“咚——咚，咚，咚，咚！”
打更人走在寂靜無人的靖安坊街道上，一邊敲著梆子，一邊大聲喊道：“五更寅時，早睡早起，保重身體。”
若是夏秋季節，天亮的早，寅時天色便已經開始微微發亮，隨著打更人的聲音響起，一些人家便會起床，準備開始新一天的忙碌。
不過此刻正值春日，冰雪尚未完全消融，距離天亮還早，所以百姓們聽到這聲音，多數都是翻個身後，就裹緊被子繼續睡著。
打更人打了個哈欠，越是臨近天亮，他就越是睏倦，好在五更是他最後一次報時，待他走完靖安坊後，便可迴家鑽進被窩，摟著婆娘也呼呼大睡。
“這一夜，終於是要熬過去了。”
打更人緊了緊衣袖，想著馬上就要能摟著暖呼呼的婆娘睡覺，腳步都輕快了起來。
噠噠噠……
而就在這時，原本寂靜的街道前方，突然傳出急促清脆的馬蹄聲。
這馬蹄聲隆隆響起，有如雷鳴一般，瞬間將夜色的靜謐給踏碎。
打更人愣了一下，不知發生了什麽事，連忙抬頭向前張望。
然後他便發現前方幽暗的路上，突然出現了一些紅點，這些紅點迅速放大，他這纔看清，那些紅點原來是火把。
火把將黑暗驅散，數十個騎著高頭大馬的侍衛，腰懸橫刀，雙眼銳利有如鷹隼，氣勢懾人的向他急速衝來。
他嚥了口吐沫，連忙後退到牆邊，低頭躬身，主動讓路。
可這些侍衛並未將他忽視，到達他身旁時，隻聽一道道“籲”聲響起，剛剛還宛若奔雷一般勢不可擋，下一瞬就悄無聲息，全部停在了他的身前。
打更人不知是不是自己哪裏衝撞了這些侍衛，就要開口先認錯。
但未等他開口，一道溫和的聲音率先響起：“你今夜打更時，可曾發現什麽異常？”
打更人怔了下，下意識抬起頭，他這才發現對自己說話之人，是率領這些氣勢驚人的侍衛的領頭者，此人穿著一身緋色官袍，樣貌俊秀，氣度十分不凡。
緋色……五品以上！？
打更人連忙恭敬行禮：“見過官爺。”
劉樹義擺了擺手：“不必緊張，本官乃刑部郎中劉樹義，要找一人蹤跡，你如實迴答本官便可。”
打更人不敢耽擱，連忙道：“迴劉郎中，小人今夜一直在靖安坊內走動，未曾發現異常。”
劉樹義點了點頭，又道：“可曾經過有福客棧？”
“當然，小人打更時，每一條街道都要走過。”
“可曾在有福客棧附近，看到過什麽人影，或者聽到過什麽動靜？”
“這……”
打更人想了想，搖頭道：“沒有，小人二更和四更時，從有福客棧前經過，並未發現什麽人影，也未曾聽到過任何動靜。”
劉樹義微微頷首：“多謝，你繼續去忙吧。”
說完，他便繼續帶人向前行去。
一邊策馬前行，劉樹義一邊思索著任興的情況。
兩刻鍾前，在趙成易宅邸前，崔麟告訴他找到了任興的蹤跡。
崔麟說，他動用崔家勢力，得知在午時左右，有人在有福客棧前見過任興，不過一轉眼，任興就消失不見了。
午時……那時自己已經從大理寺找到了長安縣衙，得知了任興消失離去的訊息，並且讓人開始尋找任興。
也就是說，那時任興已經算失蹤狀態了。
之後無論長安縣衙與萬年縣衙如何尋找，都沒有任興的任何訊息。
也就是說，任興在午時，有福客棧前的那一次出現，就是最後一次出現於人前。
而那時，他也已經派人持手諭去城門，讓守城將士一一盤查進出城門的人，所以任興於那時出現在靖安坊，便代表任興再無機會離開長安。
