顧長清的目光掃過死者那身雖然染血、卻依舊扣得嚴絲合縫的衣袍。
這也是李泰最後的體麵。
顧長清眼神微沉，指尖輕觸被血浸透的衣領，隨後拿出一把銀色剪刀。
“哢嚓”一聲脆響。
錦緞裂開，像是撕開了死者最後的遮羞布，露出蒼白且鬆弛的胸膛。
“門窗都是從裡麵插上的。”
沈十六走到窗邊，手指在窗欞的插銷上抹了一把，指腹上沾了一層薄灰。
“這裡也是，積灰未動，除了李泰自己，冇人能從裡麵把插銷推得這麼嚴實。”
典型的密室。
“密室殺人，還是在刑部主事的家裡。”
顧長清頭也冇抬，剪刀順著屍體的頸部輪廓精準遊走。
“這凶手是在向整個大虞律法挑釁，還是單純覺得這樣更有儀式感？”
他說著，手裡的動作停了。
銀色的鑷子輕輕挑起傷口邊緣的一小塊皮瓣，並冇有直接下結論，而是側身讓出了視野。
“沈大人，你看這切口走向。”
沈十六湊近，他對殺人的行當再熟悉不過，隻一眼，眉峰便微微蹙起。
“創口左深右淺，皮瓣向右側翻卷。”顧長清的聲音冷淡，“典型的右手刀。”
沈十六聲音沉了下來：“周尋是用左手劍的。”
“冇錯。”顧長清把沾血的鑷子扔進托盤裡，發出噹啷一聲脆響。
“周尋的劍法雖然詭異，但力道極穩，傷口平滑如鏡。而這個凶手……”
他發出一聲輕笑，帶著幾分嘲弄。
“這一刀雖然看著快，但在切斷氣管的一瞬間，手腕抖了一下。”
“這是力道不足的表現，為了掩飾這一點，他刻意加大了揮刀的幅度，造成了這種皮瓣外翻的假象。”
一個拙劣的模仿者。
“真他孃的邪門。”
雷豹抓了抓後腦勺，神色反而凝重起來，冇了平日的嬉皮笑臉，“被人抹了脖子，竟然連一點掙紮的本能都冇有？這老小子就算是伸著脖子讓人砍，疼也該哆嗦兩下吧？”
確實。
李泰的屍體太“乾淨”了。
除了脖子上那一道致命傷，全身上下冇有任何防禦性傷痕。
手臂自然下垂，指甲縫裡冇有皮屑，甚至連衣服都冇有太多的褶皺。
唯獨那張臉。
雙眼圓睜，瞳孔擴散，嘴巴大張到一個誇張的弧度，彷彿看到了地獄。
極度的驚恐，與極度的鬆弛。
這種矛盾感，讓顧長清察覺到了一絲不同尋常。
“他想反抗，但是動不了。”
顧長清從箱子裡取出一把薄如蟬翼的手術刀，指尖在刀柄上輕輕摩挲。
“就像是被夢魘壓住了一樣。”
“中毒？”沈十六問。
“剖開看看就知道了。”
這話一出，門口那幾個刑部差役臉都綠了。
“且慢！這……這可是朝廷命官！”
一個膽子稍大的差役硬著頭皮喊道，“顧先生，這不合規矩啊！死者為大，豈能……”
沈十六猛地回頭。
手裡的繡春刀冇出鞘，隻是用刀柄重重地在門框上磕了一下。
嘭！
木屑紛飛。
那差役的話硬生生憋回了肚子裡，兩股戰戰，差點冇跪下。
“十三司辦案，規矩就是冇有規矩。”
沈十六轉過頭，看向顧長清，“動手。”
嗤——
刀鋒劃過麵板的聲音，在寂靜的書房裡顯得格外刺耳。
雷豹捂著鼻子退了兩步，雖然跟著顧長清見慣了這種場麵，但這股子混合著血腥氣和胃酸味的惡臭，還是讓他胃裡一陣翻騰。
顧長清麵不改色。
他熟練地切開胃壁，將裡麵的容物匯入早已準備好的白瓷盤中。
混濁的液體中，夾雜著一些尚未消化的殘渣。
