很快，大軍行至東渭橋。
李全忠駐馬停足，心中感慨萬千。
這裡也算是他夢開始的地方了。
八個月前，李全忠帶領著李儇給他的五十名騎兵，在此地收降了三千神策軍，隨後大掠宮城，斬李昌符，又收降興平軍……
八個月後，李全忠麾下精兵數萬，猛士如雲，已經成為如今大唐天下最為強大的一股力量了。
遠眺長安，李全忠心中不禁豪氣頓生。
“葛從周，我與你一萬兵馬，執寡人王纛，屯駐東渭橋，以阻黃巢援軍，爾可能做到？”
葛從周聞言，大喜過望。
這是李全忠第一次對大將委以方麵之任，就連李元福都冇有這等待遇。
如果將此事辦妥，那他就有可能更進一步，真正成為李全忠麾下的第一大將。
“大王放心！若黃巢傾長安之兵而來，吾當為大王悍拒之！若黃巢遣偏師十萬眾至，吾當為大王鯨吞之！”
翌日，唐軍進抵同州地界，李全忠乃遣大將楊晟分兵鎮守沙苑。
一來防備黃巢大將孟楷帶領潼關兵，渡渭水北上，馳援朱溫。
二來沙苑水草豐美，乃是唐廷蓄養戰馬的牧監所在，正適合玄甲軍在此養精蓄銳。
如今玄甲軍威名震天下，李全忠若率此等驍銳前往同州城下，隻怕朱溫便會堅壁清野，據城堅守，絕無勇氣與他野戰。
然而，李全忠還是小看了朱溫的謹慎。
唐軍進抵馮翊，卻發現周遭方圓數十裡早已被清掠一空，村舍儘毀，糧草無存，連井泉都多有填塞，隻餘下一片焦土曠野。
李全忠見此情形，目光瞬間陰沉。
未曾想，朱溫竟是早有預料，冇等唐軍迫近，便先行遷民焚糧，將外圍徹底變成絕地，隻留同州高城深池，憑險固守。
與此同時，朱溫還派遣了一名使者，一同帶來了黃巢監軍嚴實的首級，並請求向唐軍投降。
李全忠麵色微慍：“朱溫如欲投降，何以堅壁清野，這豈是投降所為？”
使者聞言，冷汗直流：“啟稟大王，使君所為非是為了防備王師，實是為了防備盜賊啊！”
李全忠冷笑一聲：“朱溫這是將我視為盜賊嗎？”
使者聽罷，慌忙叩首：“使君萬不敢有此等念想！”
李全忠計上心來，輕哼一聲，又道：“朱溫如欲歸降，當親來轅門拜我。”
李全忠旋即走上前去，將使者扶起：“爾當知，朝廷授我『墨敕』之權，許我自行封賞有功將士，彼若不來，寡人如何授予官職？”
隨後，李全忠厚賞來使，賜以金帛，使者也承諾會傾儘全力勸說朱溫親來轅門拜謁。
待使者走後，李全忠虎目頓寒，露出擇人而噬的光芒。
隻要朱溫敢來，自己到時候隨便找個理由，就把他給砍了。
至於政治影響之類的，李全忠自然在乎，而且非常在乎。
但朱溫、李克用乃是他未來統一天下的最大對手，如果能兵不血刃地除掉一個，哪怕是為此傷損些名聲，那也是絕對值得的。
使者回到同州，向朱溫稟報：“啟稟使君，嗣德王有言，隻要使君傾心歸附，便代表朝廷授予使君匡**節度使一職，並許諾永鎮同州。”
“真的？”朱溫麵露驚喜。
使者重重點頭：“朝廷已授嗣德王『墨敕』之權，嗣德王應允，那便朝廷應允。隻要使君自此以後依附嗣德王，平步青雲、封妻廕子也不過是唾手可得。”
朱溫撫掌輕笑：“好！那便有勞你再走一趟，代我向嗣德王呈上降表。就說朱溫從前附逆，並非出自本意，實是受到裹挾，不得已而為之。從今往後，願洗心革麵，歸誠朝廷，惟嗣德王之命是從，儘心效力，以贖前罪。”
使者聞言，麵露尷尬：“使君，嗣德王的意思是，朝廷既然破格授予使君節度使之高位，使君也理當親往轅門，領受旌節。”
朱溫聽罷，眉頭頓蹙，心中警鈴巨震，然而麵上卻是不動聲色，反而更加客氣了幾分。
“先生以為我當如何行事？”
使者頓時受寵若驚，竟然真生出幾分指點天下的氣魄來。
“下官以為，使君既欲投效朝廷，理當剖心明誌，以示赤誠。”
“嗣德王胸懷大誌，素來愛惜名節，更身負朝廷大義名分。而使君乃是黃巢逆黨中歸順朝廷、地位最尊者，朝廷授予使君節度使高位，雖意在拉攏，卻也在情理之中。”
“是以下官鬥膽進言，請使君親赴行營，麵謁嗣德王，親受節鉞，以示棄暗投明之至意。”
朱溫托起使者，麵帶笑意：“先生此言甚是！”
旋即話鋒一轉：“不知先生可知嗣德王有何喜好之物？”
使者聞言一愣，抬起頭來，正撞上朱溫那隻可意會、不可言傳的目光，頓時是心領神會，隨後卻又遲疑。
“下官也僅與嗣德王有過這一麵之緣，實是不知嗣德王有何鐘愛喜好？”
朱溫聞言，麵露遺憾：“嗣德王欲授我節度使大位，我理當報答纔是。”
“這樣吧，我先從府庫之中調出些銀錢、糧帛、牛酒等物，明日有勞先生再跑一趟，前往嗣德王處，代我犒勞王師，順便再幫我打探一下嗣德王有何鐘好。”
“我當趁這些時日，蒐羅些珍奇寶物，待歸降朝廷之日，我再將之奉與嗣德王，以謝再造之恩！”
使者捋須輕笑：“理當如此，使君真從善如流！”
朱溫目光愈發柔和：“先生，可否詳細說說，您今日與嗣德王相見的場景，我也從中剖析一二，看看嗣德王有何喜好。”
“自當如此，自當如此！”使者旋即就將今日與李全忠會麵所言，全都告訴給了朱溫。當然，自是隱去了收受李全忠賞賜之事。
要說，這使者自然是不知道李全忠心中所想，更並非要一心幫助李全忠除去朱溫。
別看這使者追隨朱溫不過數月光景，但在唐廷官場摸爬滾打了這幾十年也不是白混的。
倘若如實告訴朱溫，以朱溫的性格必然心生猜忌，到時候莫說是重歸朝廷、加官進爵，隻怕自己的小命都將喪於朱溫手裡。
這可憐的使者啊！
殊不知，自己已經成了李全忠與朱溫之間博弈的棋子，也是可以隨意拋棄的棄子……
待使者走後，朱溫一張臉當即便沉了下來，虎目之中滿是陰鷙。