崔家的人來得很快，比程處川預想中還要急切。來者姓崔，名世明，是清河崔氏的嫡支子弟，輩分不低，在族中頗有話語權。三十齣頭的年紀，身著一襲月白錦袍，質地精良，手持一把象牙骨扇，麵容俊朗，卻總帶著一絲似笑非笑的弧度，站在冰室門口時，那眼神像極了伺機而動的狐狸，精明又帶著壓迫感。
房遺愛性子憨厚，哪裡見過這等陣仗，被崔世明幾句客氣話哄得暈頭轉向，連忙親自領著他往程府趕。彼時程處川正躺在後院的搖椅上，悠哉地扇著扇子曬太陽，半點沒把崔家來人放在心上。
“處川，這位是崔公子，崔世明公子，他說一定要見你。”房遺愛領著崔世明走進後院，語氣裡帶著幾分侷促，還悄悄給程處川使了個眼色。
程處川眼皮都沒抬，就歪著頭瞥了崔世明一眼，語氣隨意得近乎敷衍：“崔公子？哪個崔家的？”
崔世明臉上的笑容不變，手中的象牙扇輕輕一合，聲音溫潤卻帶著不容置疑的底氣：“在下滎陽崔氏，崔世明。程公子久仰大名。”
“哦，清河崔氏啊。”程處川慢悠悠地應了一聲，依舊沒起身，甚至還往搖椅上又靠了靠，“找我什麼事？直說吧，別繞圈子。”
崔世明也不惱，反倒顯得胸有成竹，自顧自走到旁邊的石凳上坐下，指尖輕輕敲擊著石桌，開門見山：“程公子的冰室，近來在長安城風頭無兩，生意好得離譜吧？”
程處川抬了抬眼，淡淡道：“還行，混口飯吃，不至於餓著。”
崔世明笑了笑，語氣裡帶著幾分試探，又幾分篤定：“聽說，冰室一天就能賺上千貫？這等暴利，怕是連朝中大臣都要羨慕。”
程處川終於坐直了身子，嘴角勾起一抹玩味的笑意：“崔公子訊息倒是靈通，看來，我們這小生意，是瞞不過你們崔家的眼睛了。”
崔世明搖了搖手中的扇子，語氣帶著幾分傲慢，卻又刻意放低姿態：“長安城的大小事，向來逃不過我們五姓七望的耳目。程公子這製冰的法子，堪稱奇術，大夏天能製出冰來，說是神仙手段也不為過。我們崔家向來敬重有本事的人，也向來願意與能人合作，所以今日前來，是想——”
“想買我的製冰法子，是吧？”程處川直接打斷他的話，語氣乾脆，沒有半分拖遝。
崔世明愣了一下，顯然沒料到他如此直接，隨即又笑了起來，眼中閃過一絲讚許：“程公子果然爽快。沒錯，我們崔家願意出錢購買這製冰之法，價錢好商量，隻要程公子開價，我們崔家絕不還價。”
程處川緩緩站起身，拍了拍身上的衣袍，目光直視著崔世明，語氣裡多了幾分鋒芒：“崔公子，我先問你兩句。你可知，這冰室，是我跟房遺愛合夥開的？”
崔世明點點頭，神色不變：“自然知曉，房相的公子，在下怎會不知。”
“那你可知，房遺愛他爹，是當朝宰相房玄齡？”程處川又問，語氣裡帶著幾分反問的意味。
崔世明依舊點頭，隻是眼底閃過一絲不易察覺的不屑：“房相乃當朝重臣，在下自然清楚。隻是程公子，做生意講究各取所需，與房相無關。房相那邊，我們崔家自會派人前去打招呼，絕不會讓房相為難。”
程處川笑了，隻是那笑容裡沒有半分暖意：“崔公子，我跟你說句實話。這製冰的法子，我不賣。多少錢都不賣。”
崔世明臉上的笑容瞬間僵住，眼中的溫和褪去，多了幾分冷意：“程公子，話可不能說得太滿。價錢我們可以再談，十萬貫，二十萬貫，隻要你肯賣，我們崔家都能拿得出來。”
“不是錢的事。”程處川打斷他，語氣平淡卻異常堅定，“我這人天生懶散，就想安安穩穩賺點零花錢，夠花就行。真要是把法子賣了，後續麻煩不斷，我嫌累，懶得操心。”
崔世明沉默了片刻，周身的氣息漸漸冷了下來。他緩緩站起身，手中的扇子重新開啟，扇了兩下，語氣裡帶著幾分隱晦的警告：“程公子，年輕人有本事是好事，可太過傲氣，未必是件好事。這長安城，藏龍臥虎，有些人大樹根深，不是你能得罪得起的。在下這不是威脅，隻是好心勸告。”
程處川迎上他的目光，嘴角的笑意更濃，卻帶著幾分挑釁：“這麼說，崔公子這是在威脅我？”
崔世明搖搖頭，臉上又恢復了那副似笑非笑的模樣，隻是眼神裡的冷意更甚：“不敢稱威脅，隻是提醒程公子，三思而後行。”
程處川擺了擺手，語氣不耐：“行了，你的勸告我記住了。崔公子請回吧，我這裡就不留你了。”
崔世明深深地看了他一眼，沒再多說什麼，轉身拂袖而去，走出後院時，那背影帶著幾分壓抑的怒火，顯然是被程處川的態度徹底激怒了。
崔世明一走，房遺愛就立刻湊了過來，臉上滿是緊張，聲音都有些發顫：“處川，你怎麼能這麼跟崔公子說話啊？你這是徹底得罪崔家了！”
程處川瞥了他一眼，語氣隨意：“怎麼，你怕了？”
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