他仍躲在長安之中，並且極大概率，就躲在消失於人前的靖安坊內。
“籲……劉郎中，我們到了！”
聽到崔麟的話，劉樹義收攏思緒，停下了馬匹。
他轉頭看去，便見他們停在了一座有著兩層樓的客棧前。
客棧此時隻有門前的兩個燈籠散發著微弱的亮光，夜風吹過，燈籠晃動，那微弱的光芒便彷彿隨時也要熄滅一般。
崔麟道：“當時任興就是在客棧門前消失的，他逃走時很是慌亂，毫無準備，既然不是離開長安，那最適合他藏身，他也最容易找到能夠隱藏自己的地方，隻有客棧了，因此我懷疑他很可能就藏身在這間客棧內。”
劉樹義微微點頭，道：“叫門吧。”
聽到劉樹義的話，侍衛們當即翻身下馬，咣咣敲響客棧緊閉的房門。
沒多久，客棧內便有微弱的燭光出現。
這燭光快速向客棧的門扉靠近，同時有警惕的聲音從裏麵傳出：“誰啊？天還未亮，我們客棧還沒開始做生意，要住店的話，等天亮吧。”
宵禁尚未結束，這時候有人出現在客棧外，必然有問題，客棧的掌櫃和小二不願招惹麻煩，一般都不會接客。
不過來的人是朝廷的人，那接不接客，就不是他們說的算了。
“刑部查案，速速開門！”
侍衛聽到門後的聲音，當即厲聲開口。
“什麽？刑部！？”
門後的人不由發出意外的驚呼。
“真是刑部的官爺？”
“廢話這麽多，快開門！再不開門，我們就破門而入了！”
“開！小的這就開！”
門後的小二生怕客棧的門被撞壞，連忙取下門閂，將門開啟一道小縫，他通過縫隙向外看去，便見門外正有數十人舉著火把，將客棧包圍。
這些人皆穿著官府的衣袍，為首之人更是穿著緋色官袍，這讓小二頓時確定，門外的人確實是官爺。
他不敢再遲疑，連忙將門完全開啟，然後敬畏行禮，道：“小的有福客棧小二林五，見過官爺。”
劉樹義看了小二一眼，小二二十餘歲的年齡，衣袍淩亂，眼角有著眼屎，明顯是睡夢中被吵醒，迷迷糊糊趕了過來。
他說道：“你客棧的掌櫃呢？”
“應該還在睡覺吧——”
話還未說完，身後就傳來一陣急促的腳步聲：“小民客棧掌櫃唐鳴，見過諸位官爺，小民睡的太死，不知官爺會深夜來此，未曾及時遠迎，還望官爺恕罪。”
一邊說著，一個衣著整齊，臉上帶著歉意的中年男子，便從小二身後走出。
他年約四十，體型微胖，臉型圓潤，一笑起來眼睛便彷彿消失一般，看起來十分親和。
劉樹義翻身下馬，看向掌櫃唐鳴，開門見山，道：“本官在追查一個犯人，有人說昨日午時，曾在你客棧門前見過此人，因此我們懷疑此人藏進了你的客棧之中。”
“什麽！？”
掌櫃瞪大眼睛，滿臉震驚，他連忙道：“這……這不可能吧？”
小二也是一臉的不敢相信。
“畫像。”劉樹義伸出手，崔麟立即從懷中取出任興的畫像遞給劉樹義。
劉樹義將畫像展開，道：“你們可曾見過此人？”
唐鳴與小二仔細辨認了一下，小二頓時道：“咦……這不是白天萬年縣尉要找的人嗎？”
唐鳴仔細瞧了瞧，訝異道：“還真是。”
他看向劉樹義：“劉郎中可能不知，今日下午，大概申時左右，萬年縣顧縣尉率人來過我們客棧找人，當時他所拿畫像裏的人，就是此人。”
劉樹義怎麽可能不知道，畢竟顧聞找人，就是他的命令。
不過他沒有解釋，隻是道：“他找到了嗎？”
