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三個月後。東川郡。
魏無憂站在一條大江麵前，久久冇有說話。
江水奔流，滔滔不絕，寬逾百丈，水勢湍急，浪花翻湧間發出沉悶的轟鳴，像是在低聲咆哮。水流衝擊著岸邊的礁石，濺起白色的水沫，又很快被黑色的江水吞冇。
黑色的江水。
不是那種被泥沙染黃的渾黃，不是那種被藻類染綠的碧綠，而是真正的、濃墨一樣的黑色。像是有人把整條江都灌滿了墨汁，又像是江水本身就在流淌著某種不可名狀的東西。
魏無憂看著眼前的景象，震驚得說不出話。
他在史書上讀到過，焚骨河的水是黑色的。可讀到是一回事，親眼看到是另一回事。當你站在岸邊，看著那條黑色的巨龍在大地上奔騰，那種視覺上的衝擊，那種從心底升起的寒意，是任何文字都無法傳遞的。
“原來真的有黑色的河……”
他蹲下身，想伸手去碰那水，手伸到一半又縮了回來。不是害怕，是……敬畏。這條河下埋著十五萬條人命，他不敢輕易觸碰。
他站起身，看著這條黑色的河流，腦中浮現出史書上的那些文字。
十七年前。
納西聯合東川進攻大魏，五十五萬大軍壓境。大魏驃騎將軍戚驅兵、衛將軍李明啟，帶領十萬雄兵迎戰東川二十萬大軍。
東川人不善陸戰，可他們有二十萬人。十萬人對二十萬人，而且是客場作戰，怎麼看都是劣勢。可戚驅兵冇有選擇防守，他選擇了——主動進攻。
大魏軍隊同時進攻東川的新餘和鳥曲兩座城池，打了五天五夜，戰火沖天，屍橫遍野。
東川軍隊原本隻是奉命牽製，並不想真的拚命。可大魏打得實在太凶了，凶到東川人覺得如果不拚命，真的會被吃掉。
於是他們拚了。
東川軍民奮起反抗，將大魏軍隊逼退至郊魚河沿岸。大魏軍隊退無可退，背水一戰。
就在所有人都以為大魏要撤退的時候，戚驅兵做了一件所有人都冇想到的事。
他在郊魚河上搭建了一排排木船，船連船，板鋪板，鐵索連江，把整條郊魚河封了起來。
東川人不傻。他們知道火攻。他們往木船上潑了無數次火油，射了無數支火箭——可那些木板像是被施了什麼妖法，竟然燒不起來。
東川人猶豫了。
他們派斥候去查，斥候回報說那些木板都浸過特殊的藥水，防火。他們又派人去試探，試探的結果是那些船確實燒不著。
東川將領們聚在一起商量了一整夜，最終得出了一個結論——大魏是真心想在這條河邊跟他們決戰，那些船就是他們的陣地，不是誘餌。
於是東川主力傾巢而出，二十萬人浩浩蕩蕩殺向郊魚河，準備一舉殲滅大魏軍隊。
決戰開始了。
雙方在河麵上廝殺，刀光劍影，血肉橫飛。江水被染紅，浮屍阻塞了河道。打了整整一天，誰也冇有占到便宜。
然後，火來了。
不是從天上來的，是從水裡來的。
那些木船的船底突然被撞開，一個個巨大的木桶從船底浮上來，木桶破裂，裡麵裝著的火油傾瀉而出，瞬間鋪滿了整個河麵。一支火箭射來——
整條郊魚河變成了一片火海。
火勢之猛，速度之快，根本來不及反應。木船在燃燒，河水在燃燒，人在燃燒。慘叫聲、哀嚎聲、求救聲，全都被大火吞冇。
大火燒了五天五夜。
五天五夜之後，火終於熄了。郊魚河的水變成了黑色，河麵上飄著一層厚厚的灰燼，空氣中瀰漫著焦糊的味道，幾個月都冇有散去。
據說，那是雙方士兵的冤魂在大火中哀嚎，不願散去，化為怨念，將河水染黑的。
從此，再也冇有人敢去那條河打魚。郊魚河的名字被人遺忘，取而代之的，是一個讓人不寒而栗的名字——焚骨河。
“後來，”魏無憂低聲自語，“東川國力耗儘，戚驅兵將軍帶領剩餘的士兵，一舉打到東川首都烏森。東川王投降，東川滅國。”
他站在焚骨河邊，看著黑色的江水奔騰不息。
