程處川從宮裡回來時，天邊已經擦了黑。
他一頭紮進屋裡，往床上一躺，眼睛直勾勾盯著房梁，腦子裡翻來覆去就兩個字 —— 黑，真他媽黑。
六成，李世民那老登，張口就拿走了六成利潤。
可轉念一想，他又泄了氣。六成就六成吧，至少冰室是保住了。有朝廷這塊金字招牌撐腰，滎陽崔氏那幫人，就算再眼紅，也不敢再明目張膽砸店打人。
他煩躁地翻了個身，腦海裡忽然冒出來房遺愛那張鼻青臉腫的臉。
那胖子，被地痞圍起來揍了一頓，嘴角淌著血，見了他還憨憨地笑，一個勁說 “沒事沒事，就捱了幾下，不礙事”，連半句抱怨都沒有。
程處川心裡猛地一堵，騰地一下從床上坐了起來。
不對。
這事兒不能就這麼算了。
崔家砸店、打人，明麵上是沖著製冰的法子，實則是沖著他來的。今天他忍了這口氣，往後長安城的世家隻會覺得他好欺負，今天崔家敢砸店，明天別家就敢騎到他頭上，他以後還怎麼在長安混？
可怎麼還手？
硬碰硬？他不過是程咬金的義子，無門無派，跟傳承了幾百年的清河崔氏硬碰硬？人家門生故吏遍佈朝野，要錢有錢，要人有人，他拿什麼碰？
他重新躺回床上，又煩躁地翻了個身，腦子像風車似的轉個不停。
世家…… 五姓七望……
滎陽鄭氏、範陽盧氏、太原王氏、博陵崔氏、清河崔氏、隴西李氏、趙郡李氏，這七家憑什麼橫行了幾百年，連李唐皇族都不放在眼裡？
靠錢？長安城裡有錢的勛貴多了去了，沒見哪個能跟五姓平起平坐。
靠人？他們家確實出了不少當官的，可大唐的開國功臣、當朝宰相，哪個手裡沒人？
最根本的，是他們攥著一樣東西 —— 書，是儒學，是家學，是壟斷了上百年的文化話語權。
一代一代傳下來的經學典籍，獨家註解的聖人之言，還有數不清的孤本藏書，全攥在這些世家手裡。
寒門子弟為什麼考不過他們？
讀書是要花錢的。要買書，要拜師，要十幾年不事生產專心苦讀。世家子弟生下來就有滿屋藏書，有世代傳下來的家學，有父輩鋪好的官場人脈；寒門子弟連一本完整的《論語》都買不起，連字都認不全，拿什麼跟人家比？
貞觀年間的科舉，看著是給天下寒門開了路，可實際上，考場裡坐的，十有**還是世家子弟。這看似公平的製度，從根上就是為世家量身定做的。
崔氏一門出了二十七個宰相，趙郡李氏出了十七個，憑什麼？就憑他們世世代代攥著知識，攥著讀書入仕的入場券。
程處川猛地又坐了起來，眼睛亮得嚇人。
書。
對，就是書！
要是書不再是稀罕物了呢？要是人人都能買得起書、讀得起書了呢？
那世家壟斷了幾百年的文化壁壘，不就不攻自破了？
他腦子裡瞬間炸開了兩個名字 —— 造紙術，活字印刷術。
竹子造紙，原料遍地都是，成本能壓到麻紙的三分之一甚至更低，產量還能翻著番往上漲；泥活字印刷，一個字模能反覆用成千上萬次，印一本書的時間和成本，能降到雕版印刷的十分之一。
這兩樣東西要是真的搞出來 ——
書就不再是世家藏在深宅大院裡的寶貝，寒門子弟花幾個銅板就能買一本《論語》，再也不用去求世家抄書、拜師。
世家手裡的藏書、家學，再也不是什麼獨一份的稀罕物。
科舉考場上，再也不是世家子弟的一言堂。
程處川忍不住笑出了聲。
崔家，還有五姓七望的那幫老東西，你們不是想搞我嗎？
行，老子這次不跟你們玩小打小鬧，直接給你們連根拔起。
