魏叔玉坐在主位上，嘴角噙著似笑非笑的弧度。他慢悠悠地品著酒，偶爾朝長樂擠擠眼睛。
長樂又好氣又好笑，伸腳在桌子底下踢他一下。魏叔玉卻趁機捉住她的腳踝，輕輕撓了撓。
“夫君！”長樂低聲嗔道，臉頰飛起兩朵紅雲。
李泰那邊又被灌三碗秋露白，終於有些撐不住。
他搖搖晃晃地站起來，紅著眼睛看向魏叔玉。嘴唇哆嗦幾下，忽然“撲通”一聲跪下去。
滿堂皆驚。
程咬金手裡的蹄髈差點掉地上，尉遲恭的酒盞停在半空，所有人都愣住。
大唐帝國無比尊貴的鄂王，居然給一個駙馬下跪！
“妹夫……”李泰的聲音帶著哭腔，“二哥錯了。”
長樂猛地站起來，卻被魏叔玉按住手。看著跪在地上的二哥，她眼眶一下子就紅了。
“二哥不該…不該奪嫡，不該與你作對…”李泰的酒勁上頭，眼淚鼻涕一起流。
“可是二哥我知道，妹夫你打小就看不上我，我想知道為什麼？
我也是父皇的嫡子，我也是皇子，我也想…也想做點事情啊！”
李泰一把鼻涕一把淚，往日那溫文爾雅的鄂王殿下，此刻狼狽得像個孩子。
“太子哥哥宅心仁厚，雉奴聰慧過人，就我…我什麼都做不好。我不甘心，我真的不甘心。
嗚嗚……”
程咬金等人麵麵相覷，不約而同地放下酒盞，悄悄往外退。
眼前的場麵，他們這些外人實在不適合在場。
魏叔玉起身走過去，將李泰扶起來。
李泰抓著他的袖子，醉眼朦朧地看著他：
“妹夫，你告訴我，我該怎麼辦？我不想渾渾噩噩的過一輩子……”
魏叔玉沉默片刻，示意侍女端來醒酒湯，親自喂李泰喝下。
待李泰稍微清醒一些，魏叔玉才緩緩開口：
“二哥，你可知道，如今大唐的疆域有多大？”
李泰下意識道：“東起日本海，西抵黑海；北至北冰洋，南據安南，疆域前所未有的寬廣……”
“的確，大唐疆域前所未有的寬廣！”
魏叔玉語氣前所未有的肅然，“東西突厥已滅，高句麗、新羅、百濟皆為我大唐州縣。
吐穀渾、吐蕃、西域諸國儘入版圖，甚至連波斯的王都都被咱們打下來，設為北庭都護府。”
李泰不解地看著他。
魏叔玉負手而立，目光深遠：
“如此龐大的疆域，光靠駿馬和信使傳遞訊息，有些力有不逮啊！
從長安到波斯，快馬加鞭也要三個月。若邊陲有事，等訊息傳回長安，黃花菜都涼了。”
李泰愣住，他從未想過這個問題。
“所以…”
魏叔玉轉過身，目光灼灼地看著他，“二哥若真想有所作為，不如走一條前無古人的路。”
“什麼路？”
“蒸汽機之路！”
李泰眨眨眼睛，一臉茫然。蒸汽機他聽都冇聽過，一看就不明覺厲的高大上。
魏叔玉拍拍手，白櫻立刻捧上來一個木盒子。魏叔玉開啟盒子，裡麵是一疊圖紙。
“二哥可曾見過水燒開時，壺蓋被蒸汽頂起來的景象？”
李泰點點頭，“那與蒸汽機有啥關係？”
“當然有關係，那就是蒸汽的力量，可比牛馬大多啦。”
魏叔玉將圖紙鋪開，上麵畫著一奇形怪狀的裝置。
“它就是蒸汽機。”
魏叔玉指著圖紙道：“簡單說就是用火燒水，將水變成蒸汽，蒸汽推動氣缸內的鐵塊前後運動。
再通過這幾根杆子，把這個輪子帶動起來，不停地旋轉。”
李泰瞪大著眼睛。他隱約意識到，妹夫所說的東西，非同小可啊。
倘若真能乾成，那足以載入史冊！！