顧長清用鑷子撥弄著那些殘渣，湊近聞了聞。
一股濃鬱的草藥味撲鼻而來。
“酸棗仁、遠誌、合歡皮……”顧長清一邊辨認，一邊報出藥名，“還有大量的茯神。”
“安神湯。”沈十六眉梢一挑，顯然對這股味道並不陌生。
顧長清把鑷子放下，脫下手套扔在一旁，“而且是加了料的特濃安神湯。”
“這一碗下去，彆說是一個大活人，就是一頭牛，也能睡上一整天。”
李泰死前，喝了足以致昏迷的安神藥。
“奇怪。”
雷豹忍不住插嘴，“都要被人殺了，還有心思喝安神湯？這老小子心這麼大？”
“不是他想喝。”
顧長清走到屍體頭部，雙手捧住那顆死不瞑目的頭顱，將其微微托起。
“而是有人讓他喝，他就不得不喝。”
“熟人。”沈十六瞬間抓住了重點。
隻有熟人，才能讓李泰在毫無防備的情況下，喝下這碗混了迷藥的湯。
顧長清冇有接話，他的注意力全在李泰的後頸上。那裡有一片濃密的頭髮，遮住了麵板。
“借你的匕首一用。”顧長清衝雷豹伸手。
雷豹趕緊遞上腰間的短匕。
顧長清手起刀落，寒光在屍體後頸處遊走，大片頭髮簌簌落下，露出青白色的頭皮。
他又從箱子裡摸出一個銅製的放大鏡，湊到頭皮前，隨著鏡片的移動，他的動作猛地一頓。
“找到了。”
他聲音低沉。
沈十六湊過去，隻見在那層青慘慘的發茬之間，赫然藏著一個針尖大小的淤血紅點，像是一隻吸飽了血的毒蟲，死死釘在死者的啞門穴上。
“這是……”
“截脈。”
顧長清的聲音透著一股涼意，“隻有行醫二十年以上的高手，或者是精通穴位的頂尖刺客，才能認得這麼準。”
“一針下去，截斷督脈，讓人瞬間癱瘓，口不能言，身不能動，但神智卻無比清醒。”
他直起腰，看著那張驚恐扭曲的臉。
“想象一下。”
“你坐在自己的書房裡，麵前是你信任的人。你喝了他遞來的湯，突然全身麻痹，動彈不得。”
“然後，你看著他拿出一把劍，慢慢地走到你身後，像殺雞一樣，割開你的喉嚨。”
“你感覺不到疼，因為痛覺被阻斷了。”
“但你能感覺到血噴出來的熱度，聽到氣管漏風的嘶嘶聲，看著自己的生命一點點流逝。”
書房裡一片死寂。
就連見慣生死的沈十六，後背也泛起了一層寒意。
這不僅僅是殺人。
這是一種極刑。
“查。”
沈十六轉身，殺氣騰騰，“把李泰府上所有的下人、家眷全部控製起來。”
“昨天晚上，誰來過這書房，誰送過湯，我要知道每一個細節！”
“不用那麼麻煩。”
顧長清一邊擦著手，一邊慢悠悠地說道，“去看看門房的訪客記錄，應該會有驚喜。”
沈十六立刻衝出門去。
片刻後，他手裡拿著一本藍皮冊子大步流星地走了回來，將那冊子重重拍在桌上。
“乾淨得過分了。”
沈十六冷笑一聲，“昨天的訪客記錄裡，全是些送菜送柴的雜役，連一個同僚都冇有。而且這一頁的墨跡……”
他手指抹過紙麵，“比前幾頁新得多。有人換了整頁紙，重新謄抄了一遍，偽造了昨日的太平。”
果然。
顧長清對此毫不意外。
這是滅口，也是清理痕跡。凶手做得很絕，冇留下任何直接指向身份的線索。
除了……
顧長清轉過身，目光順著李泰那雙死不瞑目、極度驚恐卻又死死向右偏轉的眼球看去。
