蘇塵在貨船的船頭找了個遍，也沒能找到綁繩的地方。
李世民搖頭輕歎正要開口提醒蘇塵，幾名船工相視一眼默默點頭，“小郎君，船首外舷有纖船鐵環！”
他們也好奇‘瘦小’的鐵船如何拖動載重四十石，自重三十五石的漕船。
“有鐵環啊，那就好辦了！”蘇塵當即五體投地趴在船頭，果真發現纖夫拉船固定纖繩的鐵環。
蘇塵此前沒有留船舷兩側也有分佈數個鐵環。
綁好纜繩，蘇塵看到甲板上成堆的麻袋想了想，一手抓起一袋給鐵船壓船頭。
一袋土豆一百四十多斤，蘇塵輕易提在手中跳下貨船。
不少練家子能做到，但絕非蘇塵這等書生模樣的男子可為。
船工著實吃驚不小，以至於忘了貨物被人搬下船而未出聲阻止。
“陛下等會哈，我再搞兩袋土豆增加鐵船配重！”
鐵船十八匹馬力足夠推動百石貨船前行，但拖船不一樣，自重太輕很難起步。
船工隱約聽到蘇塵對李世民的稱謂，又不太相信皇帝會一身怪裝出現渭河之上撒網打漁。
隻當聽岔了。
蘇塵一口氣提了六袋土豆，放在鐵船靠近船頭的船艙。
準備就緒蘇塵返回貨船，向長孫皇後比劃了一個手勢，“母後，慢慢加油門！”
長孫皇後比劃手勢回應，長樂公主和錦兒收槳所有人往船頭船艙移動。
在船工震驚的眼神中，李世民搖動拖拉機搖柄，單缸柴油發動機吐出一口濃煙發出突突突的響聲。
掛檔，鐵船緩緩前行，從貨船側旁來到貨船的前頭。
李世民仔細觀察纜繩鬆緊狀態，在長孫皇後身旁小聲提醒，“緩給油！”
發動機半死不活的突突聲，變成了急促的‘疼~疼~疼’。
排氣管幾口黑煙噴出，好像發怒了一般。
纜繩繃直水滴飛濺化成水霧，鐵船慢慢加速貨船稍微震蕩，而後劃破水麵被纜繩牽著向前加速航行。
船頭另外幾位船工嘴巴微張，眼神不停變換，紛紛看向一旁的蘇塵。
“這，這，這……神跡，神跡！”六名劃槳的船工放下船槳，紛紛跑來船頭。
蘇塵望著螺旋槳激起的滾滾汽泡，摸著下巴若有所思。
鐵船此時的速度大概接近十八公裡每小時，而且還在逐漸提升之勢。
單缸柴油機用於驅動螺旋槳，掛一檔油門全開空載航行時速約三十公裡，用在拖拉機上最多隻能跑十二公裡每小時。
“船東，我想問一下，渭水河……”
豈料，為首的幾位船工熱切的目光看向轉過身來的蘇塵，躬身作揖拜道：“我等拜見鎮國侯！”
“拜見鎮國侯！”
李世民時刻關注連線鐵船和貨船的纜繩，忽見貨船上的人向蘇塵行禮，臉上掛起些許笑容。
“那混賬不知何處露了馬腳，竟被船工識破身份。”
長孫皇後沒有接話，油門已放至最高位鐵船全速航行，時速達到二十二公裡。
李世民顯然誤會了，並非蘇塵言語不慎暴露了身份。
那些船工皆來自秦州成紀，無一人見過鎮國侯蘇塵真身。
隻是親眼目睹鐵船無與倫比的逆水航行速度，由此想起了近日關於鎮國侯的某些傳聞。
“鄙人薑尚行，請恕我等眼拙未能識得鎮國侯，失禮之處望乞見諒！”船東再次向蘇塵一禮。
“呃~薑老闆不用客氣！”蘇塵滿臉疑惑拱手回禮，不知如何稱呼四十來歲的真正船東。
薑尚行看出了蘇塵的疑惑，於是緩緩解釋道：
“鎮國侯有所不知，吾鄉籍秦州成紀雖非長安人氏，偶然聽聞漕行舟師說起，鎮國侯八月初於長安城東門外灞河試水鐵船。”
