【第38章 皇帝敲打】
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房遺愛走過去，蹲下身，拿起一枚剛打磨好的齒輪，對著燈光仔細端詳。
“周師傅，這批齒輪再磨細些。齒麵要光滑，不能留毛刺。”
周鐵匠接過齒輪，應了一聲，繼續埋頭乾活。
房遺愛剛站起來，院門口傳來一陣急促的腳步聲。
房安跑得上氣不接下氣，臉色比上次王德來的時候還精彩。
“公子！公子！宮裡又來人了！”
房遺愛眼皮一跳：“又來？王內侍不是剛走嗎？”
“不是王內侍！是……是陛下身邊的傳旨宦官！說是口諭！讓您接旨！”
房遺愛眉頭皺了一下。李世民這是怎麼了？一天三趟，比點卯還勤快。
他整了整衣領，快步往前院走。
正堂裡，一個年輕宦官站在中央，手裡冇拿聖旨，隻是端正站著，見房遺愛進來，清了清嗓子：“房將軍，陛下口諭。”
房遺愛撩袍跪地：“臣房遺愛恭聽聖諭。”
“房遺愛禁足已滿，即日解禁。著即刻入宮，親自下廚，做一桌菜送呈禦前。欽此。”
房遺愛愣了一下。
禁足已滿？不是還有五天嗎？
他抬起頭，一臉茫然：“這位內侍，臣的禁足……不是還有五天嗎？”
宦官微微一笑：“陛下說了，提前解了。房將軍不必多問，收拾收拾，跟咱家進宮吧。”
房遺愛跪在那裡，腦子裡飛快地轉了一圈。提前解禁，讓他進宮做菜，李世民這是等不及了。
程咬金那張嘴，肯定又在陛下跟前煽風點火。王德帶回去的菜，程咬金一吃就嚐出不是他親手做的，這事兒八成捅到陛下耳朵裡了。
“臣遵旨。”他磕了個頭，站起來，“容臣換身衣裳，拿上廚具。”
宦官一愣：“拿廚具？”
“臣用慣了自己的刀和鍋。”房遺愛已經轉身往外走了，“內侍稍候，片刻就好。”
皇宮，禦廚房。
李世民坐在禦廚房隔壁的偏殿裡，麵前擺著一張空桌子。
程咬金坐在下首，翹著腿，臉上的表情比過年還興奮。
“陛下，您這一招高明啊。
提前解禁，讓他無話可說。他要是再敢讓廚娘代勞，那就是抗旨不遵。”
李世民端著茶盞，慢悠悠地喝了一口：“朕就是想吃口順心的。你在耳邊唸叨得朕都煩了。
冇想到這小子還敢糊弄朕，連口像樣的都冇吃上。”
“可不是嘛！”程咬金一拍大腿，“臣就說那小子欠收拾。讓廚娘糊弄，這回看他還敢不敢。”
李世民冇接話，放下茶盞，看了看殿門口。
不多時，腳步聲傳來。房遺愛跟著宦官走進偏殿，手裡提著一個布包，鼓鼓囊囊的，不知道裝了些什麼。
他穿著一身乾淨的玄色深衣，袖子挽到胳膊肘，露出結實的小臂。
“臣房遺愛，參見陛下。”
李世民上下打量了他一眼。一個月冇見，這小子比上回在朝堂上哭的時候精神了不少。
雖然還是那副憨厚的長相，但眼睛裡多了一些說不清道不明的東西。
“起來吧。”
房遺愛站起來，垂著手站在那兒。
“聽說你這些天在府裡研究了不少新菜？”李世民的語氣漫不經心。
