李恪被這一記「帶球撞人」沖得倒退了兩步，後背「咚」的一聲撞在了朱紅色的殿柱上。
胸口傳來溫熱的濕意，那是少女滾燙的淚水。
懷裡的小丫頭哭得身子都在發抖，雙手死死攥著他腰間的玉帶，指節因為用力而泛白，彷彿隻要一鬆手，就會墜入萬丈深淵。
「嗚嗚嗚……三哥……我還以為……還以為真的要嫁過去了……」
長樂的聲音悶悶的，帶著濃重的鼻音，聽得人心都要碎了。 超實用，.輕鬆看
那是劫後餘生的宣洩，是壓抑了許久的恐懼在這一刻徹底爆發。
李恪嘆了口氣，抬起的手在半空中頓了頓，最終輕輕落在了她的後背上，笨拙地拍了拍。
「行了行了，多大的人了還哭鼻子？把我的新衣服都弄髒了。」
李恪嘴上嫌棄，語氣卻溫柔得不像話，「剛纔在大殿上那股子聰明勁兒哪去了？怎麼這會兒成水做的了？」
「我怕……」
長樂抬起頭，那張精緻的小臉上早已淚痕斑斑，眼睛腫得像兩顆熟透的水蜜桃，「舅舅那個樣子好兇……而且父皇一開始也……我真的怕父皇為了麵子，硬把我塞進轎子裡。」
「傻丫頭。」
李恪伸手，有些粗魯地幫她擦掉臉上的淚珠，指腹劃過那嬌嫩的麵板，留下幾道微紅的印子。
「怕什麼？天塌下來有三哥頂著，地陷下去有三哥填著。」
李恪眼神一厲，那股子混世魔王的霸氣瞬間側漏：
「以後你的婚事，你自己做主！誰要是敢逼你，不管是舅舅還是哪路神仙，三哥就把他扔進那兩個籠子裡，讓他跟那群三隻耳朵的兔子過一輩子！」
「噗嗤——」
長樂被逗笑了，掛著眼淚的睫毛顫了顫，像是雨後的梨花。
就在這時，一陣環佩叮噹的腳步聲從迴廊盡頭傳來。
長樂下意識地想要從李恪懷裡退出來，卻被一隻溫暖的手按住了肩膀。
長孫皇後在一眾宮女的簇擁下，疾步走來。
她依然端莊雍容，隻是此刻那雙鳳眼裡，帶著還沒散去的驚悸和深深的愧疚。
顯然，前麵的訊息已經傳到了後宮，那兩籠「怪物」帶來的視覺衝擊，連這位千古賢後都未能倖免。
「母後……」長樂怯生生地喚了一聲。
長孫皇後看著眼眶紅腫的女兒，又看了看一臉坦蕩護在妹妹身前的李恪，眼圈瞬間紅了。
她快步上前，一把將長樂攬入懷中，緊緊抱著，力氣大得彷彿要將女兒揉進骨血裡。
「麗質，是母後不好……母後險些害了你啊！」
長孫皇後的聲音帶著顫抖，「若是真讓你嫁過去，生下那樣的……那樣的孩子，母後這輩子又該如何自處？你舅舅他……糊塗啊！」
作為長孫無忌的親妹妹，這樁婚事黃了，她心裡自然是有遺憾的。畢竟那是孃家，那是親上加親的美好願景。
但作為母親，當她看到那籠畸形的兔子時，所有的家族利益都在瞬間崩塌。
沒有什麼比女兒的命更重要。
「母後，不怪您，也不怪舅舅。」長樂懂事地替母親擦淚，「是咱們都不懂……不懂三哥說的那個什麼『生物學』。」
長孫皇後轉過身，目光複雜地看向李恪。
這個庶出的兒子，平日裡看著吊兒郎當，沒個正形，但在關鍵時刻，卻是他挺身而出，救了麗質一命。
「恪兒。」
長孫皇後伸出手，輕輕握住了李恪的手掌，那掌心裡還帶著剛才緊張出的冷汗。
「母後……謝謝你。」
這一聲謝，重如千鈞。
李恪愣了一下，隨即咧嘴一笑，恢復了那副沒心沒肺的模樣：
「母後言重了，兒臣就是見不得漂亮姑娘受委屈，尤其是咱們家麗質這麼漂亮的。」
「再說了，兒臣也不想以後有個傻外甥，那多丟人啊，帶出去都沒法跟人炫耀。」
長孫皇後被他這混不吝的話逗得破涕為笑，嗔怪地瞪了他一眼，但眼神裡卻是滿滿的慈愛。
風波平息，理智回歸。
長樂雖然止住了哭，但眉宇間卻又浮現出一抹新的憂愁。
她絞著手裡的帕子，低著頭，腳尖在地上畫著圈圈，聲音小得像蚊子哼：
「可是三哥……雖然婚退了，但……但我以後怎麼辦啊？」
「什麼怎麼辦？」李恪不解。
「名聲啊！」
長樂咬著嘴唇，眼底閃過一絲慌亂，「聖旨都下了，現在又退婚，滿長安的人會怎麼看我？他們肯定會說我是個被人嫌棄的公主，或者是命硬剋夫……以後，哪裡還有好人家敢要我？」
在這個時代，女子的名節大過天。
退婚，哪怕是皇室主動退的，對女方來說也是一個巨大的汙點。
長孫皇後聞言，臉上的笑容也淡了下去，這確實是個棘手的問題。
「就為這個？」
李恪聽完，不僅沒愁，反而像是聽到了什麼天大的笑話，直接翻了個大大的白眼。
他伸出手，在長樂挺翹的鼻子上不輕不重地颳了一下：
「我說李麗質，你是不是讀書讀傻了？你是誰？你是大唐的嫡長公主！是皇帝的掌上明珠！」
「誰敢嫌棄你？誰敢說你命硬？我看他是活膩歪了想去天牢裡吃牢飯！」
李恪背著手，圍著長樂轉了一圈，語氣狂傲至極：
「再說了，好人家？什麼叫好人家？長孫沖那種除了拚爹啥也不會的叫好人家？那是垃圾桶！」
「你放心，既然三哥把你從火坑裡拉出來了，就絕對不會讓你掉進泥坑裡。」
李恪停下腳步，抬頭看了看天色。
此時已近黃昏，天邊殘留著最後一抹絢麗的晚霞，將整座皇宮鍍上了一層金邊。
他的眼中閃過一絲精光，嘴角勾起一抹神秘莫測的笑容：
「過幾天就是上元節了吧？」
長樂點了點頭，不明所以。
「那就行了。」
李恪打了個響指，湊到長樂耳邊，像是策劃什麼驚天陰謀一樣低聲說道：
「到時候，三哥送你一份驚天動地的大禮。」
「我要讓全長安的才子俊傑都圍著你轉！我要讓長孫沖那個書呆子看著你流口水，後悔得想撞牆！」
「我要讓全天下的人都知道，咱們的長樂公主，不是沒人要，而是他們——高攀不起！」