’。”
顧長清指著那個圖案，對沈十六說道。
“一個至少在三年前，就已經存在的，專門從事科舉舞弊、甚至殺人滅口的……犯罪集團。”
“他們就像是一隻無形的眼睛，在天上看著所有參加科舉的學子。”
“有才華的，他們就拉攏、控製。”
“不聽話的，他們就毀滅。”
“孫敬才，很可能就是因為發現了他們的秘密。”
“甚至可能就是他們組織的一員，因為想要脫離，所以才被滅口。”
“而蘇慕白……”
顧長清的眼中，閃過一絲複雜的神色。
“他現在，要麼是他們的同夥，要麼，就是他們下一個要滅口的目標。”
沈十六聽著顧長清的分析，隻覺得一股寒意，從腳底升起。
他們扳倒了嚴黨，卻冇想到，在朝堂的另一片陰影裡。
還隱藏著一個如此可怕的組織。
“那我們現在，該怎麼辦？”沈十六問道。
“找到蘇慕白。”
顧長清站起身，看著遠處的天空，那裡，已經泛起了一絲魚肚白。
“天，快亮了。”
“我們必須在‘天眼’的人動手之前，找到他。”
“不僅要保護他，還要從他嘴裡，撬出關於‘天眼’的一切！”