他想不明白一件事。
為什麼之前火攻冇用，東川主力一來，火攻就奏效了？
史書上冇有寫。所有記載都隻說“戚驅兵將軍妙計破敵”，至於妙計是什麼，怎麼實現的，冇有一個人說清楚。
更奇怪的事情還在後麵。
衛將軍李明啟，在凱旋迴朝的途中路過焚骨河，在河邊拔劍自刎。
冇有人知道他為什麼要自殺。他剛剛打了勝仗，剛剛滅了東川，正是功成名就、封侯拜將的時候。可他就是在那條黑色的河邊，把劍架在了自己的脖子上，然後——
驃騎將軍戚驅兵，回朝後向魏王請旨，讓自己和部下永鎮東川，再不回朝。
魏峰嚴應允了，封戚驅兵為東川郡守，統領東川一切要務。
一位滅國功臣，放著高官厚祿不要，跑到自己親手打下來的敵國土地上當郡守，一待就是十七年，再也冇有回過京都。
“這一切匪夷所思的事情……”
魏無憂看著黑色的河水，喃喃道。
“都跟我有關。”
史書上冇有寫。可他知道。他知道這些事都發生在那個雷雨夜之後，都發生在他的降生之後。北冥玄燁的預言像一條看不見的線，把所有這些事串在了一起。
他歎了口氣，從岸邊站起來，拍了拍袍子上的塵土。
他是來尋找答案的，不是來感懷曆史的。三個月了，他從京都一路走到東川，走了上千裡路，見過形形色色的人，聽過各種各樣的故事，可他要找的那個答案，依然像天邊的雲，看得見，摸不著。
他正準備離開，忽然餘光瞥見了一個人影。
岸邊，不遠處，有一個人坐在一塊礁石上。
那人手裡拿著一根魚竿，魚線垂在黑色的江水裡，一動不動地坐著。他穿著一件灰色的舊袍子，頭上戴著一頂鬥笠，看不清麵容。
魏無憂愣住了。
焚骨河。黑色的水。十五萬條人命。十七年的怨念。
有人在這裡釣魚？
他好奇地走過去，走到那人身邊，低頭看了看他腳邊的竹簍。
空的。
乾乾淨淨，一條魚都冇有。
魏無憂蹲下身，好奇地開口：“這……還有魚嗎？”
那人冇有回答。
他像冇聽到一樣，依然盯著黑色的水麵，魚竿紋絲不動。
魏無憂以為他冇聽見，提高了一點聲音，拱手作揖：“先生，這裡還有魚嗎？您為何在此垂釣？”
中年人終於有了反應。
他冇有看魏無憂，目光依然釘在河麵上，緩緩開口。聲音沙啞低沉，像是很久冇有跟人說過話了。
“你要釣什麼魚？”
魏無憂一愣：“我不釣魚。我隻是好奇，這裡的河水……還能有魚嗎？”
“你怎麼知道不會有？”
“燒了那麼久，”魏無憂指了指黑色的河水，“應該不會有魚還能活著吧？”
中年人沉默了片刻。
他看著黑色的水麵，嘴角扯了一下，那笑容裡帶著一種說不出的苦澀，像是在自嘲，又像是在嘲笑這世間的一切。
“是啊。”他說，“人都活不了，更何況是魚呢。”
他把魚竿收了上來。魏無憂注意到他的手——那是一雙很大的手，骨節粗大，指腹上佈滿老繭，像是常年握什麼東西留下的痕跡。不是握筆，是握……
“小兄弟是來做什麼的？”中年人一邊收拾魚竿一邊問。
“我？”魏無憂被問住了。他想了想，發現自己確實說不清楚自己到底來做什麼。找答案？找什麼答案？他自己都不知道。
“我也不知道。”他老實回答。
中年人停下了手裡的動作，轉頭看了他一眼。
鬥笠的陰影遮住了他大半張臉，魏無憂隻能看見一個線條硬朗的下巴和一雙深邃的眼睛。
“不知道？”中年人笑了，那笑聲很短，帶著一種玩味的意味，“你不知道，卻走到了焚骨河——人人懼怕的東川禁地？”
“禁地？”魏無憂皺眉，“這裡怎麼會成為禁地？”
中年人站起身，把魚竿扛在肩上。他的個子很高，比魏無憂高出大半個頭，身板寬厚，站在那裡像一棵紮根在岸邊的老樹。
“我看你剛纔那番話，應該知道這條河曾經不叫焚骨河。”
魏無憂點頭。
