“什麽！？”
“江刺史屍首不見了！？什麽意思？什麽叫不見了？”
楚雄話音一落，程處默和陸陽元便表情大變，驚撥出聲。
杜構與長孫衝雖然沒有說話，可那緊皺的眉頭，也顯示出其內心的不平靜。
他們跋山涉水，一次好覺沒睡過，一頓好飯沒吃過，為的就是以最快速度抵達邢州，在最糟糕的情況發生之前，將案子查明……可誰知，他們剛到這裏，還沒開始查呢，就被告知江睿屍首不見了。
他們本就遲了足足七天才抵達，因時間的緣故，很多線索可能早已消失，唯一能夠依仗的，就是江睿的屍首。
結果，屍首沒了！
這案子還怎麽查？
劉樹義就算再厲害，也不可能對著空氣調查吧？
杜英清冷的眉眼也蹙了起來，她不由擔憂的看向劉樹義，卻見劉樹義隻是手指輕輕點著韁繩，臉上並無杜構等人的懊惱與憂愁，取而代之的，是滿目的沉思。
“不知江刺史的屍首，是何時不見的？如何不見的？”他冷靜詢問。
楚雄一直在觀察著劉樹義等人，見劉樹義乍聞這般噩耗，卻仍能保持冷靜，毫無任何失態的表現，這讓他心裏對劉樹義的評價，再度提升。
“哎。”
楚雄長長歎息一聲：“江刺史被人謀害，死狀淒慘，我等雖拚盡全力的調查，可兇手著實狡詐，我們耗費數日，也沒找到絲毫線索。”
“因此，江刺史屍首無法入土為安，隻能留在刺史府的停屍房內。”
“今晨，仵作如往日一樣，去往停屍房檢視江刺史屍首的情況，結果……”
他看向劉樹義等人：“結果，推開門後，仵作卻發現原本放置江刺史屍首的木板上，竟是空的！江刺史的屍首不見了！”
“仵作連忙將此事告知於我，我當即命令衙役搜查整座刺史衙門……”
“可是……”楚雄搖頭，神色凝重又不解：“我們搜遍了衙門，也沒有找到江刺史的屍首，他的屍首就好似憑空消失了一般，無影無蹤！”
“怎麽會這樣？”程處默眉頭緊鎖，完全無法理解：“好端端的，屍首怎麽會無緣無故消失？”
長孫衝與杜構對視了一眼，長孫衝道：“停屍房可有人看守？”
楚雄搖頭：“我們人數有限，又要查案，又要處理日常事務，再加上停屍房從未出現過意外，所以我們沒有安排人看守停屍房。”
杜構接話道：“那刺史府的門可有人看守？”
“有！”
楚雄道：“以前到了晚上，我們隻會將門關閉，然後安排門房守門，負責開關門，後來江刺史發生意外，那石獅又是來自刺史衙門，所以自那之後，我便讓衙役晚上也要在門外看守，以防類似的意外再度發生。”
杜構點頭：“那昨晚守門的衙役，可曾發現什麽異常？”
“沒有。”
楚雄搖頭：“我詳細問過他們，他們說昨晚沒有任何人進出衙門，一切正常。”
“沒有人進出衙門……”杜構想了想，又道：“刺史衙門隻有一扇門嗎？”
“還有一個後門，平常江刺史的家眷和下人，進出刺史府會走後門。”
“後門可有人看守？”杜構又問。
楚雄繼續搖頭：“後門屬於江刺史一家的院門，我不好安排人手看守。”
“也就是說，後門沒有人看守，若有人進出，你們也不知道。”
楚雄猶豫了一下，旋即點頭：“是。”
“不過……”他又道：“後門雖然無人看守，卻有鎖頭鎖住，我安排人前去檢視過，鎖頭沒有被破壞的痕跡。”
“鎖頭沒有被破壞……”杜構若有所思。
見眾人都不再言語，劉樹義這才道：“江刺史已經死了七日，屍首應該腐爛發臭了吧？”
“是。”楚雄發現這些人的問話，其實根本就不需要自己迴答，他們在問出的那一刻，就已經知道答案了，以至於他除了點頭外，什麽也做不了。
“一具發臭的屍首，可沒那麽好藏。”
劉樹義抬起頭，看向守衛森嚴的城門，道：“城門將士如此認真負責，若有惡臭味道靠近，他們不可能注意不到……所以，江刺史的屍首不可能被帶出邢州城。”
“而發臭的屍首，也沒法如其他東西一樣，可以隨便找一個地方藏起來，想要不被人聞到這刺鼻的味道，就必須遠離人煙……”
他收迴視線，向楚雄道：“重點搜查那些空置的無人居住的房子，不出意外，丟失的屍首，就在那裏。”