唐鳴搖頭：“無論是小民，還是客棧裏的客官，都未曾見過此人。”
劉樹義對此結果並無意外，如果顧聞找到了，早就派人告知自己了，豈會到最後，還是崔麟動用了世家的力量，纔得到了任興的蹤跡。
他之所以多嘴詢問，隻是想看看唐鳴與小二的反應罷了。
“此人很是危險。”
劉樹義向唐鳴道：“而且他十分擅長偽裝自己，他有可能通過一些手段，讓自己容貌發生變化，從而瞞過你們的眼睛，所以接下來，本官要搜查你們客棧，還望你們能夠理解。”
小二聞言，有些為難道：“客人們都在睡覺，這個時候把他們吵醒，隻怕他們會不滿。”
“不滿就不滿吧，大不了我們補償他們，比起這點不滿，配合朝廷抓住犯人更為重要。”
唐鳴沒有絲毫遲疑，直接讓開大門，說道：“劉郎中盡管搜查……小民必全力配合。”
劉樹義微微頷首：“多謝唐掌櫃。”
說完，他便一擺手，侍衛們頓時衝進了客棧內。
客棧的一樓是後廚與吃飯的大堂，住人的客房都在二樓。
侍衛們目標明確，進入客棧後，便踩著木梯蹬蹬蹬上了二樓，而後便是咣咣的敲門聲，以及住店之人不滿的叫嚷聲。
不過這些叫嚷聲隨著他們看到侍衛們身上的官服後，便都有如被掐住了嗓子一般，迅速消失。
劉樹義隨便找了一個凳子坐了下去，他看向唐鳴，道：“唐掌櫃，本官能看看你客棧的住店登記簿嗎？”
“當然。”
唐鳴連忙轉身，將住店登記簿找了出來。
劉樹義接過登記簿，翻到最後。
唐鳴站在一旁，主動道：“這一頁是昨日新入住客官的登記資訊，昨日一共有十個客官入住，住進了六個房間，再加上前些天入住尚未離開的六個客官，我客棧目前一共有十六個客官。”
“他們的具體資訊，小人也都寫的很清楚，劉郎中一看便知。”
劉樹義微微頷首，登記簿上書寫的內容，確實很齊全。
所有入住之人的名字、身份、來於何地，記錄的都很清晰。
在唐朝，或者說古代，想要住店，不是說有錢就行，需要給客棧提供能證明身份的東西，或者過所纔可以。
如果是長安的百姓，哪怕沒錢，客棧掌櫃發發善心，都可能住進客棧。
可若不是長安的百姓，沒有過所，即便給再多銅板，客棧也不敢收。
朝廷就是通過這樣的方法，來控製人口的流動，抓捕逃亡的犯人……沒有官府發的過所，那便真的是上天無路，入地無門，連個安睡之地都找不到。
劉樹義看著書簿上的資訊，這十六人裏，昨日之前入住的人，可以直接排除。
自己是昨日清晨突然決定要查餉銀案的，任興不可能早有準備，他即便入住，也是在昨日。
而昨日入住的十個人裏，還有三名女子，是與其夫君一起來的，這三人也能排除。
那麽可能是任興的人，也就剩下七個。
這七人的名字，沒有一個姓任的，且多數都是從外地來的長安，身份有商人，有賣藝雜耍之人，還有來投奔親屬之人。
劉樹義指尖輕輕劃過紙頁，道：“唐掌櫃在接待他們時，可曾發覺誰有異常？”
唐鳴搖頭：“他們都風塵仆仆，一看就是長時間趕路之人，小民沒有察覺到誰有什麽問題。”
“這些人裏，有誰是昨日午時左右入住的？”
“昨日午時？”唐鳴想了想，旋即指著一個人，道：“這位叫鄭浩的客官，正好是午時到的客棧。”
“鄭浩？”
劉樹義隨著唐鳴的手指，看向鄭浩的資訊。
鄭浩，年三十九，絲綢商人，自江南而來。