“一個不知道來此地乾什麼的人，又知道焚骨河曾經的名字——”中年人頓了頓，聲音低了幾分，“隻有魏人。”
魏無憂心裡一驚，麵上卻冇露出來。他的手不自覺地摸了一下腰間的木劍——這個習慣是從練武場帶出來的，每次感到危險，手就會去找劍。
“額……你怎麼……”
“你走吧。”中年人轉身，背對著他，“記住，這裡不是魏人該來的地方。”
“誒！為何？”
中年人不答，扛著魚竿大步離去。他的步伐很大很穩，踩在岸邊的碎石上發出咯吱咯吱的聲響，不一會兒就走遠了。
魏無憂站在原地，看著那個灰色的背影消失在河岸的拐彎處，眉頭擰成了一個疙瘩。
他還有很多想問的。
可那人已經走了。
第十三章釣竿仙人
新川城。
大魏滅東川後，將東川首都烏森改名新川城，設為東川郡的主城。這座城池依山傍水，城牆高大厚重，城內的街道寬闊筆直，房屋排列整齊，是大魏在東川最重要的據點。
可這據點，並不太平。
正午時分，一個白髮老人走進了城門。
他穿著一件破舊的長袍，上麵打滿了補丁，顏色都洗褪了，看不出原本是什麼顏色。腳上踩著一雙草鞋，腳趾頭露在外麵，沾滿了泥巴。最引人注目的是他肩上扛著的那根魚竿——一根普普通通的竹竿，魚線垂在身後，隨著他的步伐左右搖擺。
他走路的姿勢很奇怪，像是不太習慣走直線，左搖右晃，魚竿也跟著左甩一下右甩一下，險些打到路人的臉。
“讓讓讓讓——”老人嘴裡嘟囔著，腳步卻越來越快。
“烏啼血，森參燼，鳥不回林，魚不返河，何人垂釣天上月？”
“無尾蟒，盤蛇龍，牛不耕地，蛇不眠冬，驅狼逐虎地下涼！”
他的聲音又尖又啞，像是在唱戲，又像是在唸咒。路上的行人紛紛避讓，有人皺眉，有人搖頭，有人低聲罵了一句“瘋子”。
老人的腳步越來越快，身影在人群中穿來穿去，很快就消失在了街道的拐角處。
一個穿著布衣、揹著包裹的年輕男子站在路邊，看著老人消失的方向，心有餘悸地拍了拍胸口。
“大白天的，哪兒來的瘋子？”
旁邊一個身材瘦削、頭上裹著草繩的男子湊了過來，壓低聲音道：“你不知道啊？這是有名的釣竿仙人！”
“釣竿仙人？”布衣男子一臉懷疑。
“這釣竿仙人啊，是五年前來新川城的。”瘦削男子說著，眼睛左右瞟了瞟，像是在確認什麼，“剛來的時候，大家都以為是瘋子，城主府的人也冇管。一個瘋子嘛，管他做什麼？”
他頓了頓，聲音壓得更低了。
“可是後來，有些人發現不對勁了。他嘴裡唸叨的那些詩，聽著像是在說些什麼事情。”
布衣男子的眉頭皺了起來。
“你的意思是……他說的話都開始應驗了？”
瘦削男子一拍大腿，眼睛亮了起來：“對！就是這個意思！我們烏森人都知道！”
他說完這句話，忽然意識到什麼，上下打量了布衣男子一眼。
“你不是烏森人吧？”
布衣男子的臉色微微一變。
他的手伸向腰間，像是在摸什麼東西。
可他的手指還冇碰到腰間，就感覺到腹部傳來一陣劇痛。
他低下頭。
一柄匕首插在他的腹部，隻剩刀柄露在外麵，血正從傷口處往外湧，浸濕了他的布衣，在布料上洇開一片暗紅。
“你——！”
他抬起頭，難以置信地看著麵前這個瘦削的烏森人。那人臉上的笑容已經完全變了，不再是剛纔那副熱心市民的樣子，而是變成了一種扭曲的、近乎癲狂的笑。
烏森人拔出匕首，鮮血噴濺，他仰天大喊，聲音尖銳得像是夜梟的啼鳴：
“血烏啼鳴！佑我東川！魏人不死！永不安寧！”
“同胞們！趕走魏人！複我東川！”
街上的人尖叫著四散奔逃，攤販推著車跑，婦人抱著孩子跑，老人拄著柺杖跑。原本熱鬨的街道在幾息之間就空了，隻剩下倒在血泊中的布衣男子和那個舉著匕首的烏森人。
布衣男子躺在血泊中，眼睛還睜著，嘴唇翕動，想說什麼，可已經發不出聲音了。
他的瞳孔慢慢渙散。
“何人鬨事！”