楚雄整個人都有些發懵。
不是，我剛告訴你屍首丟失的壞訊息，結果你不僅沒被打擊到，還下一刻就分析出屍首被藏於何處……
怎麽會是這樣的發展？
這和楚雄原本的預料，完全不同。
在他的計劃裏，劉樹義應該要麽擔憂慌亂，要麽氣急敗壞，誰成想……人家眉頭都沒有皺一下，且直接就開始查案，還給他們指明瞭方向。
“怎麽還不去？”
劉樹義輕飄飄的瞥向楚雄，淡淡道：“楚別駕剛剛不還說要全力配合我，就算死也願意嗎？難道楚別駕剛剛的話隻是說說而已？”
楚雄瞳孔劇烈一跳，隻覺得腦瓜子嗡嗡直響。
自己竟然被劉樹義給架起來了！
“劉郎中說笑了。”
楚雄連忙道：“我隻是沒想到劉郎中如此快，就能推測出江刺史的屍首在何處，有些意外與驚愕，這才沒有反應過來。”
“我現在就安排衙役去搜查。”
說著，他就要轉身。
“等一下……”
誰知這時，劉樹義突然開口叫住了他。
楚雄看向劉樹義：“劉郎中還有什麽吩咐？”
劉樹義想了想：“如果是我偷走的屍首，為了萬無一失，我不僅會將其藏到遠離人煙的地方，更會挖個坑，直接將其埋起來，這樣的話，即便有人找過來，也不會知道屍首究竟被我藏到了哪裏……”
“所以……”
他向楚雄道：“楚別駕可以提醒一下衙役，讓他們在搜查時，注意一下地麵土壤的顏色。”
“江刺史的屍首是昨夜丟失的，即便真的被人挖了個坑給藏起來，土壤的顏色也無法和其他陳土的顏色一致，通過土壤顏色，便可輕易知曉哪裏的土被挖開過。”
楚雄沒想到短短時間，劉樹義竟連如何判斷江睿屍首是否被埋起來的法子都想到了。
他深深看了劉樹義一眼，點頭道：“本官會叮囑他們。”
說完，就再度轉身要離去。
“再等一下……”
誰知劉樹義的聲音，又一次響起。
楚雄眼皮一抖，按捺住心裏的煩躁，勉強保持微笑轉過頭，道：“劉郎中還有吩咐？”
“不算什麽吩咐。”
劉樹義道：“我隻是突然想起楚別駕剛剛的話，你說你們人手有限，很多事都做不了……而尋找屍首之事，定然需要大量人手，為了不讓你們太累，就讓我帶來的護衛，也跟著一起去找吧。”
“什麽？”
楚雄雙眼一瞪。
說什麽不讓自己的人太累，那分明是安排他的人，監視衙役們的行動。
他就要開口拒絕。
“楚別駕不必感謝我。”
不等楚雄開口，劉樹義便笑著說道：“大家都是朝廷命官，是一家人……一家人何必分你我？你幫我，我幫你，再正常不過，你要是謝我，那就太生分了！”
說完，劉樹義便道：“陸陽元，還愣著幹什麽？還不快帶人去幫忙？非要楚別駕求到你纔去？”
陸陽元雖是武夫，但跟隨劉樹義時間久了，也和劉樹義有了默契，此刻聞言，他丁點遲疑都沒有，當即道：“楚別駕放心，我們一定會全力配合刺史衙門，找迴江刺史屍首。”
言罷，根本不給楚雄迴絕的機會，帶著侍衛們便快步離去。
隻留下楚雄在風中淩亂。
誰要求你們幫忙？你們哪隻耳朵聽到我要求你們了？
楚雄心裏氣的不行，但事已至此，他也沒法拒絕，隻好向劉樹義擠出笑容：“多謝劉郎中支援。”
劉樹義佯裝不悅：“楚別駕怎地如此生分，你再這樣，我可生氣了。”
楚雄心裏這個氣啊，你生氣？你笑的和朵花一樣，哪裏像是生氣的樣子？
他深吸一口氣，壓下心頭紛亂的情緒，道：“劉郎中這下應該沒有別的事要吩咐了吧？”
劉樹義點頭：“沒了。”
“那我去下命令……”
楚雄轉過身，剛要走，突然猛的迴頭，看向劉樹義：“真的沒有別的吩咐了？”
劉樹義笑著搖頭。
楚雄收迴視線，重新轉過身，小心翼翼的向前邁出一步，隨時等待著劉樹義的“等一下”。
但這一次，劉樹義真的沒有別的吩咐了。
楚雄見狀，這才鬆了口氣，快步離去。
看著楚雄緊張兮兮小心翼翼的樣子，程處默噗嗤一下，笑出聲來：“劉郎中，你都把楚別駕弄出心理陰影了。”
