當初世家便是用這個由頭，才將鹽利從朝廷手中爭了過來。
那時李世民立足未穩，大部分鹽業又都在世家的手上，就算朝廷想插手鹽業，也沒這個資本。
所以李世民隻能忍了，讓世家把持著鹽業的生意。
如今李世民竟然神不知鬼不覺地搞起了鹽業，還一下子搞出這麽好的鹽，這讓世家驚慌失措，又想到了這一招。
“不可！” 崔敦禮立即反對，“此一時彼一時。當年是趁其立足未穩，如今他皇權穩固，又掌握此等利器，直接撕破臉，風險太大。”
“難道就眼睜睜看著他騎到我們頭上拉屎？” 鄭元壽怒道，“今日他動鹽利，明日就敢動漕運、動科舉！此時若不反擊，日後這朝堂之上，還有我世家的立足之地嗎？”
“鄭公所言極是！” 王珪霍然起身，眼中閃過一絲決絕，“李世民此舉，已是宣戰。若我等此時退縮，他日必被其逐個擊破。必須讓他知道，世家之力，猶可傾天！”
利益受損的恐懼和權力被挑戰的憤怒，最終壓過了謹慎。
幾位家主交換著眼神，多年的默契讓他們在瞬間達成了共識。
崔慎緩緩掃視眾人，聲音低沉而冰冷：“既然如此……那就讓他李世民看看，這長安城的天，到底是誰家的天。幹了！”
燭火猛地一跳，將幾人決絕的身影投在牆壁上，扭曲如鬼魅。
……
太極殿鍾鼓齊鳴，百官依序魚貫而入。
巨大的宮燈將殿內照得亮如白晝，蟠龍金柱在晨曦中泛著冷硬的光澤。
李世民端坐於龍椅之上，冕旒垂落，遮住了他深邃的眼神，唯有指尖在扶手上規律的輕叩，泄露出一絲山雨欲來的緊繃。
“臣等叩見陛下！” 山呼聲中，新一日的早朝拉開了序幕。
繁瑣的禮儀剛畢，一道身影便急不可耐地出列，正是諫議大夫王元景。
他手持玉笏，聲音洪亮，瞬間吸引了所有人的注意。
“陛下，臣，有本要奏！” 他深吸一口氣，彷彿承載著萬千民意，“臣要彈劾民部，其行徑，實乃與民爭利，敗壞朝綱，動搖國本。”
大殿內頓時一片寂靜，落針可聞。
王元景挺直腰板，開始引經據典，聲音慷慨激昂：
“陛下，《禮記·大學》有雲：‘國不以利為利，以義為利也。’”
“又聞《孟子》見梁惠王，首言便曰：‘王何必曰利？亦有仁義而已矣！’ ”
“此乃聖賢之訓，治國之要。昔齊管仲官山海，雖富國強兵，然孔聖人譏其‘器小’，蓋因與民爭利，非王道也。”
他越說越激動，玉笏幾乎要指到戶部官員的鼻尖。
“今我大唐，四海昇平，陛下聖明。然民部竟行此下策，以官倉之便，賤售食鹽。此舉，置天下萬千鹽商於何地？奪其生計，斷其活路，此非與民爭利，何為？”
他最終將矛頭直指禦座之上的皇帝，痛心疾首道：
“陛下，朝廷當為天下表率，行仁義，施教化，豈能效仿商賈，汲汲於錙銖之利？長此以往，恐失天下商民之心，損陛下聖德啊。”
一番話擲地有聲，引經據典，占盡道德高地。
“臣附議。”
“臣附議。”
不少世家出身的官員紛紛出列，和王元景站在一起，表明瞭他們的態度。
這些人目光若有若無地瞟向龍椅，等待著天子的反應。
龍椅之上，李世民的麵色隱在旒珠之後，看不真切，唯有嘴角似乎勾起一絲幾不可察的冷意。
這些世家果然又來這一套，這早就在他的預料之中。
不過現在的他可不是以前那個任由世家拿捏的李世民了，就算是世家一粒鹽都不供，他也不怕。
至於那些與民爭利的道德綁架，他根本不屑於理會。
隻是不屑歸不屑，朝堂上仍需要一個冠冕堂皇的理由來駁斥這些世家。
這事不需要他這個皇帝來做，自然有人會出頭。
就在這微妙的寂靜即將被打破的刹那，一個所有人都意想不到的身影，如同旋風般衝了出來。
“荒謬！”
聲若洪鍾的一聲嗬斥，不是那位素以犯顏直諫聞名的鄭國公魏徵又是誰？
然而，令所有人大跌眼鏡的是，魏徵今日的目標，並非龍椅上的天子，而是剛剛義正辭嚴的王元景。
隻見魏征須發皆張，手指直指王元景，厲聲喝道：“王大夫，你在此引經據典，高談闊論，說什麽‘與民爭利’，究竟是與何人爭利？又是誰人之利？！”
“我說的自然是朝廷在與民爭利了。難道不對嗎？”
“你口口聲聲說朝廷與民爭利，老夫倒要問問。長安鹽價，已飛漲至四十文一斤。關中各地，更有甚者高達五十文。尋常百姓，幾月不知鹽味者，大有人在。此乃爾等所說之‘民’乎？”
魏徵踏步上前，氣勢逼人，目光如炬掃過那些麵色突變的官員。
“如今朝廷出此潔白如雪之上品官鹽，定價十文，讓所有的百姓都吃得上鹽。朝廷爭了誰的利？”
“敢問王大夫，是讓那囤積居奇、哄抬物價獲利之輩，是‘民’？還是讓那千千萬萬終於能吃上平價鹽的黎民百姓，是‘民’？！”
“這這這……”王元景滿頭大汗。
他哪裏想到，平常懟天懟地懟空氣的魏徵直接懟上了他。
平時見他懟皇帝，自己還沒什麽感覺。
今天被這位懟王當麵針對，才知道他的厲害，隻這幾句話，就讓他啞口無言，，根本找不到反駁的理由。
魏徵猛地轉身，麵向禦座，深深一揖，聲音卻依舊鏗鏘。
“陛下，朝廷此舉，平抑鹽價，惠及蒼生，救民於水火。”
“若此等利國利民之策，也要被冠以‘與民爭利’的汙名，那這‘利’字，究竟是何人之利？莫非是那些欲借天災人禍、大發國難之財的碩鼠之利嗎？”
一番質問，如同連珠炮火，打得王元景啞口無言，麵色由紅轉白，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
滿朝文武，包括龍椅上的李世民，都驚住了。
尤其是李世民，他看著殿下那個熟悉又陌生的身影，心中泛起一種極其古怪的感覺。
這魏玄成，平日裏就專門盯著他挑錯，這也不合禮法，那也有失體統，恨不得連他宮裏多用幾根蠟燭都要嘮叨半天。
今日……今日太陽是打西邊出來了？
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