“二哥想想…”
魏叔玉的聲音帶著蠱惑，“如果把蒸汽機裝在車上，車不用馬拉就能跑。
如果裝在船上，船就不用風帆，逆風逆水都能走。
如果用來抽水灌溉，再乾旱的地方也能變成良田。
如果用來帶動織機……”
李泰的呼吸急促起來。
“更重要的是…”
魏叔玉壓低聲音，“如果把蒸汽機裝在軌道車上，從長安到波斯，幾天就到啦。
到時候不管疆域多大，朝廷的政令都能朝發夕至，那纔是真正的大一統。”
李泰渾身一震，酒意徹底被震醒。
看著圖紙上奇怪的裝置，李泰又看向魏叔玉，嘴唇顫抖個不停。
“妹夫…這東西…能造出來？”
“能！！”
魏叔玉斬釘截鐵，“大唐的冶鐵技術冠絕天下，鑄鐵、鍛鐵、合熔鍊鋼，樣樣不缺。
鍋爐、汽缸、活塞、連桿，那些東西的原理也不複雜。
以大唐工匠的技藝，隻要方向搞對，做出來隻是時間問題。”
魏叔玉頓了頓，無比認真地看著李泰：
“二哥，這條路冇有先例可循，每一步都得摸著石頭過河。可能會失敗很多次，可能會被人嘲笑是癡人說夢。
可一旦成功，二哥就開創一個新時代。到時名垂青史，萬世流芳。”
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轟！！
李泰的腦子像被炸過一般，他拳頭攥得緊緊的，充血的眼球都凸出來一些。
旋即他感到頭皮一陣發麻，渾身的雞皮疙瘩全都炸開！
“怎麼樣？二哥敢不敢賭一把？”
李泰猛地抬起頭，眼中閃爍著從未有過的光芒。
他深吸一口氣，朝魏叔玉深深一揖到地：
“妹夫，二哥相信你，以後你指東我絕對不敢往西。”
魏叔玉連忙扶起他：“二哥言重了。你我是一家人，不必如此。”
李泰站起身，目光再次落在圖紙上。圖紙上那些奇怪的鐵疙瘩，此刻在他看來，彷彿是顆即將點亮整個時代的火種。
……
送走程咬金等人後，魏叔玉扶著長樂回房。
長樂靠在他肩頭，“夫君，剛纔跟二哥說的蒸汽機，真有那麼厲害？”
魏叔玉笑了：“比夫君說的還要厲害。”
“那二哥能造出來嗎？”
魏叔玉語氣前所未有的認真：“是必須造出來！否則以大唐如今的疆域，過個一兩百年，它肯定會分裂成許多小國。”
“什麼？？”
長樂的瞳孔中滿是震驚，瞪著不可思議的目光看著他。
沉默一會兒，長樂忽然踮起腳尖，在他臉頰上吻了下。
“夫君，謝謝你。”
“謝我什麼？”
“謝謝你願意幫二哥。”長樂的眼眶微紅。
“妾身知道，二哥當年確實做過很多錯事，可他是妾身的親哥哥。
夫君能放下芥蒂，給他指一條明路，妾…妾身真的很高興。”
魏叔玉將她攬入懷中，手掌輕輕撫過她隆起的孕肚。
“傻丫頭，一家人不說兩家話。就憑你給老爺我生好幾個孩子，老爺我肯定不會袖手旁觀啊。”
“夫君…”長樂的聲音柔得滴水！
魏叔玉嘿嘿一笑，眼中閃過一抹狡黠的光芒。
他湊到魏叔玉耳旁不知說了什麼，羞得她將腦袋埋進魏叔玉懷裡。
窗外月光如水般，灑在公主府的梧桐樹上。
早上魏郎說樹上有鳳凰叫，現在想來那鳳凰，或許真的來啦。
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