劉樹義聳了聳肩，他也沒想到就這麽幾下，就把楚雄弄得風聲鶴唳草木皆兵，楚雄心理素質還有待提高啊……
長孫衝摺扇輕擺，看著楚雄的背影，慢悠悠道：“劉郎中，你說這事是不是很巧……我們今天抵達邢州，結果昨晚案子最重要的屍首就丟失了，且丟失之地，還是守衛森嚴的刺史衙門，當真有賊人如此大膽包天，敢去衙門偷屍體？”
程處默心中一動：“長孫寺丞的意思是說……江刺史的屍首，是楚別駕他們故意弄丟的？”
“我可沒有這麽說。”
長孫衝慢悠悠轉著扇子，道：“我隻是覺得這事很巧，很有趣罷了。”
程處默被長孫衝的話繞的有些頭疼：“那江刺史的屍首，究竟是不是楚別駕他們弄丟的？”
長孫衝攤手：“誰知道呢。”
程處默不由看向劉樹義：“劉郎中，你覺得呢？”
眾人也都齊齊看向劉樹義，卻見劉樹義搖了搖頭，平靜道：“江睿屍首是如何失蹤的，又是誰將其盜走的，對我們來說，其實並不重要。”
“我們此行的目的是破案，是將朝廷腦袋上的鍋給摘下去……”
“所以，隻要能找迴屍首，讓我們可以繼續調查，便可以，至於江睿屍首的丟失，是兇手所為，還是楚雄他們的下馬威，我們不必在意。”
“他們的目的無非是阻攔我們查案，隻要我們能查出真相，便是對他們最大的報複。”
聽著劉樹義的話，眾人隻覺得原本還朦朦朧朧的大腦，一瞬間清明起來。
“對啊！”
程處默一拍手掌：“別管是誰做的，目的肯定是阻撓我們查案，隻要我們能查明真相，那我們就贏了！還是劉郎中看的透徹。”
長孫衝摺扇輕輕合攏：“倒是我想多了。”
劉樹義輕笑道：“身處敵人腹地，多想些沒有壞處，但要注意別被他們牽著鼻子走……否則，我們將寸步難行。”
長孫衝心中一凜，意識到他們剛剛差一點，就被楚雄給牽著鼻子走了，好在劉樹義見招拆招，做出了直指目標而出乎楚雄意料的應對。
“好了。”
劉樹義見眾人明白自己的意思，不再耽擱：“走吧，我們也該進城了，接下來……”
他望著眼前古老又斑駁的城池，緩緩道：“就是真正的挑戰了……”
…………
眾人穿過城門，踏進了邢州城。
而剛進入邢州城，他們便感受到了與長安完全不同的氛圍。
長安身為大唐皇都，經濟繁榮，百姓安居樂業，無論是街道的熱鬧，還是百姓的精神狀態，都有著盛世的感覺。
可邢州城，卻截然相反。
街道上基本看不到小販，便是道路兩旁的店鋪，也多數都關門。
來往的百姓們，多數衣著寒酸，他們低著頭走路，背脊佝僂，看起來很沒精神。
而當他們看到身著官袍的楚雄等人後，便是下意識一顫，連忙站在原地低頭行禮，頭都不敢抬一下。
杜構看著這一幕，眉頭不由皺起，他低聲向劉樹義道：“邢州身為中等州城，不該如此荒涼寂寥，這些百姓的反應也不對……”
劉樹義明白杜構的意思，他微微頷首：“看來這些息王舊部為了自己那所謂的‘忠心’，沒少魚肉百姓。”
“嗬！”
長孫衝陰陽怪氣的嗬笑一聲：“聽阿耶說，每年年末，這些息王舊部呈遞上來的奏疏，都是政通人和，百姓安居樂業，他們還因此標榜自己功績斐然，希望吏部給一個優等考覈，讓他們升官呢。”
“政通人和，百姓安居樂業……”
他看著百姓們身上的補丁衣物，看著百姓們見到楚雄等人時的噤若寒蟬，以及楚雄麵對這些百姓，下巴都要仰到天上去的趾高氣昂，冷笑道：“都說讀萬卷書，不如行萬裏路，今日出行，方知‘政通人和，安居樂業’原來是這個樣子……古人誠不欺我。”
杜構歎息一聲：“所以，要盡快解決息王舊部之禍，讓河北道諸城重新迴到朝廷掌控之中，如此，百姓們纔有機會擺脫如今的窮苦。”
“解決？”長孫衝看著楚雄等人不時偷偷迴瞄自己等人的樣子，眯著眼睛道：“難啊……他們但凡察覺到來自朝廷的任何危險，恐怕都會第一時間直接謀逆。”
“而他們一旦謀逆，這些百姓便是連現在的窮苦生活都維持不了。”
“所以啊，不能給他們察覺到危險的機會……”
劉樹義這時才緩緩道：“而這，也是我們來此的原因。”