李世民眨了眨眼睛,以為自己看錯了。他揉了揉眉心,再次定睛看去。
沒錯,還是那幾個字。
沒有權傾朝野的宰相,沒有手握重兵的大將,沒有富可敵國的世家家主。
榜首,大唐最大的貪官,竟然是一個名不見經傳的七品芝麻官!
這反差太大,大到讓在場所有人都覺得自己的腦子不夠用了。
「長孫無忌!」李世民猛地回頭,聲音中帶著濃濃的錯愕與不解,「這個楚黎,是何方神聖?桃花縣又在何處?」 【記住本站域名 解悶好,.隨時看 】
被點名的長孫無忌渾身一震。這位號稱大唐活字典,對朝中大小官員瞭如指掌的吏部尚書,此刻卻滿頭大汗。
他眉頭緊鎖,大腦飛速運轉,將大唐數千名官員的名單在腦海裡瘋狂過了一遍。
沒有。
完全沒有這個人的任何印象。
「回……回陛下。」長孫無忌結結巴巴地開口,「臣掌管吏部,天下七品以上官員的履歷皆在臣腦海中。可是……臣從未聽說過楚黎此人。至於桃花縣,臣倒是有幾分耳熟,似乎是個下等縣。」
「荒謬!」李世民大怒,「一個你連名字都沒聽說過的七品縣令,力壓河東轉運使,成了大唐第一貪官?老天爺在拿朕開涮嗎!」
房玄齡捋著鬍鬚的手猛地一頓,扯下幾根鬍子,疼得一咧嘴。
他快步上前,躬身道:「陛下,天下州縣眾多,偏遠之地的下等縣令,往往由地方推舉或候補官員充任,吏部備案或許有所延遲。當務之急,是查清這桃花縣到底在哪裡。」
李世民轉頭看向兵部尚書李勣:「李勣,去把大唐天下疆域圖給朕抬上來!朕今日非要挖出這個楚黎不可!」
李勣不敢怠慢,立刻命人去兵部武庫,將那幅長達兩丈的巨幅大唐疆域圖抬到了太極殿前的廣場上。
幾名禁軍迅速將羊皮地圖在白玉石板上鋪開。
李勣蹲在地上,額頭滲出細密的汗珠。他手指在地圖上快速滑動,先是從富庶的江南道找起,畢竟那裡鹽鐵豐饒,最容易滋生巨貪。
找了一圈,沒有。
他又將目光轉向關中要地、劍南道、河東道。
還是沒有。
時間一分一秒地過去,李世民的耐心正在一點點耗盡,臉色越來越陰沉。
「李勣!大唐就這麼大,一個縣,難道還能憑空消失了不成!」李世民厲聲喝問。
「陛下息怒,臣正在找……」李勣的後背已經完全濕透了。他身為兵部尚書,若是連大唐的疆土都認不全,這是嚴重的失職。
終於,李勣的手指劃過中原大地,在偏南方向,一處群山環繞,地勢險惡的犄角旮旯裡停了下來。
那個地方,線條密集,代表著山路崎嶇,交通斷絕。
在那些雜亂的線條中間,有兩個比螞蟻大不了多少的細小字跡。
「找……找到了!」李勣激動得聲音發顫,猛地抬起頭看向李世民。
李世民大步走過去,順著李勣手指的方向看去。滿朝文武也顧不得君臣禮儀,紛紛圍攏過來,伸長了脖子想要一探究竟。
隻見地圖上,那個名為「桃花縣」的地方,周圍被大片的崇山峻嶺包圍。距離最近的州府,也有數百裡之遙。
這哪裡是大唐的疆土,這分明就是與世隔絕的窮鄉僻壤!
「陛下,微臣查到了。」李勣指著地圖上的標註,嚥了一口唾沫解釋道,「桃花縣,隸屬黔中道。此地多山少田,毒瘴瀰漫,交通閉塞。全縣在籍人口不足兩萬戶,田地貧瘠,糧食產量低下。每年上繳的賦稅……可以忽略不計,朝廷還要經常撥付救濟糧。」
圍在地圖旁邊的百官再次陷入了長久的沉默。
長孫無忌瞪大了眼睛,看著地圖上的那個小黑點,語氣中充滿了不可思議:「這不可能,一個窮成這樣的下等縣,百姓怕是連飯都吃不飽,縣衙裡估計連隻耗子都要餓死。這楚黎,去哪裡貪錢?」
房玄齡也連連搖頭,覺得常識受到了嚴重挑戰:「第二名的王崇貪了三十萬兩,這楚黎既然是榜首,貪墨數額必定遠超王崇。可這桃花縣就算把地皮刮下三尺,把所有的百姓賣作奴隸,也湊不出三十萬兩白銀啊!」
魏徵站在一旁,眉頭擰成一團,他向來隻相信證據,但這天幕降下的金榜,絕對不可能是空穴來風。
李世民死死盯著地圖上的「桃花縣」三個字,眼中的怒火逐漸被一層濃重的疑雲所取代。
一個七品芝麻官。
一個鳥不拉屎的窮山溝。
大唐第一巨貪。
這三者之間,構成了一個巨大而荒謬的悖論。
「事出反常必有妖。」李世民緩緩站直身體,雙手背在身後,目光幽深如古井,「老天爺既然把這個楚黎排在了榜首,就說明此人身上,藏著天大的秘密。」
李世民冷笑一聲,語氣中帶著不容置疑的帝王威嚴:「朕不信憑空生財的法術,朕隻信事實。不管這個楚黎是用什麼手段貪的錢,不管他有什麼通天的背景,隻要上了這天幕榜單,朕定要將他碎屍萬段!」
他轉頭看向天空那張巨大的光幕,榜單的名字公佈完畢後,光幕並沒有消散,反而開始蕩漾起一圈圈水波紋般的光影。
「眾卿家且看,這天幕,似乎還有後文。」李世民微微眯起雙眼。
所有人的目光再次聚焦在蒼穹之上。
所有人都在等,等著看這位力壓群臣,獨占鰲頭的大唐第一貪官,究竟藏匿了多少金山銀山。
在他們的預想中,接下來的畫麵必定是堆積如山的銅錢,晃瞎人眼的成箱金條,或者是堆滿庫房的極品綾羅綢緞。
唯有如此,才配得上這榜首的「殊榮」。
然而,畫麵徹底清晰的那一瞬間,大唐君臣集體愣住了。
沒有金銀財寶。
沒有堆積如山的糧食。
畫麵中呈現出來的,僅僅是一個寬敞明亮的房間。
房間正中央,大唐第一貪官,桃花縣令楚黎,正毫無坐相地癱倒在一個造型古怪的龐大座椅上。
那座椅表麪包裹著細膩的皮革,做工精巧到了極點,絕非大唐木匠能夠打造。座椅看起來柔軟無比,楚黎整個身子都陷了進去,翹著二郎腿,姿態慵懶至極。
「就這?」程咬金瞪大銅鈴般的眼睛,粗著嗓子嚷嚷起來,「俺老程還以為他把全天下的金子都搬回家了呢!這不就是一個破皮椅子嗎?這算哪門子大唐第一貪官!」