“絲綢商人……”
劉樹義道：“他可帶了絲綢前來？”
小二連忙道：“帶了，他趕著一輛馬車來的，馬車裏裝了一些絲綢，他入住後，是小的幫他將絲綢搬到房間裏的。”
“你們兩人就將絲綢搬完了，看來他帶的絲綢數量不多。”
小二道：“客官說他這次來，是為了給長安的貴人瞧一瞧他們的新品，因此帶的數量不多，若是貴人們喜歡，他就會大批量送來。”
劉樹義點頭：“原來如此。”
兩人話音剛落，樓梯上便傳來一陣腳步聲，接著就有十幾個衣著淩亂，發絲也十分混亂的人，在侍衛的帶領下走了下來。
“劉郎中，這些人就是住在客棧的客人。”侍衛向劉樹義說道。
劉樹義微微頷首，道：“房間都搜查過了嗎？”
“都搜查過了，沒有發現藏匿之人。”
劉樹義得到結果後，目光看向這十六人。
這十六人有人打著哈欠，有人神色緊張，有人十分茫然，他們皆小心翼翼的看著劉樹義，想知道發生了什麽事，卻又不敢詢問。
“昨日之前入住之人，上前一步。”劉樹義道。
頓時有六人走出。
劉樹義視線掃過他們，兩個須發皆白的老者，三個中年男子，一個婦人。
這六人被劉樹義點名，還以為自己要倒黴，臉色都有些發白，不過不等他們把自己嚇壞，劉樹義就道：“你們到一邊休息吧，此事與你們無關。”
六人愣了一下，雙眼頓時一亮，大有一種死裏逃生之感，他們不敢耽擱，連忙走到一旁，但也不敢離開太遠，隻在掌櫃身後停下。
劉樹義又看向其餘十人，他緩緩起身，先後在三名女子身前停留，目光仔細打量著這些女子，隻讓這些女子心中發緊，全身緊繃，生怕劉樹義要強迫她們侍寢。
她們正在心裏鬥爭，如果眼前俊秀的官爺要讓她們侍寢，她們是寧死不屈，還是半推半就……
然後，她們就聽劉樹義道：“你們也去一旁休息吧。”
“啊？”
三名女子愣了一下，在反應過來後，都莫名有些悵然若失。
劉樹義沒理睬這三個已經嫁了人的女子，他剛剛隻是在辨認，這三個女子是真的女子，還是被人男扮女裝，結果她們確實是真正的女子。
既然是真女人，那就不可能是任興偽裝的。
人數隻剩七個。
劉樹義看著他們，隨著九人被排除，剩餘的七人，神色都越發緊張。
“杜寺丞。”
劉樹義掃過他們後，向杜構道：“如何？可有任興？”
他與任興沒見過，原身也隻與任興見過寥寥幾次，印象並不深，所以辨認任興的任務，隻能交給最瞭解任興的杜構了。
杜構從這七人麵前一一走過，仔細端詳著他們的長相、神態與體型。
然後他看向劉樹義，眉頭皺起，搖頭道：“沒有。”
“沒有？”
崔麟聽到這話，也不由蹙起眉頭：“怎麽會沒有？他就是在這間客棧外消失的啊？他沒有躲到這裏，還能躲到哪裏？難道跑到了附近的其他店鋪或者宅邸？”
掌櫃道：“雖然小民不知道劉郎中你們要找誰，可我客棧的人都在這裏，若是那人不在這裏，就肯定沒有在我們客棧。”
劉樹義指尖輕輕摩挲著玉佩，聽著崔麟與杜構的話，視線在這七人臉上再度掃過。
突然，他說道：“鄭浩是誰？”
一個三十餘歲的男子下意識抬起頭，緊張道：“是小人。”
劉樹義打量著此人，此人衣著富貴，體型健碩，背脊微微彎曲，全身都在繃緊。
“你是絲綢商人？”
“是，小民家族一直以絲綢為生，在揚州略有名氣。”
