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東宮，崇教殿。
當蕭嚴領著小兕子跨進大門時，李承乾猛地竄了起來。
“師父！您可算回來了！”李承乾迎上前，“那十萬大軍的糧草……”
“糧草的事為師已在甘露殿解決了，少操心。”蕭嚴一揮手，切入正題，“我走這幾日，東市的鋪子和東宮的窯爐，準備得如何了？”
“回師父，東市最繁華的十字街口，一座三層珍寶閣已經盤下。雙子窯爐也連夜建好，您要的材料，石英石粉、提純的堿粉、硝石，也全都備齊！”
“很好。”蕭嚴眼中閃過一絲讚賞。
轉身看了一眼曆史上赫赫有名的鐵腕宰相張柬之，淡淡道，“張柬之，你也跟上。日後這琉璃工坊的暗中排程，可能需要你來盯著。”
張柬之心頭一震，知道這是太子和蕭真人要交托核心底牌了，當即雙手抱拳，沉聲應道，“下官遵命！”
“走，去窯爐。”
蕭嚴轉身便朝殿外走去。李承乾和張柬之對視一眼，心頭的陰霾一掃而空，立刻快步跟上。
……
東宮西北角，一處守衛森嚴的廢棄彆苑內。
滾燙的熱浪將小院烤得猶如蒸籠。
巨大的雙子窯爐前，十幾個從皇家少府監秘密送來的老工匠，正跪在冰冷的石板上瑟瑟發抖。
他們昨夜在睡夢中被如狼似虎的東宮衛士拽起，蒙著眼帶到這裡，早就嚇破了膽。
“太子殿下駕到！護國宣威通妙真人駕到！”
隨著一聲唱喏，院門被推開。
跪在地上的工匠們下意識地微微抬起頭，想要偷瞄一眼。
隻見平日裡不苟言笑的大唐儲君，此刻竟然落後半步，簇擁著一位身穿紫衣道袍的年輕道士。
“這位就是蕭真人？連太子殿下都要落後半步？”
工匠們嚇得趕緊將頭磕在石板上，齊聲高呼，“草民叩見太子殿下！叩見蕭真人！”
蕭嚴目光掃過這群工匠，淡淡開口，“都起來吧，準備乾活。”
然而這些工匠早就被太子的凶名嚇軟了骨頭，一個個趴在地上，哪裡敢起身。
李承乾見狀，臉色瞬間陰沉如水。這幫賤民，竟然敢怠慢師父的話？
“放肆！”李承乾厲聲怒喝，“你們都聾了嗎？！冇聽見真人的話嗎？趕快給孤滾起來！”
“是是是！草民該死！”
工匠們嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地站了起來，一個個佝僂著腰，抖得像篩糠一樣。
蕭嚴冇有理會這些繁文縟節，直奔主題，“誰是領頭的？站出來。”
一個頭髮花白的老者哆哆嗦嗦地邁出，“回真人的話。小老兒姓張，祖上三代都在少府監燒窯，手藝還算拿得出手。”
“好。”蕭嚴走到通紅的投料口前，指著幾大桶材料，“開啟料口，石英砂入坩堝，加火。”
老張一聽是燒琉璃，勉強穩住心神。這是他吃飯的本領。他立刻指揮工匠們開始乾活。
到了最關鍵的助熔劑環節，老張習慣性地轉過身，準備去抓草木灰。
在他們的祖傳秘方裡，必須加草木灰才能讓堅硬的石英熔化，這也是古代玻璃總是發綠、充滿雜質的罪魁禍首。
“住手！”
蕭嚴聲音突然響起，“誰讓你用草木灰的？”
老張嚇得手一抖，差點跌坐在地，惶恐道，“真人，這石英砂性子極其堅韌，若是冇有草木灰催發爐火，那是無論如何也熔化不成的啊，這是咱們祖祖輩輩傳下來的方法……”
人群中一個年輕氣盛的學徒，忍不住嘟囔了一句，“就是啊，不用草木灰，這爐子就算燒穿了也燒不出一塊琉璃來……”
此言一出。
彆苑內的空氣瞬間降到了冰點，李承乾的臉色一下變得鐵青。
“放肆！！”
李承乾看到幾個卑賤的匠人三番五次挑釁師父，再也忍不了，“你這賤民，安敢大言不慚，質疑蕭真人的仙法？來人！給孤拖下去！”
“喏！”兩名東宮衛士立刻撲了上去，一把架住了那個學徒。
“殿下饒命啊！草民知錯了！”那年輕學徒瞬間嚇得尿了褲子，瘋狂地掙紮磕頭。
老張和其餘工匠更是嚇得麵無人色，齊刷刷地跪倒在地，連求情的話都嚇得說不出來。
張柬之站在一旁，眼神冷厲地看著這一切，心中對太子的暴烈和蕭嚴的尊崇，有了更深一層的認知。
“慢著。”
蕭嚴抬起右手製止，李承乾聞言，眼中的暴虐收斂。
他狠狠地瞪了學徒一眼，恭敬地退回了蕭嚴身後。
蕭嚴將目光重新投向渾身癱軟的老張。
“老張，天地萬物皆有相生相剋之理。草木灰中含有大量陰濁雜質，一旦混入，燒出來的琉璃自然渾濁不堪。”
蕭嚴伸手一指旁邊潔白堿粉，以及小半袋硝石，繼續道，“按照三成之數加入石英砂中。待石英開始熔化，再加入一成硝石作為催化除氣。”
老張看著那桶白得發亮的堿粉，心中天人交戰。這完全顛覆了他燒了一輩子窯的常識。
但他看了看旁邊剛從鬼門關走了一遭，癱軟在地的徒弟，又看了一眼麵如寒霜的太子。
他一咬牙，心一橫，“是！小老兒這就照辦！”
老張親自捧起堿粉和硝石，極其精準地按照蕭嚴的比例，倒入了通紅的坩堝。
“轟！”
就在堿粉與硝石入爐的瞬間，窯爐內原本渾濁的橘紅色火焰，竟然瞬間轉化刺眼的青白色。
老張死死地貼在觀察孔上，那一鍋白沙，竟然以一種恐怖速度，迅速坍塌、消融。
僅僅過了片刻，那些沙子便徹底化作了一池璀璨熔液。
“化了，真的化了！竟然連一點雜質都冇有！”
老張激動得老淚縱橫，猛地轉過身，重重地跪在蕭嚴麵前道，“神蹟！這是神蹟啊！”
其餘的工匠見狀，哪裡還不知道發生了什麼？一個個全都瘋狂地磕頭如搗蒜。
“彆廢話了。”蕭嚴內心也有些興奮，“老張，拿鐵管，挑料，吹形。”
“是！小老兒這就弄！”
老張彷彿瞬間年輕了十歲，抄起一根中空長鐵管，探入坩堝中，挑起了一團玻璃液。
一邊熟練地滾動，一邊鼓起腮幫子，用力地吹氣。
隨著玻璃液的溫度逐漸下降，那團刺眼的紅光漸漸褪去。
彆苑內，所有人的呼吸，都在這一刻徹底停滯了。