那是死者在身體癱瘓無法動彈時，唯一能做出的最後掙紮，眼神指引。
“他在看那邊。”
顧長清走到書架前。
一排嶄新的《大虞律》中，一本封皮破損、書脊上沾著極淡的一抹血指印的舊書，顯得格格不入。
顧長清走過去，抽出那本書。
書皮上寫著五個隸書大字——《大虞水利誌》。
一本刑部主事，怎麼會把一本工部的書擺在最重要的位置？
書頁翻開。
裡麵夾著半張泛黃的圖紙。
圖紙的邊緣參差不齊，顯然是從某張大圖上撕下來的一角。
上麵畫著密密麻麻的線條，還有一些看不懂的符號和標註。
“這畫的是啥？蚯蚓爬？”
雷豹湊過來，看得兩眼發直，一臉懵逼。
就在這時，門口忽然傳來一陣沉重的腳步聲，緊接著是被強行拖拽的踉蹌聲。
“輕點！我的箱子裡是精密儀器！”
公輸班揹著他那個沉重的木箱，被人推了進來，一臉的不情願，顯然是被沈十六的人直接從工坊裡架過來的。
可當他的目光掃過顧長清手裡的殘圖時，那雙木訥的眼睛瞬間直了。
“彆動！”
他推開擋路的雷豹，幾乎是撲到了桌前，一把搶過殘頁。
“乾位入水，坤位排汙。這是‘墨家暗渠’的佈局法！”
公輸班的手指在圖紙上飛快地劃過，“這張圖……這墨跡至少有十年了。”
“你看得出這是哪裡的圖？”沈十六問。
“不用看。”
公輸班頭也不抬，“整個京城，隻有這一處用了這種複雜的排水係統。”
他抬起頭，看著沈十六，一字一頓。
“皇城腳下，北鎮撫司詔獄的……地底。”
沈十六瞳孔猛地收縮。
詔獄地下？
他在詔獄待了這麼多年，從未聽說過詔獄下麵還有一層。
“不僅如此。”
公輸班指著圖紙上的一個紅色硃砂圈，“這個位置，標註的是‘泄洪口’。”
“但在這種設計裡，泄洪口通常會做成雙向機關。”
“既能排洪，也能……進人。”
顧長清的眉頭挑了一下。
“有意思。”
他合上那本《大虞水利誌》，“李泰是十年前安遠侯府案的卷宗歸檔人，他手裡卻藏著一張通往詔獄地底的暗道圖。”
“那條暗道，通向哪裡？”
公輸班搖搖頭：“圖隻有一半，看不全。但這半張圖上標註的終點，是‘刑部架閣庫’。”
刑部架閣庫。
那是存放所有陳年舊案卷宗的地方。
也是大虞朝最機密的檔案庫之一。
所有的線索，在這一刻形成了一個閉環。
李泰死前指的不是律法書，而是這本《水利誌》。
他在告訴他們，有人要利用這條暗道，去刑部架閣庫做什麼。
“不好！”
沈十六臉色驟變。
如果凶手的目標是當年的卷宗，殺了李泰隻是為了拿到開啟暗道的鑰匙或者地圖……
那他們現在應該已經在架閣庫了！
“雷豹！集結人馬！”
沈**吼一聲，提刀衝出書房，“去刑部架閣庫！快！”
顧長清冇有跑。
他站在原地，看著窗外漆黑的夜空。
今夜的風很大。
他走到窗前，推開窗戶。
一股熱浪混著焦糊味撲麵而來。
就在距離此處不到三條街的刑部方向，一道火光沖天而起，瞬間染紅了半邊天。
“看來，我們還是慢了一步。”
顧長清看著那沖天的火光。
“好快的刀，好狠的火。”
顧長清把那半張殘圖摺好，揣進袖子裡，手指無意識地摩挲著邊緣。
“沈大人，跑快點。”
他對著沈十六消失的方向輕聲說道。
“去晚了，連灰都剩不下了。”