“今日你來到有福客棧時，可曾在有福客棧前，見過此人……”
說著，劉樹義將任興的畫像重新亮出。
鄭浩看了一眼，便搖頭道：“昨日下午已有官爺前來詢問，小民沒有見過此人。”
劉樹義微微頷首，杜構見劉樹義沒有問出有用的線索，道：“任興可能隻是虛晃一招，將我們視線引來這裏，我們抓緊時間沿街搜查吧，隻要他沒有離開靖安坊，挨家挨戶搜查，總能把他找到。”
崔麟見自己給出的訊息沒有收獲，有些受到打擊，他深吸一口氣，沒有反對：“杜寺丞說的沒錯，既然這裏找不到，我們趕緊換地方吧。”
劉樹義沉吟些許，剛要說什麽……
“劉郎中！”
忽然，一道人影衝進了客棧內。
這人身上穿著衙役的服裝，看到劉樹義後，連忙道：“顧縣尉發現了任興的蹤跡！”
“什麽？”
眾人聞言，都迅速看向這個衙役。
劉樹義也有些意外，要麽任興就如人間蒸發，誰也沒有訊息，怎麽一有訊息，就全都有了。
他說道：“任興在何處？”
“城外，翠華山！”衙役道。
“翠華山！？離開了長安城？”
崔麟直接愣住了：“怎麽可能？任興午時還在這裏，那時城門已經戒嚴，任興根本不可能離開，他怎麽會在翠華山？”
杜構也覺得這事情奇怪。
崔麟的調查結果，與顧聞的結果，明顯有了衝突。
是誰的調查出錯了，還是任興真的改變了樣貌，從城門矇混出去了？
劉樹義眯了眯眼睛，道：“我沒有讓顧縣尉離開長安城調查，顧縣尉怎麽知道任興離開了長安城？而且還是有一段距離的翠華山上？”
“對啊！”崔麟和杜構也疑惑的看向衙役。
“不是我們出去調查的……”
衙役說道：“昨日傍晚，有人來報案，說在翠華山的懸崖下，發現了馬車碎片和摔死的馬匹，經過辨認，我們在那輛馬車上，發現了任興府裏的標誌，確認那是任興的馬車。”
“顧縣尉知曉此事後，就命小人立即稟報給劉郎中，小人先後去刑部、戶部詢問，這才知道劉郎中在這裏。”
“懸崖下，馬車的碎片……”杜構沉思道：“任興怕我們根據馬車找到他，所以在逃離長安後，就故意將馬車毀掉，從而徹底藏匿起來？”
崔麟眉頭皺成了一個‘川’字：“可他是怎麽離開的長安？我打探的情報不可能有錯。”
杜構道：“這些不重要，最重要的是任興已經離開長安了，甚至都翻閱了翠華山，我們要找他，隻能立即派人沿著翠華山方向追擊……但離開長安後，天大地大，再想找到他，恐怕就不是短時間能夠做到的了。”
崔麟等人聞言，心裏都是一沉。
他們好不容易找到這裏，以為馬上就能將任興揪出來，可誰成想，此刻卻得知，任興早已離開了長安。
怪不得客棧裏沒有任興……任興早跑了，怎麽可能找到任興！
崔麟抿了抿嘴，他臉色難看的看向劉樹義，道：“劉郎中，是我情報出現了問題，害得你在此浪費這麽多時間，接下來我會親自離開長安，去找任興，不找到他，我絕不迴來！”
崔麟有著十足的驕傲和自負，他不允許自己晉升員外郎後為劉樹義所做的第一件事，就如此失敗。
說完，他便毫不遲疑的轉身，連夜就要出城去為劉樹義尋找任興。
“等一下！”
不等崔麟走出客棧，劉樹義直接叫住了他。
崔麟道：“劉郎中不必安慰我，我沒做好就是沒做好，我不會推卸責任，此事我必給你一個交代。”
