離開教堂後。
三齊帶著伊凡徑直前往摩城的軍事指揮中心。
穿過外圍的居民區，空氣頓時變得渾濁而壓抑。
狹窄的街道兩旁，簡陋的棚屋擠作一團。
衣衫襤褸的人們臉上大多帶著麻木與疲憊。
他們看到三齊時，眼神中會短暫地燃起一絲微光，有人甚至停下手中的活計，笨拙而恭敬地向他行禮，但目光觸及跟在後麵的伊凡的神父袍時，那點微光又迅速熄滅了，轉為一種混雜著疏離與畏懼的沉默。
孩子們躲在大人身後，睜著大眼睛好奇地張望。
整個區域彌漫著一種絕望與頑強交織的生存氣息，與教堂周邊那層不自然的“聖潔”光暈格格不入。
直到步入軍事指揮中心。
與教堂區域那種刻意維持的聖潔氛圍不同，這裡充滿了粗獷務實的氣息。
牆壁上掛著詳細的防禦地圖，幾名身著野戰服的軍官正圍坐在一張巨大的戰術桌旁。
“裴先生。”
約翰森·霍夫曼上校站起身，向三齊行了一個標準的軍禮。
這位頭發花白的老兵眼神銳利，與馬格努斯那諂媚的態度形成鮮明對比。
“感謝您提供的能源核心，我們的防禦係統現在至少能全功率執行了。”
三齊點點頭，走到戰術桌前：
“血潮的週期在縮短。你們現有的防禦體係，必然是撐不過血獸的大規模襲擊的。”
霍夫曼的臉色凝重起來：
“我們監測到外海的變異生物活動越來越頻繁，捕魚作業已經完全叫停了，按照目前的趨勢，最多兩周，血潮就會蔓延至峽灣。”
“有電離炁盾倒是暫時不用過於擔心，不過全城的防禦工事依舊需要加固。”
三齊的手指在地圖上劃過：
“特彆是電站附近，電離炁盾纔是摩城生存的根本。”
“我們已經儘力了。”
霍夫曼歎了口氣：
“人手不足，材料短缺。雖然有了穩定的電力，但建造大型防禦設施需要時間。”
三齊從懷中取出一份檔案，緩緩放在地圖上：
“我這一次前來，帶了一支修士隊伍和一批你們急缺的物資，他們會駐留這裡幫助你們加固，你們要做的，就是釘死這裡。”
霍夫曼眼中閃過一絲希望，但隨即又皺起眉頭：
“可如果真到事不可為，難道要放任全城百姓餓死在城中…
…”
“可你們又能撤到哪兒去？”
三齊的聲音平靜卻帶著不容置疑的力量：
“是靠你們那幾架載重有限的運輸機還是拆了發動機的護衛艦？凍土之上，哪裡還有比摩城更安全的容身之所？一旦失去完整城市基建，你們連血潮的第一波衝擊都撐不過，你不會以為援助給你們的玲瓏一號反應堆有很多吧？”
霍夫曼沉默了，他粗糲的手指重重按在戰術地圖上，指節泛白。
他何嘗不明白這個道理，隻是肩上的責任太過沉重。
“我明白了。”
良久，他深吸一口氣，眼神重新變得堅定：
“我們會死守摩城，絕不後退半步。”
“物資問題，我會幫你們解決，甚至季克西生產的機甲，也可以優先調撥一部分過來。”
三齊的目光掃過地圖上那片代表危險區域的暗紅色：
“放心，血潮爆發的核心區域不在這裡。”
三齊掃了一眼遠處電站上安裝的發生陣列：
“作為倖存者聯盟重要節點，隻要摩城能夠在下一波爆發時堅持下來，後續源源不斷的資源都會運抵的。”
他詳細解釋了關於利用電離炁盾配合符文彈藥進行防禦的策略。
霍夫曼認真記錄著，不時提出一些戰術層麵的問題。
兩人的對話乾脆利落，沒有任何多餘的客套。
離開指揮中心。
三齊和伊凡登上摩城的圍牆。
從這裡可以俯瞰整個峽灣，遠處灰濛濛的天空下，隱約可見扭曲的樹林和廢棄的村莊。
“你看那些白袍牧師。”
三齊突然開口：
“他們的修煉體係，你怎麼看？”
伊凡沉思片刻，手指無意識地摩挲著胸前的十字架：
“他們將信仰與能量技術結合，本可以成為民眾的精神支柱。但現在…
…他們更像是一群掌握著特殊技術的官僚。”
“說得不錯。”
三齊望向教堂方向：
“他們依賴外物，崇拜力量本身，卻忘記了力量的本質。這樣的修行，終究是空中樓閣。”
伊凡回想起教堂內那個散發著不適光芒的十字架寶石，以及馬格努斯等人對三齊既恐懼又討好的模樣，不由得點了點頭。
“但是，”三齊話鋒一轉：
“任何修煉體係都有其可取之處。他們的結界技術，雖然依賴外物，但在能量運用方麵確有獨到之處。你的聖輝術，是否也能從中借鑒些什麼？”
伊凡愣住了，他從未想過這個問題。
在他的認知中，聖輝術是上帝賜予的恩典，與這些被汙染的偽信者截然不同。
三齊似乎看穿了他的想法：
“力量本身並無正邪之分，關鍵在於使用者的心性。他們的結界之所以扭曲，不是因為技術本身，而是因為使用技術的人心術不正。”
他伸手指向遠處淡金色的屏障：
“你看那層結界，本質上是一種精密的能量操控。如果你能理解其原理，或許能讓你的聖輝術更加…
…實用。”
伊凡陷入沉思。
“我注意到，”伊凡緩緩說道：
“他們的結界能夠大範圍覆蓋，而且持續時間很長。而我的聖輝術，往往隻能短暫地作用於小範圍。”
“觀察得很仔細。”
三齊讚許地點點頭：
“這就是外物輔助的優勢。但你不必完全模仿他們的方法。你的聖輝術源於內心的信仰，這是他們永遠無法企及的優勢。”
伊凡若有所悟：
“也許…
…我可以在保持聖輝術本質的前提下，學習他們能量塑形的技巧？”
“正該如此。”
三齊的眼中閃過一絲笑意：
“取長補短，方能進步…
…你的聖輝術若能更進一步，甚至幫助他們完善結界，說不定都不需要戰鬥都能在血潮中隱匿庇護所呢。”
遠處，夕陽的餘暉穿過厚厚的雲層，為摩城鍍上了一層淡淡的金色。
伊凡望著這片在末世中艱難求生的土地，心中第一次對自身的信仰與能力產生了全新的思考。
三齊的聲音隨風傳來：
“明日我教你一些…
…信仰之力的操控法門，至於如何與你的聖輝術結合，就要靠你自己去探索了。”
伊凡鄭重地點了點頭，胸前的十字架在夕陽下閃爍著淡淡的波動。
…
…
…
…
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