第044章 崔氏
阿朵哭累了，在蒙虎懷裡睡著了。
瘦小的身子蜷縮成一團，手指還緊緊攥著蒙虎的衣襟，像是怕一鬆手阿哥就不見了。
蒙虎抱著她，輕手輕腳地站起來，對旁邊的婦人使了個眼色。
那婦人走過來，小心地把阿朵接過去，抱進竹樓裡。
蒙虎站在竹樓門口，看著妹妹被安置在竹榻上，蓋上了一床薄被。
他站了很久，才轉過身來。
裴明之還坐在篝火旁，碗裡的酒已經涼了。
覃彥靠在柱子上打盹，張士貴不知什麼時候回去了，空地上隻剩下幾個守夜的山獠族人，圍在火堆另一邊低聲說著什麼。
蒙虎走過來，一屁股在裴明之旁邊坐下，也不說話，拿起酒罈子給自己倒了一碗，一口氣灌下去大半碗。
酒液順著嘴角淌下來，滴在衣襟上，他渾不在意。
“裴舍人。”
他放下碗，聲音比平時低了很多。
“嗯？”
裴明之看向蒙虎。
“你說，我阿妹以後怎麼辦？”
蒙虎臉色蒼白的說。
裴明之端著碗，想了想：“先養好身體。她還小，等養好了，想讀書就讀書，想學手藝就學手藝。你要是放心不下，讓她留在寨子裡也行，送去長安也行。”
蒙虎轉過頭看著他：“送去長安？”
裴明之笑著說，“我在長安雖然沒什麼家業，但養一個孩子還是養得起。”
蒙虎的嘴唇動了動，眼眶又紅了。
他低下頭，用袖子使勁抹了一把臉，聲音悶悶的：“裴舍人，你對我們山獠的恩，我這輩子都還不完。我妹子的事情你不用操心……”
“別說了。”
裴明之打斷他，“你要是再說這種話，我就真不把你當兄弟了。”
蒙虎擡起頭，看著他，忽然笑了。
那笑容裡有淚，有笑，有說不清的感激，也有說不清的釋然。
“好，不說了。”
他端起碗，“喝酒。”
兩隻碗碰在一起，酒液濺出來，落在火堆裡，嗤的一聲冒起一小股白煙。
篝火燒了一整夜，裴明之不知道自己是什麼時候睡著的。
隻記得蒙虎後來喝多了，摟著他的肩膀喊“兄弟”，喊了一遍又一遍，喊到最後聲音都啞了。
第二天早上，裴明之是被一陣嘈雜聲吵醒的。
他睜開眼，發現自己躺在竹樓的地闆上，身上蓋著一件不知道誰的舊袍子。
頭疼得厲害，嘴裡發苦，他揉著太陽穴坐起來，就看見覃彥從外麵走進來，臉色不太好看。
“怎麼了？”
裴明之睡眼惺忪的問。
覃彥臉色凝重的說道：“柳州又來人了。”
裴明之一愣：“誰？”
“還是崔家的人。不過這次不是崔琰，是崔琰的兒子，崔紹。”
裴明之站起來，把舊袍子疊好放在一邊，理了理衣襟：“又來做什麼？”
“說是來賠罪的。帶了十幾口箱子，說是給山獠的補償。”
覃彥的聲音很低，“裴舍人，來者不善。”
裴明之想了想，笑了：“既然來都來了，那我們就見見吧。”
山寨空地上，停著十幾口大箱子，整整齊齊地碼著。
箱子是上好的楠木，銅包角，鋥光瓦亮，跟整個山寨的簡陋格格不入。
箱子前麵站著一個三十來歲的年輕人，穿著一身石青色的圓領袍，料子是蜀錦，腰間係著白玉帶鉤，麵白無須，眉目間和崔琰有幾分相似，但比崔琰多了一種世家子弟特有的矜貴之氣。
他身後跟著七八個僕人，個個穿著體麵，站成一排，比蒙虎的親兵還像那麼回事。
看見裴明之出來，崔紹上前一步，拱手一禮，動作行雲流水，挑不出半點毛病：“崔紹見過裴舍人。家父前日多有冒犯，崔某特來賠罪。”
裴明之還了一禮：“崔公子客氣了。”
崔紹直起身來，目光掃了一眼周圍的寨子，最後落在裴明之臉上。
那目光裡帶著審視，也帶著一種居高臨下的客氣，像是在打量一件不太值錢但又不得不買的貨物。
“裴舍人，家父回去之後，把前日的事跟崔某說了。家父年邁，言語上多有衝撞，崔某在這裡替他老人家賠個不是。”
他又拱了拱手，然後轉身，一揮手，“這些東西，是崔家的一點心意。給山獠的補償，請裴舍人代為收下。”
裴明之看了一眼那些箱子：“箱子裡是什麼？”
“一些日常用的東西。布匹、糧食、藥材，還有幾百兩銀子。”
崔紹的語氣輕描淡寫，像是在說一件微不足道的小事，“山獠這些日子受苦了，崔家雖然不寬裕，但該出的還是要出。”
裴明之走過去，開啟一口箱子。
裡麵整整齊齊地碼著綢緞，上好的蜀錦，花色鮮艷，在陽光下泛著光。
他又開啟另一口，是白花花的銀子，一錠一錠碼得整整齊齊，少說也有五百兩。
他轉過身，看著崔紹：“崔公子，這些太貴重了。山寨裡用不上這麼好的綢緞，也用不上這麼多銀子。”
崔紹笑了笑，那笑容很得體，也很虛假：“裴舍人客氣了。崔家是一片心意，裴舍人若是不收，家父回去該怪崔某不會辦事了。”
裴明之沒有說話，隻是看著他。
崔紹被他看得有些不自在，臉上的笑容僵了一瞬，很快又恢復了。
“裴舍人，崔某是個爽快人，就不繞彎子了。”
