張謙最近愁得頭髮都快白了。
他來十坊教書兩個月，教得最認真的就是啟蒙班。每天卯時起床，帶著孩子們念《千字文》，唸到嗓子冒煙。
沒用。
“天地玄黃，宇宙洪荒……”孩子們跟著念，唸完就忘。第二天問“天地玄黃”什麼意思，沒人記得。問“宇宙洪荒”是什麼意思，更沒人知道。
李復在旁邊嘆氣。
“這樣下去不行。這些孩子底子太差，直接上《千字文》太難了。”
張謙撓頭。
“那怎麼辦？國子監都這麼教的。”
李復想了想。
“程大人不是說，先教認字、算賬、寫契約嗎？要不咱們先教點簡單的？”
張謙搖頭。
“簡單的也得有書啊。咱們自己編？”
兩人正說著，程處川推門進來了。
“聊什麼呢？”
張謙把煩惱說了一遍。
程處川聽完，笑了。
“《千字文》是好書，但不適合剛開蒙的孩子。太深了，字也太多。”
他頓了頓。
“這樣，我寫一本簡單的。”
張謙愣了愣。
“程大人，您……您寫？”
程處川點頭。
“試試。”
三天後，程處川拿著一疊紙來了。
張謙接過來一看，第一頁寫著三個字：《三字經》。
他往下看：
“人之初，性本善。性相近，習相遠……”
唸了幾句，他愣住了。
這韻律，這節奏，這簡單明瞭的句子……
李復湊過來，也跟著念：
“苟不教，性乃遷。教之道，貴以專……”
唸到“昔孟母，擇鄰處。子不學，斷機杼”，李複眼睛亮了。
“程大人，這是用故事教道理！”
程處川點頭。
“對。孩子愛聽故事，記住了故事，就記住了道理。”
張謙繼續往下翻。
“一而十，十而百。百而千，千而萬……”
“三才者，天地人。三光者，日月星……”
“曰春夏，曰秋冬。此四時，運不窮……”
翻到最後，張謙手都在抖。
“程大人，這書……這書……”
程處川看著他。
“怎麼了？”
張謙深吸一口氣。
“這書太好了！簡單、好記、有故事、有道理。從認字到常識到做人，全有了！”
程處川笑了。
“那就試試吧。明天開始用這個教。”
第二天，啟蒙班換了新教材。
張謙帶著孩子們念：
“人之初，性本善。性相近，習相遠……”
孩子們跟著念，念得整齊響亮。
唸了三遍，就有孩子記住了。
一個七八歲的男孩舉手：
“先生，‘性本善’是什麼意思？”
張謙解釋：“就是說人剛生下來的時候，本性都是好的。”
男孩想了想，又問：
“那後來為什麼有人變壞了？”
張謙愣了一下。
他看向程處川。
程處川站在門口，沖他點點頭。
張謙說：
“因為‘習相遠’。學的、見的、做的事不一樣，就慢慢不一樣了。”
男孩似懂非懂地點點頭。
旁邊一個女孩子問：
“先生，‘昔孟母’是什麼意思？”
張謙開始講孟母三遷的故事。
孩子們聽得入神，聽完後，一個說：
“孟子的娘真厲害。”
另一個說：
“我娘也厲害，她帶我從邠州走到長安。”
教室裡安靜了一瞬。
然後張謙說：
“對，你們的娘也厲害。以後你們讀書厲害了，她們更高興。”
孩子們笑起來。
劉老四蹲在學堂門口，聽著裡麵的讀書聲。
他聽不太懂，但覺得那調子好聽。
“人之初，性本善……”
他跟著小聲念。
唸了幾遍，居然記住了。
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