貞觀二年六月初八，早朝。
太極殿上，百官肅立。
李世民剛坐上龍椅，還沒來得及開口，禦史張文昌就站了出來。
“陛下！臣有本要奏！”
李世民看了他一眼。
“說。”
張文昌聲音洪亮，滿殿可聞：
“臣彈劾駙馬都尉程處川，私藏妖物，蠱惑人心，收買百姓，圖謀不軌！”
殿裡一陣騷動。
程處川站在人群中，愣了一下。
私藏妖物？圖謀不軌？
他笑了。
李世民皺眉。
“說清楚。”
張文昌指著程處川。
“此人去年從胡商手中得海外妖物，名為土豆。既不報朝廷，又不獻陛下，偷偷在皇莊試種。直到今年旱災，才假惺惺拿出來，說是救災。”
他冷笑一聲。
“陛下，他若真為國為民，為何不早獻？非要等到災民遍地、人心惶惶之時纔拿出來？這不是救災，是邀功！是收買人心！”
又一人站出，是給事中李茂。
“臣附議！城外六萬災民，隻知程駙馬發粥、程駙馬蓋棚、程駙馬修渠，不知陛下之恩。此等行徑，與當年王莽何異？”
這話一出，殿裡徹底安靜了。
王莽。
那可是篡漢的逆賊。
李世民的臉色，沉了下來。
第三個站出來的是戶部郎中鄭溫，滎陽鄭氏的嫡係。
“陛下，臣還有一事要奏。程處川所獻土豆，史書無載，來歷不明。萬一此物有毒，萬一災民吃了出事，萬一此物種不活、存不久，誰人擔責？他以妖物充軍糧，以民命為兒戲，此乃動搖國本之罪！”
三人你一言我一語，把程處川說得跟亂臣賊子似的。
殿裡的氣氛，越來越壓抑。
程處川站在那兒，聽著這些話，臉上的表情從驚訝變成了玩味。
他看向站在殿側的長孫無忌。
長孫無忌麵無表情，但嘴角微微翹著。
他又看向盧承慶、鄭元壽、王珪。
三人站在人群中，低著頭，沒看他。
但他們的手，都微微攥著。
程處川懂了。
這是世家最後的掙紮。
而且這一次，他們學聰明瞭。
不提糧價，不提生意，隻提“人心”和“聖意”。
這纔是真正的殺招。
李世民沉默了很久。
他看著程處川。
“程處川，你有何話說？”
程處川往前走了一步，站出佇列。
“陛下，臣有話說。”
李世民點點頭。
“說。”
程處川轉身，看著張文昌。
“張禦史，你方纔說我私藏妖物。那臣問你——去年我從胡商手裡得了幾顆種子，種在皇莊裡。這東西能不能活，能不能長，能不能吃，我都不知道。你讓我拿什麼獻給陛下？拿幾顆種子？還是拿一畝地？”
張文昌愣住了。
程處川又看向李茂。
“李給事中，你說城外災民隻知我，不知陛下。那臣問你——粥棚上掛的牌子，寫的是誰的名號？”
李茂張了張嘴。
程處川替他回答。
“寫的是‘朝廷賑災’四個大字。太子殿下親自去發的第一碗粥，站的是一塊石頭上說的‘你們的命朝廷管了’。”
他往前走了一步。
“災民知道不知道那是朝廷的糧？知道。他們天天喊的是‘陛下萬歲’，不是‘程駙馬萬歲’。你要是不信，現在就可以去城外問。”
李茂說不出話了。
程處川又看向鄭溫。
“鄭郎中，你說土豆來歷不明。那臣問你——城外六萬災民，吃了半個月土豆，死了一個沒有？”
鄭溫臉色鐵青。
程處川替他說。
“沒有。一個都沒有。我讓人記過，連拉肚子的都不到十個。比吃你們囤的那些陳糧，安全得多。”
他聲音不大，但每個字都清清楚楚。
“鄭郎中，你說此物有毒。證據呢？你吃過嗎？你試過嗎？你憑什麼說它有毒？”
鄭溫被問得啞口無言。
程處川轉過身，對著李世民。
“陛下，臣去年試種土豆，是因為臣偶然從胡商手裡換了幾顆種子。臣不知道這東西能長多少，不知道這東西能不能當糧，不知道這東西會不會害人。臣不敢獻，是因為臣自己都不知道它到底是什麼。”
他頓了頓。
“今年旱災來了，臣才知道這東西能救命。臣不是藏著，是等它長出來、收下來、試過了，纔敢拿出來。”
殿裡安靜了一瞬。
盧承慶忽然往前走了一步。
“陛下，臣有話要說。”
李世民看著他。
“說。”
盧承慶走到殿中，看著程處川。
“程駙馬說得對，你不知道這東西是什麼。正因為你不知道，才更可疑。”
他轉身對著李世民。
“陛下，此物來自海外，史書無載，見所未見。程處川隻試種了一年，就說畝產千斤，比粟米高十倍。這話，誰信？”
他頓了頓。
“萬一明年這東西種不活呢？萬一存不住呢？萬一隻是一年僥倖呢？陛下若現在下令推廣，萬一出了差錯，民怨沸騰，誰擔這個責？”
殿裡又是一陣議論。
這話說得滴水不漏——不是質疑程處川，是質疑“未知之物”本身。
李世民的眼神，也微微動了。
程處川看著盧承慶。
這老狐狸，確實有兩下子。
他忽然笑了。
“盧大人問得好。”
他從懷裡掏出一本賬冊，雙手呈上。
“陛下，這是臣這一年記的賬。什麼時候種的，什麼時候澆的水，什麼時候收的，收了多少錢，全在上麵。”
李世民接過賬冊，翻了幾頁。
程處川繼續說：
“臣不僅記了怎麼種，還記了怎麼存。陰涼地兒能存半年，曬乾了能存一年。這東西，臣試過。”
他頓了頓。
“盧大人說得對，萬一明年種不活呢？萬一存不住呢？臣不知道。但臣知道一件事——城外六萬災民，靠這東西活了兩個月。臣的皇莊裡，還存著夠他們吃一個月的糧。”
他轉過身，看著盧承慶。
“盧大人，你們盧家的糧倉裡，還有多少糧？那些糧，能存多久？萬一明年的收成也不好，你們的糧夠吃幾個月？”
盧承慶的臉色變了。
程處川沒等他回答，繼續說：
“臣不知道明年會怎麼樣。但臣知道，今年這些人，不能死。”
他對著李世民躬身。
“陛下，臣獻土豆，不是為了邀功。臣隻是想，讓那些不該死的人，活著。”
殿裡安靜得能聽見針落地的聲音。
李承乾忽然往前走了一步。
“父皇，兒臣有話要說。”
李世民看著他。
“說。”
李承乾走到殿中，站在程處川旁邊。
“兒臣從去年冬天開始，跟著程處川在皇莊種土豆。鋤地、施肥、澆水、收成，兒臣都乾過。”
他看著那些禦史。
“張文昌說程處川私藏妖物。那父皇問問他，兒臣算不算同謀？兒臣是太子，兒臣也知道土豆這東西，兒臣也幫著種了。兒臣是不是也在圖謀不軌？”
張文昌愣住了。
李承乾又看向李茂。
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