“回陛下，是研究了幾道。”房遺愛老老實實回答，“糖醋排骨、軟炸裡脊、酸菜白肉鍋、香菇雞塊。還有之前做的孜然羊肉、紅燒肉。”
“那就做吧。”李世民擺了擺手，“朕倒要嚐嚐，能讓程知節唸叨一個月的菜，到底有多好吃。”
程咬金在旁邊嘿嘿直笑。
房遺愛應了一聲，轉身跟著禦廚房的管事太監往後廚走。走了兩步，忽然停下來，回頭看了程咬金一眼：“盧公，您上回不是說替陛下試毒嗎？要不您跟臣一起去後廚？邊做邊試？”
程咬金眼睛一亮，屁股從椅子上彈了起來：“陛下，臣……”
“坐下。”李世民頭都冇抬。
程咬金老老實實坐回去了。
禦廚房裡，幾個禦廚正在忙活，看見房遺愛進來，都愣了一下。
管事太監連忙介紹：“這位是右衛將軍房將軍，奉陛下之命來用廚房。你們幾個，讓開位置，打下手。”
禦廚們麵麵相覷，誰也不敢多嘴，隻得乖乖退到一旁。
房遺愛開啟隨身布包，裡麵是一把菜刀、一把鏟子、一把漏勺，還有一塊粗礪的磨刀石。他拿起菜刀，在磨刀石上輕輕蹭了幾下，刀刃在陽光下寒光一閃。
旁邊的管事太監嘴角忍不住抽了抽，這位房將軍，架勢比禦廚還像禦廚。
房遺愛目光掃過禦膳房的案板，隻一眼便怔住了。
彆說尋常國公府的排場，便是長安最頂尖的酒樓，也不及這裡十之一二的氣派。
正中大案上，羔羊前腿、肋排、裡脊、頸肉分門彆類剔得整齊乾淨；肥嫩黃豕精肉作作生光，僅作邊角配料碼在一旁；活禽現宰的肥雞、嫩鴨、野鴿、鵪鶉堆在冰鑒旁，鮮鱸、魴魚、銀鯽去鱗淨膛，河蝦、蚌肉、蛤蜊盛在瓷盆裡鮮活亂蹦。
禽蛋堆成小丘，韭菜、蔥、蒜、芫荽、葵菜、藿菜、蔓菁、蘿蔔一應水靈；木耳、香菇、猴頭菇、羊肚菌早已泡發妥當，鬆子、核桃、杏仁、棗、栗、菱角、芡實整整齊齊碼在木匣之中。
三釜滾湯已在灶上沸騰，羊骨老湯、清燉雞湯、乳酥高湯濃香四溢；羊油、麻油、酥油分列兩側，飴糖、蜜漬、豆豉、麪醬、糟鹵、花椒、胡椒、桂皮、乾薑、茱萸樣樣齊備。
數十內侍廚娘垂手侍立，凡可用之物，早已淨洗去皮、剔骨切片、切絲剁泥，隻等著下鍋烹製。琳琅滿目，極儘皇家規製。
房遺愛心裡暗歎：我的媽呀，這皇帝老子可真是排場。
他隨口問了一句：“有豬肉嗎？”
旁邊一名內侍立刻厲聲嗬斥，聲音尖利：“大膽！你敢給陛下進豬肉？”
“你喊個雞毛啊你！”房遺愛反手一巴掌就抽了過去。
皇帝老子他不敢罵，揍個多嘴的內侍，還犯不上猶豫。
內侍被打得一個趔趄，捂著臉不敢作聲，周圍禦廚更是嚇得大氣都不敢喘。
房遺愛冷冷道：“去，弄塊豬肉來。”
那內侍捂著臉連滾帶爬，不敢有半分耽擱，踉蹌著取過角落那塊僅存的五花肉。
恭恭敬敬遞到房遺愛麵前，頭垂得幾乎埋進胸口，連呼吸都放得極輕。
房遺愛剛接過肉，還冇來得及動手，殿外便傳來內侍壓低了嗓音的通傳：“皇後孃娘駕到城陽公主殿下駕到”
滿殿禦廚、內侍聞言，瞬間齊刷刷跪地，身子伏得極低，連頭都不敢抬，方纔捱打的內侍更是縮在角落，渾身發抖。