第16章 這是鹽？
太極殿。
戶部尚書唐儉頂著兩個碩大的黑眼圈，跪在禦道中央。
“陛下！萬年縣、長安縣昨夜又發了三起暴亂！亂民搶了四家米鋪，連京兆府前去鎮壓的衙役都被打傷了十幾個。”
“今早開市，關中鹽價已經飆到了鬥鹽八百文！再這麼下去，不出半日，長安城就要炸了啊陛下！”
昨天還是五百文，今天直接翻了快一倍。
滿朝文武低著頭，死死盯著腳尖，連大氣都不敢喘。
武將佇列裡，程咬金和尉遲恭氣得雙眼通紅，拳頭捏得骨節“哢哢”作響。
程咬金甚至下意識地摸向腰間，恨不得現在就拔刀衝出去砍了那幫黑心鹽商。
可他們心裡也清楚，刀子殺得了人，卻變不出百姓活命的鹽。
文官前列。
博陵崔氏的頭麪人物、門下省侍中崔仁師，慢悠悠地整理了一下寬大的袖口，這纔不疾不徐地站了出來。
他比昨天的崔敦禮地位更高，是世家門閥在朝堂上真正的執牛耳者。
崔仁師甚至連腰都沒怎麼彎，隻是隨意地拱了拱手，眼神中帶著三分悲天憫人，七分居高臨下。
“陛下，這鹽荒愈演愈烈，皆因朝廷倒行逆施，寒了天下士紳的心吶。”
崔仁師拖長了語調，
“臣昨夜收到河東道幾大鹽商的聯名信，他們說，若是朝廷今日還不下旨暫緩科舉、恢復門蔭……”
崔仁師故意停頓了一下，緩緩抬起眼皮，毫不避諱地直視著龍椅上的李世民。
“明日一早，關中鹽價，還要再翻一倍。鬥鹽，一貫六百文。”
嘩——
大殿裡頓時炸開了鍋。
“一貫六百文？這哪裡是賣鹽，這是要敲骨吸髓，喝天下百姓的血。”
魏徵目眥欲裂，指著崔仁師破口大罵，
“爾等世家，眼中可還有王法？”
崔仁師連看都沒看魏徵一眼：
“魏大人沖老夫發火有何用？鹽在商人手裡，腿長在他們身上。
山高路遠，盜匪猖獗，人家不願意運，朝廷還能拿刀架在人家脖子上，逼著人家虧本運不成？”
“你！你這是強詞奪理！”
魏徵氣得渾身發抖，鬍鬚亂顫。
崔仁師再次看向李世民，語氣中透著一股子吃定你的傲慢：
“陛下，天下萬民的生死，皆在您一念之間。
隻要您下發一道罪己詔，廢除科舉，這長安城的鹽荒，頃刻可解。
孰輕孰重，還請陛下聖裁。”
按照以往的脾氣，李世民這會兒早就掀桌子拔劍，大罵“亂臣賊子”了。
可今天。
李世民穩穩噹噹地坐在龍椅上，非但沒有發火。
他還在笑。
笑得崔仁師心裡莫名其妙地發毛。
站在前排的長孫無忌死死咬著嘴唇，把頭低得快貼到胸口了，兩邊肩膀瘋狂抖動。
他怕自己一個沒忍住，直接在這莊嚴肅穆的朝堂上笑出豬叫。
昨晚熬了一宿的鹽，別人不知道，他可是親眼看著那白花花的雪鹽，是怎麼一筐一筐從破陶罐裡倒出來的。
“崔愛卿說得對啊。”
李世民慢條斯理地開口，甚至還換了個舒服的姿勢，慵懶地靠在椅背上，
“天下萬民的生死，確實在朕一念之間。
不過，朕這一念，跟你們想的，可能不太一樣。”
崔仁師眉頭緊鎖，心中的不安愈發強烈：
“陛下此言何意？”
李世民沒搭理他，轉頭看向旁邊伺候的王德：
“王德，把朕昨晚得的寶貝，端上來給眾愛卿開開眼！讓他們看看，大唐的天，塌不塌得下來。”
“老奴遵旨！”
王德扯著尖銳的嗓子應了一聲，拂塵一揮。
四個膀大腰圓的千牛衛，喊著號子，嘿咻嘿咻地抬著一個巨大的紅木托盤走上大殿。
托盤上蓋著明黃色的綢布，鼓鼓囊囊的，沉重異常。
滿朝文武的目光瞬間被死死吸了過去。
“掀開。”
李世民手猛地一揮。
王德一把扯下綢布。
大殿裡響起一片整齊劃一的倒吸涼氣聲。
紅木托盤上，赫然堆著一座晶瑩剔透、潔白如雪的小山。
“這……這是何物？”
唐儉揉了揉眼睛，滿臉獃滯。
“看著像碎冰，可這大熱天的，冰早該化成水了啊。”
程咬金撓著大光頭，大著膽子往前湊了湊。
李世民站起身，步履輕鬆地走下禦階，來到那座“雪山”前。
他毫不吝嗇地抓起一大把，任由那細若綿沙的白色顆粒從指縫間如瀑布般滑落。
“崔愛卿。”
李世民轉頭看向崔仁師，
“你家裡世代豪富，吃穿用度皆是天下極品。你來給朕掌掌眼，看看朕這寶貝如何？”
崔仁師心裡那股極其不祥的預感瞬間攀升到了頂點。
他雙腿有些發軟，硬著頭皮走上前，仔細端詳。
這東西白得刺眼，細得像麵粉，根本不像是人間該有的物件。
“臣愚鈍，不識此物。”
崔仁師嚥了口唾沫。
“不識？你嘗嘗不就知道了。”
李世民抓起一小撮，直接遞到崔仁師麵前。
崔仁師猶豫了一下，伸出顫抖的手指蘸了一點，放進嘴裡。
下一秒。
崔仁師整個人如同被雷劈中，猛地僵在原地。
他雙眼瞬間瞪大到了極限，眼珠子布滿血絲，差點從眼眶裡蹦出來。
鹹！
完全沒有他們世家引以為傲的極品青鹽那種揮之不去的苦澀味。
這鹹味純粹得讓人靈魂發顫。
“這……這是鹽？”
崔仁師失聲驚叫，
“不可能！這世上怎麼可能有如此純凈的鹽。
海鹽發苦，井鹽帶澀，青鹽泛黃。
這到底是什麼妖術變出來的鹽？”
這一嗓子喊出來，大殿裡徹底沸騰了。
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