武媚趴在娘親肩上，閉上眼睛。
回到長安，回到這深宅大院裡，便身處現實，而現實就是，有些事情，不是她有本事，就能夠解決。
許久，武媚抬起頭，看著自家娘親流淚，嘴角扯出一個笑容。
“娘，莫哭，女兒又不是明天就嫁人。”
應國公夫人被她逗笑了，拿出帕子，擦了擦眼淚。
“你這孩子，就知道嘴貧。”
武媚端起桌上的茶壺為自己的娘親倒了杯茶。
“娘，咱們先不說這個了，等阿耶來了長安，咱們一家人好好過個年，其他的事，等過了年再說。”
隻要自己阿耶還在的一天，這應國公府的當家人就是阿耶，而不是那兄弟倆。
阿耶是好說話的，娘說什麼，他能聽得進去，隻是如此，便足夠了。
應國公府的門房是在午後看見巷子口的那幾匹馬，還有後頭跟著的馬車，馬車的旗幟上，是應國公府的標識。
騎馬走在馬車前的是兩個年輕人，一個圓臉，一個長臉，穿著體麵，神色帶著幾分不耐煩，還有幾分長途跋涉的疲憊。
門房怔愣一瞬，認出了那是自家郎主，連忙讓人大開中門，到內宅中與主母傳信。
“主君回來了，是主君和兩位郎君回來了。”
“快去稟報夫人！”
隊伍在宅邸大門口外的街道停下，管家匆忙領著一群人出來迎接。
武士彠自馬車裡出來，站在門口，望著熟悉的宅邸，忽然有些恍惚。
上次回長安，還是三年前了。
這三年，每逢年節，利州都督府都是派遣其他官員到長安來述職。
今年，他親自回來了。
也是到了不得不回來的時候了，利州的事情都已經辦完了，上一次回長安的時候，陛下就有意要將自己調離利州，若是這回還不回來，恐怕宮中對自己在利州都督這個職位上做的事，就要有猜疑了。
另外，家宅之中，還有事情要詢問處理。
媚兒那丫頭，也是大膽，不好好在書院讀書，竟然敢跑到西域去.......
當年她能去涇陽縣莊子上的書院去讀書，那是自己在利州兢兢業業為朝廷做事，向太上皇，向陛下求來的恩典.......
結果.......
一想起這事兒，武士彠就忍不住歎氣。
一個女孩子家家的，跑去西域作甚？
在那邊吃沙子？
這將來........將來還如何議親找婆家？！
凡高門大戶選媳婦的，那都是講究溫良恭儉，賢良淑德。
一聽一個姑孃家跑去西域做了兩年雜事。
即便是再怎麼好，人家也都不會看得上的。
女兒家就要去做女兒家該做的事。
自己也是昏了頭了，信了那算命的胡言亂語，說什麼此女富貴，家中將仰仗之。
“阿耶，進去吧。”身後傳來武元慶的聲音，帶著幾分催促，“外頭冷。”
武元慶的聲音將武士彠的思緒拉回，點點頭，伸手整了整衣衫，大步朝著宅子裡走去，武元慶和武元爽兄弟兩人跟在後麵，一個東張西望，一個隻是將目光看向前頭的父親。
應國公夫人迎到二門處，見到武士彠，她站住了，福身一禮。
“夫君您回來了。”
武士彠也站住了，微微頷首，伸手扶了應國公夫人一把。
“回來了。”
應國公夫人目光越過武士彠，落在他身後那兩個年輕人身上。
武元慶扯了扯嘴角，叫了聲“母親”。
武元爽則是低著頭，含糊的哼了一聲。
應國公夫人的笑容微微僵了一瞬，很快又恢複如常。
“快進屋吧，外頭冷，熱茶備好了，喝點熱水，暖暖身子。”
“後頭下人已經去準備沐浴的熱水，好好洗漱一番，換身衣裳。”
武士彠點頭。
“嗯。”
“對了，媚兒呢？”
應國公夫人腳步一頓，武元慶和武元爽也停下，兩人交換了一個眼神，武元爽撇了撇嘴，沒說話。
“在屋裡呢。”應國公夫人聲音低了一些：“正在更衣，一會兒便出來。”
眾人在廳中落了座，飲了茶。
外頭武媚匆匆趕來。
“女兒拜見父親。”
武媚恭敬的行了禮，又轉過身身去看向兩位兄長，規規矩矩的行了禮，打了招呼。
武元慶和武元爽隻是微微頷首以回應，眼神看向這個妹妹的時候，帶了幾分戲謔。
一家人坐在一起，氣氛絲毫不像尋常家人之間那般放鬆。
屋子裡雖然燒著炭火，暖意融融，可應國公夫人和武媚母女倆，卻感受不到絲毫暖意。
武士彠放下茶杯，看向下方坐著的兩個兒子。
“你們兩個，回去洗漱一番，先好好休息，一路奔波勞累，有什麼事，明日再處置。”
武元慶和武元爽兩人連忙拱手應聲。
“是，父親。”
隨後，武士彠站起身來，看向另外兩個女兒。
“無事的話，你們也退下吧。”
兩個女兒微微福身，應聲退下。
最後，看向楊氏和武媚。
“你們，隨我到書房來。”
說罷，武士彠率先離去。
應國公夫人看向二女兒，兩人跟了上去。
書房裡，武士彠坐在桌案後，眼神示意母女倆坐下。
“媚兒的事情，你信裡寫的不夠細，正好，媚兒也回來了，自己說說。”
“細說。”
武士彠的聲音聽不出什麼起伏，目光落在武媚身上。
武媚倒也不懼，平靜的將書院和宮中如何重視書院學生們支援西域的事情說了，也說了自己在西域做的事，還有回來受賞。
一五一十，事無巨細。
武士彠聽著，臉上的表情幾乎沒有變化。
武媚說完，書房裡安靜了下來。炭火在爐膛裡劈啪作響，窗外的風聲偶爾穿過窗欞，發出一陣低沉的嗚咽。
武士彠坐在書案後，手搭在書案上，目光落在女兒臉上。
那張臉比三年前自己在長安見到的時候瘦了許多，原本在應國公府養的膚白貌美的姑娘，如今身形清瘦，連下巴也尖了不少。
那雙眼睛，比上回見到的時候，明亮太多，而這般年紀該有的張揚，卻是不見了。
“你可知道，你當初是如何進的書院？”武士彠問道。
武媚低下頭。“女兒知道。”