第二天一早，天剛矇矇亮，程處川就堵在了程咬金的房門口。
程咬金剛穿好衣服，一開門就看見他精神抖擻地站在門口，愣了愣：“你小子大清早不睡覺，堵我門口乾什麼？又惹什麼禍了？”
“義父，我哪能天天惹禍。” 程處川咧嘴一笑，“求您個事，給我找幾個手藝好的工匠，要會燒窯的，還要幹了一輩子刻版的老師傅，越多越好。”
程咬金皺起眉，上下打量他：“你又要搗鼓什麼稀奇古怪的東西？上次弄那冰，就惹來了崔家的麻煩，這次又想幹什麼？”
“放心，這次不惹事，是乾正事。” 程處川拍著胸脯，“玩點有意思的，玩成了，能幫陛下解決個大麻煩。”
程咬金看著他，一臉狐疑。可這段時間，這小子搗鼓出來的東西，從青黴素到製冰，哪一樣都不是凡物，他早就習慣了這小子的不按常理出牌。
半晌，他擺了擺手：“行，我這就讓人去給你找。醜話說在前頭，要是敢惹出天大的簍子，老子可不一定保得住你。”
“放心吧義父！” 程處川笑得眼睛都眯起來了。
三天時間，程府後院就搭起了一座小土窯，程咬金找來的三個燒窯老師傅、兩個刻版老工匠，全被他圈在了後院裡。
程處川沒搞什麼花裡胡哨的，先從最基礎的泥活字開始。他讓工匠們用細膩的膠泥，捏成一個個大小一致的四方小泥塊，再在上麵刻上反寫的楷書字，筆畫深淺都定了規矩，陰乾之後，再放進窯裡高溫燒製。
第一次燒出來的活字，要麼裂了縫，要麼字燒糊了，沒幾個能用的。程處川也不慌，帶著工匠們調整窯溫、改泥料配比，試了三次，終於燒出了第一批堅硬完整的泥活字。
程處川拿起第一個燒好的字模，擦乾淨上麵的浮灰，上麵是個端端正正的 “天” 字。他笑著把它放進提前做好的木格裡，又依次拿起 “下”“太”“平” 三個字，按順序排好，用木楔子固定得嚴嚴實實。
刷上調好的鬆煙墨，鋪上一張薄麻紙，再用乾淨的軟毛刷輕輕在紙背壓勻、刷平。
他屏住呼吸，小心翼翼地把紙揭了下來。
紙上四個墨色均勻的楷書字清清楚楚 —— 天下太平。
雖然字的位置稍微有點歪，墨色也有一點點暈染，但筆畫清晰，工整利落，比雕版印出來的絲毫不差。
程處川看著那張紙，手指都微微發顫。
成了。
活字印刷，真的成了。
旁邊幾個刻版老師傅湊過來看清紙上的字，瞬間都愣住了，眼睛瞪得跟銅鈴似的。
他們幹了一輩子刻版，最清楚這裡麵的門道 —— 雕版印刷，一本書要刻一整套版，刻錯一個字，整塊版就廢了，一套《論語》要刻幾個月，費工費料，印完一次，版就沒用了。
可眼前這玩意兒，一個個字模能拆開，能重新排版，能反覆用成千上萬次！印一本書，幾天就能排好版，成本連雕版的零頭都不到！
“公…… 公子！” 一個老工匠聲音都抖了，指著那些活字，“這…… 這東西，居然能這麼用？這…… 這簡直是神仙法子啊！”
程處川笑了笑，沒跟他們解釋太多。
活字印刷隻是第一步，想要讓書真正走進尋常百姓家，還得靠便宜的紙。
他轉頭就帶著人，在院子另一頭搭起了造紙的棚子，手把手教工匠們做竹紙。
泡竹、斷料、發酵、煮竹、搗漿、抄紙、晾曬，步驟看著繁瑣，實則沒什麼太高的門檻，工匠們學了兩遍就上手了。
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