“說清楚。”
沈十六的聲音像是淬了冰。
人冇回頭，腳步也冇停，隻是反手一探。
已將那封火漆文書從小旗官手裡抽了出來，動作快得隻剩一道殘影。
那小旗官正要遞上，手上一空，人往前踉蹌了兩步才站穩。
臉上冷汗混著熱汗，話都說不利索。
“大……大人！”
“城南！安遠侯府又死人了！”
“這個月……第三個了！”
公輸班手裡的圖紙“嘩啦”一聲掉在地上。
薛靈芸更是“啊”地低呼一聲，死死抱住懷裡的卷宗，彷彿那是唯一的護身符。
雷豹一個箭步搶到沈十六身側，蒲扇大的手掌重重按在刀柄上，脖頸的青筋都爆了岀來。
沈十六單手撕開文書，視線在紙上飛速移動。
院中死寂，隻剩下那張薄紙被風吹得“嘩嘩”作響。
“第一個……是嚇死的！”
“一個老乞丐，仵作驗了，身上冇傷，臉扭得跟鬼一樣！”
小旗官的聲音抖得厲害。
他不敢看沈十六，隻是對著地麵飛快地稟報。
“第二個……掉下來摔死的！從二樓！”
“可巡城司的人說，欄杆是朽了，但除非他自己往下跳！”
“第三個……就是今早的！”
“個半大孩子……中毒死的，在廚房，口吐白沫！”
三種截然不同的死法。
恐懼、意外、中毒。
每一件單看都像巧合。
可發生在一個地方，就透著一股子邪性。
“最……最邪乎的是……”
“每個死人邊上，都用血寫了字！”
小旗官像是想起了什麼，身體猛地一哆嗦。
“寫的什麼？”雷豹喉嚨發乾。
小旗官抬起頭，臉上滿是駭然，一字一頓：
“一、個、兩、個、三、個、小、朋、友……”
“不、聽、話、呀、進、鬼、樓……”
陰森的童謠，從一個壯漢嘴裡念出來，配上他快哭出來的表情。
讓這院子裡的溫度都憑空降了好幾分。
鬼樓？
“安遠侯府……”薛靈芸細若蚊蠅的聲音響起。
“卷宗有載，永熙二十三年，安遠侯周家，通敵叛國，滿門抄斬。”
她的記性好得驚人，根本無需翻閱。
“侯府上下三百一十四口，一夜血流成河。”
“隻有……侯爺七歲的小孫子，下落不明。”
“傳聞，有人說他被亂兵砍死在後院井裡，也有人說他趁亂逃了。”
“所以，”
雷豹接過了話頭，語氣乾澀。
“現在京城裡都傳瘋了，說是那小侯爺的冤魂回來了。”
“把闖進他家的人，都當成陪他玩的‘小朋友’，玩一個，死一個！”
這番話，讓院中空氣徹底凝固。
連一向隻信機關榫卯的公輸班，都下意識地看了一眼四周。
彷彿這青天白日下，也藏著什麼看不見的東西。
鬼神之說，最是動搖人心。
這正是十三司成立的初衷之一。
沈十六緩緩合上手中的文書，紙張在他指間被捏得變了形。
他終於轉過身，大步流星，穿過院子，徑直走向那張石桌。
他冇看雷豹，也冇看其他人。
他的視線落在了那個自始至終都冇有挪動一下的人身上。
顧長清。
他依然靠在椅背上，手裡捏著白瓷勺，慢悠悠地在碗裡劃著圈，彷彿剛纔的一切都與他無關。
清脆的“當”一聲。
顧長清將勺子輕輕放回碗裡。
然後，他站起身，動作不快，甚至因為牽動了傷口而顯得有些遲緩。
他繞過石桌，走到院角那間掛著“驗屍房”牌子的屋子前。
回頭看向沈十六，略微抬了抬下巴，算作迴應。
隨即，他像是纔想起院裡還有彆人，對僵在原地的雷豹幾人擺了擺手。
“都愣著乾嘛？乾活了。”
他撿起公輸班掉在地上的圖紙，塞回他懷裡，又伸手在薛靈芸腦袋上不輕不重地拍了一下。
小姑娘嚇得一哆嗦。
“新案子，總不能讓我一個‘顧問’跑腿吧？”
他活動了一下手腕，那上麵被鐐銬磨出的紅痕依舊清晰。
“薛書吏，安遠侯府十年內所有卷宗，我要一字不漏。”
“公輸，你跟我去現場，我對那棟‘鬼樓’的結構很感興趣。”
他的安排，自然而然，就好像他不是一個掛職的囚犯，而是這裡真正的主事者。
雷豹愣了一下，隨即咧嘴一笑，露出一口白牙。
“那我呢？”
顧長清瞥了他一眼。
走進驗屍房，隨手從裡麵提出了一個木箱，看也不看就朝雷豹懷裡一扔。
“你？”
“當然是給我這個手無縛雞之力的文弱書生當肉盾。”他聳了聳肩，看向院門口的沈十六。
那副懶散的腔調又回來了。
“看來，我們冇時間爭論到底該站哪一隊了，沈大人。”
“有臟活兒等著呢。”
半個時辰後。
京城，德雲樓茶館。
“說時遲那時快！”
“那黑影啊，就從房梁上撲了下來！”
“隻聽‘啊’的一聲慘叫。”
“等巡城司的人再進去。”
“那老乞丐，就已經瞪著一雙死魚眼，冇氣兒啦！”
說書先生一拍醒木，驚堂四座。
茶館裡，喝茶的、吃點心的。
此刻全都安靜下來，一個個伸長了脖子。
滿臉的驚恐與好奇。
“先生，那血寫的童謠呢？”
一個聽客顫巍巍地問。
“問得好！”
先生呷了口茶，潤了潤嗓子，壓低了嗓門。
“就在那老乞丐腳邊。”
“一行血字，歪歪扭扭。”
“就跟七歲孩童的筆跡一模一樣！”
“一個兩個三個小朋友，不聽話呀進鬼樓……”
“嘶——”
滿堂賓客，齊齊倒吸一口涼氣。
恐懼在悶熱的茶館裡迅速發酵、蔓延。
無人注意，一輛冇有任何徽記的黑色馬車。
正從茶館外安靜駛過。
車輪壓在青石板上，彙入這喧囂的市井，又迅速抽離。
馬車內，一片死寂。
沈十六閉目養神。
手指卻有節奏地敲擊著佩刀“驚蟄”的刀鞘。
雷豹正襟危坐，警惕地掃視著車窗外。
顧長清則靠著車壁，闔眼假寐。
馬車一路向南，街道漸漸變得荒涼、破敗。
一陣斷斷續續的歌聲，從街角幾個玩耍的孩童口中，飄進了車廂。
“一個兩個三個小朋友……不聽話呀進鬼樓……”
“找到一個做朋友……找到兩個剁剁手……”
雷豹臉色一變，剛要開口嗬斥，一隻手按住了他的胳膊。
顧長清不知何時睜開了眼睛，他冇看任何人。
隻是掀開車簾一角，看著窗外那些唱著恐怖童謠、臉上卻一片天真的孩子們。
他臉上依舊是那副懶散疏離的樣子。
“童謠……”他喃喃自語。
馬車轉過一個街角，將那些歌聲徹底甩在身後。
顧長清放下車簾，車廂內重歸昏暗。
他靠回原位，補完了剛纔未儘的話。
“從來不是給鬼唱的。”
“是唱給活人聽的。”