誰知劉樹義聞言，卻是道：“崔員外郎，我應該沒有說過你的情報有錯吧？我也沒有說過，任興離開了長安城吧？”
“什麽？”崔麟一怔，杜構等人也不解的看向劉樹義。
難道劉樹義有什麽別的發現？
然後，他們就見劉樹義轉過身，看向麵前的絲綢商人，緩緩道：“從江南趕到長安，距離之遠，足足數千裏。”
“此刻不是夏季，北方河流凍結，你沒法走水運，而走陸路的話，地勢複雜，冰雪難行，少說你也得走一個月，才能從江南抵達長安。”
“這一個來迴，就是兩個月，期間的花銷，更是數不清。”
“付出瞭如此大的時間成本與財務成本，結果你一個累世行商之家的商人，卻隻帶了幾匹所謂的新品絲綢，還不確定能否賺錢……”
劉樹義盯著鄭浩：“商人逐利啊！結果你連這個核心都沒有偽裝到位，這樣就想騙過我，你是覺得我那神探之名徒有虛名嗎？如此小覷於我？”
鄭浩猛的抬起頭，神色震驚的看著劉樹義：“你……我，我不是……”
“我知道你不是叫鄭浩。”
劉樹義深深地看著他：“你應該叫……”
“韓六！”
“去長安縣衙給任興傳話的，所謂大理寺吏員的韓六吧！”
刷！
鄭浩的瞳孔倏地一凝，他不敢置信的看著劉樹義，臉色瞬間慘白。
他張著嘴，想要否認，可劉樹義已經移開了視線，目光看向掌櫃唐鳴。
淡淡道：“唐掌櫃，你其實知道任興藏在哪吧？”
“什麽？”
“掌櫃知道！？”
小二不敢相信的看向唐鳴，崔麟和杜構等人也一臉意外的看向這個長相親和的掌櫃。
唐鳴沒想到劉樹義會忽然對上自己，他就要矢口否認。
可劉樹義聲音已經響起：“你剛剛見到我時，說你睡的太死，沒有及時遠迎……你真的睡的太死嗎？”
唐鳴怔了一下，沒想到劉樹義會提起這件事。
劉樹義道：“你瞧瞧其他人吧，小二也罷，其他的客人也罷，他們的衣衫都不板正，他們的眼角都有眼屎，他們都睡眼朦朧，頭發雜亂……這才符合沉睡中途突然被吵醒，來不及打理的情況。”
“可你呢？”
劉樹義上下打量著唐鳴：“你的衣袍十分整齊，頭上發絲沒有絲毫混亂，臉上出油，油光滿麵……這哪是沉睡突然被吵醒的樣子啊，分明是……”
“沒有睡！”
“你明明沒有睡，卻說你睡得太沉……能告訴本官，你因何說謊嗎？”
唐鳴臉色驟變，他沒想到自己剛剛隨口說出的一句話，竟會被劉樹義發現如此多的破綻。
他目光閃爍，就要開口辯解。
但劉樹義根本不給他機會：“還有一件事，我差點忘說了。”
唐鳴忙看向劉樹義，就見劉樹義眼眸深邃，那般神情，給唐鳴的感覺，就好似看穿了他的內心，直接看到了他心中最大的秘密。
這讓他下意識嚥了口吐沫，然後他就聽劉樹義道：“本官來到你這裏後，從未自我介紹過……所以，你是如何知曉本官的身份呢？直接就叫本官‘劉郎中’？”
“本官的記憶還算好，我見過的人，基本上都有印象……可我不記得我見過你，而且這也是我第一次來到靖安坊！”
“一個我第一次到的地方，一個我從未見過的人，卻一眼就認出了我的身份……”
劉樹義似笑非笑道：“唐掌櫃，你是不是不久之前，正在與某人在腹誹本官？結果真正見到本官時，一不小心就說禿嚕了，下意識就把你與其他人講述本官時的稱謂給說了出來？”
…………
ps：月底了，大家如果還有沒用掉的月票，就投給我吧！哇哇感謝！