“鐵船形似快舟，無帆無槳亦無舵，玄妙機關啟動波浪滔天，半個時辰逆水疾馳六十餘裡。”
“今日有幸得見鐵船玄妙，故而警醒妄加斷定乃鎮國侯當麵！”
“原來如此！”蘇塵恍然大悟。
傳聞雖然有點誇張，但螺旋槳鐵船三十公裡的時速，相對當下貨船逆水航行不到五公裡速度而言。
確實算得上飛快疾馳。
片刻功夫，鐵船已將貨船拖行七百米開外，李世民幾乎隻能看到後麵兩艘貨船些許輪廓。
長孫皇後慢慢收緊油門，鐵船航行速度緩緩下降。
“船東，後麵兩艘貨船是你們一起的？”
薑尚行恭敬作答：“回稟鎮國侯，三艘貨船同屬鄙人所有，各載四十石貞觀豆！”
長安與秦州兩地之間，土豆可以陸路馬車運輸隻是顛簸導致貨損大些，破皮受損土豆難以儲存至來年出芽。
航運更穩妥更經濟。
“那行，我再把那兩艘船拖過來。”蘇塵順勢趴下解開拖船纜繩，朝李世民揮了揮手。
並畫了一個圈。
李世民回收纜繩，指揮長孫皇後駕駛鐵船繞圈掉頭。
鐵船經過貨船側舷時，船上的所有人紛紛向李世民等人朝拜。
鎮國侯出現了，鐵船上的人必定是當今皇帝陛下。
前後不足十分鐘，三艘逆水航行的貨船被鐵船拖出一裡地之外，六袋配重土豆搬回最後一艘貨船。
李世民放下的漁網已經隨波逐流兩百米之外。
“小子，朕忽有一計，不知可行否？”李世民坐在船尾甲板滿麵春風，此時已經無心起網打漁。
蘇塵沒有接話，走到船尾在李世民跟前蹲了下來，“嘿嘿~陛下現在是不是很爽？”
李世民與長孫皇後相視一笑，問曰：“爽？何以見得？”
“所謂日行一善，能使人快樂，陛下以為如何？”
“那三隻貨船的老闆還是陛下老鄉呢，誒~船老闆姓薑，難不成薑維的後代改行跑船了？”
自漢武帝三年起秦州稱作天水郡，唐初廢郡改州，秦州天水兩種稱謂混用。
官方正式文書以秦州為主。
蘇塵的思維太跳脫，李世民抬腳假裝要踹人，“薑伯約天水冀縣人氏，天水李、薑、趙、尹四姓之人何其多。”
“陛下聖明，剛才說到哪了？”蘇塵扶住李世民膝蓋，吹了兩口氣拍了拍。
“讒臣！”長孫皇後狡黠一笑，突然加大油門。
“哎呀~我擦！”蘇塵感覺到一陣推背感，重心不穩，直撲李世民差點跪了下去。
長孫皇後‘愧疚’頷首賠禮，“抱歉，本宮不慎誤觸油門！”
“嗬嗬！”蘇塵臉上寫著‘我信你’三個字，看向長孫皇後嗬嗬一笑。
發動機熄火，長樂公主和錦兒再次劃槳將鐵船劃向漁網。
“小子，可知渭水東西水路裡程？”
李世民臨時起意拖船，初心並非相助三兩隻貨船逆水行駛一裡地。
“大概七八百裡地！”蘇塵隻記得從秦州到長安的商道，開車六百多裡地。
渭河源頭還在秦州的後麵渭州。
“陛下，你不會是想將鐵船專門用在渭河航道，當成拖船用吧？”
李世民輕輕點頭，“嗯，你以為如何。”
蘇塵略作沉思摸，“我感覺用處不大！先不說渭水河貨運船隻多不多，隻有一艘鐵船用處不大，與其拖船航行還不如鐵船自己跑。”
“小船不用拖，大船拖不快，沒有意義！”
李世民思量著點點頭，起身拍了拍蘇塵肩膀，“你小子難得說了一次人話，此事作罷！”
“陛下聖明！”
“看我去撒一網，泥鰍都給撈上來！”
……
……。