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他的聲音壓低了一些，往前走了兩步，“家父回去之後，把裴舍人的話轉述給了崔某。裴舍人說，世家不是護身符，是責任。這句話，崔某回去想了很久，越想越覺得有道理。”
裴明之挑眉：“哦？”
“崔衍的事，是他自己作孽。崔家不會包庇他。該查的查，該辦的辦，崔家絕無二話。”
崔紹的語氣誠懇得恰到好處，不多不少，“但是……”
裴明之等著。
崔紹看了看四周，聲音壓得更低了：“裴舍人，崔衍雖然姓崔，但崔家也不是鐵闆一塊。他這一支，在崔家本來就不受待見。他出了事，崔家不會保他。但崔家也不希望，因為一個崔衍，壞了崔家和裴家的交情。”
裴明之明白了。
崔家這是在棄車保帥。
崔衍可以丟，但崔家的名聲不能丟，崔家和裴家的關係不能斷。
“崔公子，你想說什麼，直說吧。”
崔紹笑了笑：“裴舍人爽快。崔某的意思是，崔衍的事，該怎麼查就怎麼查。但山獠這邊，崔家願意出麵安撫。這些箱子隻是一點小意思，往後山獠有什麼難處，儘管開口。崔家在嶺南經營了幾代人，人脈、生意、路子，都比朝廷更方便一些。”
裴明之看著他，忽然笑了。
“崔公子，你是來賠罪的，還是來談生意的？”
崔紹的笑容僵住了。
裴明之繼續說：“你說崔家不會包庇崔衍，那好，大理寺已經在查了，等著就是了。你說崔家願意安撫山獠，我問你，你們打算怎麼安撫？就靠這些綢緞和銀子？”
“裴舍人……”
“山獠死了多少人？被搶了多少田地？被貪官盤剝了多少年？這些東西，是幾匹綢緞幾百兩銀子能補償的？”
裴明之的聲音不高，但一字一句都帶著分量，“崔公子，你要是真心來賠罪的，就先把崔衍貪了多少、害了多少人，一筆一筆算清楚。該賠的賠，該還的還。而不是擡著幾口箱子來，跟我說什麼‘裴家和崔家的交情’。”
崔紹的臉色變了。
他身後的僕人們麵麵相覷，有人悄悄往後退了一步。
“裴明之，”
崔紹的聲音冷了下來，“你不要敬酒不吃吃罰酒。崔家已經給你麵子了，你不要不識擡舉。”
裴明之看著他，忽然笑了。
“崔公子，你知道你爹前天走的時候，跟我說了什麼嗎？”
崔紹沒有回答。
“他說，‘裴明之，你會後悔的。’”
裴明之把這句話重複了一遍，然後看著崔紹的眼睛，“我今天把這句話還給你。崔公子，你要是真心為崔家好，就回去告訴你爹，別再往這潭渾水裡趟了。趟得越深，陷得越深。”
崔紹站在那裡，臉色青一陣白一陣，嘴唇哆嗦著，想說什麼又說不出來。
裴明之沒有再看他，轉身對那些擡箱子的人說：“把這些東西擡回去。告訴你們家公子，山獠不要崔家的施捨，山獠要的是公道。”
擡箱子的人你看看我、我看看你，誰都不敢動。
“擡走！”
裴明之的聲音忽然高了，帶著一種不容置疑的威嚴。
那些人這才手忙腳亂地擡起箱子，往寨門外走去。
崔紹站在原地，看著裴明之的背影，咬著牙說了一句：“裴明之，你會後悔的。”
裴明之回過頭，笑了笑：“也許吧。但那是以後的事。”
崔紹狠狠一甩袖子，轉身大步走了。
山寨裡安靜下來。
蒙虎從竹樓後麵走出來，走到裴明之身邊，看著崔紹遠去的背影，表情複雜。
“裴舍人，你方纔那番話，說得太痛快了。”
裴明之苦笑：“痛快是痛快，但把崔家徹底得罪死了。”
“得罪就得罪了。”
蒙虎不以為然，“反正已經得罪了，不在乎多這一次。”
裴明之搖了搖頭，沒有接話。
覃彥從旁邊走過來，看著那些遠去的箱子，忽然說了一句：“裴舍人，你方纔說，山獠要的是公道。這句話，我替山獠三萬人記住了。”
裴明之轉過頭，看著他。
覃彥沒有笑，表情很認真。
裴明之點了點頭：“好。”
那天下午，裴明之坐在竹樓裡，把給朝廷的報告又補了一段。
詳細說明瞭崔家兩次派人來交涉的情況，以及崔紹帶來的那十幾口箱子的具體內容。
寫完之後，他看了一遍，覺得差不多了，把報告摺好，塞進信封。
蒙虎從外麵走進來，手裡端著一碗熱湯。
“裴舍人，喝湯。”
裴明之接過來，喝了一口。
是雞湯，很鮮，上麵飄著幾顆紅棗。
“哪來的雞？”
蒙虎咧嘴笑了：“張將軍送的。他說你太瘦了，要補補。”
裴明之一愣，然後笑了。
他端著碗，一口氣把湯喝完了。
蒙虎在旁邊看著，笑得眼睛眯成了一條縫。
“裴舍人，你說，朝廷的旨意什麼時候能到？”
裴明之放下碗，擦了擦嘴：“快了。應該就這幾天。”
蒙虎點了點頭，沒有再問。
他走到窗前，看著外麵的山。
山還是那座山，天還是那片天。
但他知道，有些東西，已經不一樣了。
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