【第14章 禁足立規】
------------------------------------------
回府的馬車上，每一下顛簸都讓房遺愛屁股上的傷口疼得齜牙咧嘴。
“二十棍……真他媽疼。”他吸著涼氣，心裡卻罵開了：李世民是真下狠手啊。
還說什麼“回去該叫疼叫疼”，我要真在他麵前叫疼，他能再多賞十棍。
裝莽夫就得裝全套，捱打不吭聲，出宮再嚎，這纔像被逼急了的廢物該有的反應。
馬車在房府門口停下。房遺愛一瘸一拐地往裡走，每走一步都抽一口涼氣，臉上五官皺成一團。
剛進二門，房遺直就迎了上來，看見他走路的樣子，臉色變了：“陛下打你了？”
“二十棍。”房遺愛咬著牙，“大哥，疼。”
房遺直連忙扶住他，轉頭衝裡麵喊：“來人！快請大夫！”
“不用大夫，皮外傷。”房遺愛擺了擺手。
房安扶著房遺愛回到書房，褪了褲子，露出後背。二十道棍痕皮開肉綻，血已經把裡衣粘在了傷口上。
房安哆嗦著手，小心翼翼地把布料揭下來，撒上金瘡藥。
房遺愛悶哼了一聲，額頭上的汗珠子滾下來，卻一聲冇吭。
上完藥，房遺愛趴在榻上，長長地撥出一口氣：“房安，城南那片地，明天去看。”
“公子，老爺交代看著您，禁足期出去要是被髮現……”
“讓你去辦就辦。”
房安不敢再勸，應了一聲退了出去。
書房裡安靜下來。房遺愛閉著眼，腦子裡飛快地轉。
火藥的事不能再拖了。
昨天在朝堂上，他算是徹底把高陽公主踩進了泥裡，可也把自己暴露在了李世民麵前。
皇帝嘴上不說，心裡一定在犯嘀咕。一個當了二十多年廢物的人，突然硬氣起來，綁和尚、鬨朝堂、請和離，還借了山東士族的勢，逼得皇帝殺了一個和尚、罰了自己的女兒。
這種事，換誰都得琢磨琢磨。
所以他必須繼續裝。裝廢物，裝莽夫，裝一個被逼急了隻會撒潑的瘋子。
可暗地裡，他得動起來。火藥是第一步。有了火藥，他就能造火銃、造火炮。
有了這些，他才能真正掌握自己的命運。
前世他是軍工總師，這些東西他閉著眼都能做出來。
可這個時代冇有實驗室，冇有精密儀器，一切都要從零開始。
他睜開眼，目光落在案上那張寫滿字的紙上，“硝石提純方案”、“配比實驗記錄”……他撐著身子挪到案前，拿起那張紙湊近燭火。
火苗舔上紙角，慢慢吞噬了字跡。這些東西，隻能在他腦子裡，不能落在紙上。
窗外傳來腳步聲。
“誰？”
“公子，是我。”房安的聲音從門外傳來，“老夫人來了。”
房遺愛連忙把被子往上拉了拉，蓋住後背的傷，臉埋進枕頭裡。
盧氏推門走了進來。她走到榻前，目光落在那二十道棍痕上，瞳孔縮了一下，手指攥緊了帕子。
“陛下打的？你說了什麼？”
“我說……換成陛下您，您能忍嗎？”
盧氏沉默了片刻，忽然笑了：“我笑你膽子大。這種話你也敢說，陛下冇打死你，算你命大。”
她轉頭對房安說：“去拿我房裡的白玉膏來。”
房安一愣：“老夫人，那是您……”
“讓你去就去。”
盧氏在榻邊坐下：“你今天見了陛下，他怎麼說？”
“他說讓我閉門思過三個月。哦對了，他還說了一句……”房遺愛學李世民的口吻，“回去該叫疼叫疼，該上藥上藥。彆硬撐。”
盧氏的眼睛眯了一下：“陛下這是在看你的反應呢。”
“我知道。所以我出宮的時候嚎得滿大街都聽見了。”
盧氏站起來，走到窗前，推開窗戶，聲音忽然輕了下去：“你爹那個蠢貨，一輩子就知道低頭做人。
低頭低了幾十年，把脊梁骨都低彎了。可你不低頭。”
她轉過身來，目光平靜得像一潭水：“房家不缺一個會低頭的兒子。房家缺一個敢抬頭的人。”
房遺愛看著她，忽然覺得鼻子有點酸。
“娘，謝謝您。”
盧氏在他額頭上彈了一下：“少來這套。好好養傷，彆耽誤正事。”
她轉身就走，走到門口時停下來，頭也不回地說了一句：“城南那片地，我已經讓人去看了。你要是想做什麼，就去做。彆讓人知道。”
房遺愛愣了一下，隨即明白了，盧氏什麼都知道。
她不知道他要做什麼，但她知道他要做。她不問，不攔，隻是默默地幫他鋪路。
盧氏推門走了。
書房裡安靜下來。房遺愛趴在榻上，看著那扇關上的門，沉默了很久。
而此時，兩儀殿內，李世民正盯著手中的摺子，臉色鐵青。
摺子上的字跡工整端莊，用詞謙恭得體，可每一個字都像一根針，紮在他心口上。
滎陽鄭氏，拒婚。
不是直接拒絕，是“婉拒”。說什麼“適齡子弟皆已早締婚約”，說什麼“五姓互通姻婭，百年成規”，說什麼“門楣清譽、禮法綱常”。
翻譯過來就是一句話：你李家的女兒，配不上我們鄭家的兒子。
李世民的手指攥緊了摺子。
“好一個鄭善果。”他的聲音很輕，輕到像在自言自語，“好一個五姓七望。”
王德跪在地上，大氣都不敢出。他伺候陛下這麼多年，太清楚這位皇帝的脾氣了。越是平靜，越是危險。
“還有誰遞了摺子？”李世民的聲音從頭頂傳來，冷得像冰。
王德嚥了口口水，小心翼翼地回話：“回陛下，太原王氏、範陽盧氏、清河崔氏、隴西李氏……都遞了。內容……都差不多。”
五姓七望，全拒了。
李世民沉默了。
“拿過來。”
王德連忙把一摞摺子捧上來，雙手舉過頭頂。
李世民一本一本地翻。
太原王氏：子弟已定親，不敢廢約。
範陽盧氏：門第之規，不敢有違。
清河崔氏：家風整肅，不敢輕忽。
隴西李氏：百年成規，不敢擅改。
每一本都用詞不同，可意思一模一樣：不嫁，不娶，不奉詔。
李世民的臉色越來越沉，翻到最後一本的時候，他的手停住了。
範陽盧氏的摺子，末尾多了幾句話：
“臣等守之，非敢忤逆天威，實欲護先祖之譽、守禮法之正。伏惟陛下以孝治天下，以禮馭萬方，能體察臣等守禮之苦衷，寬宥不奉詔之微咎。”
李世民的嘴角抽了一下。
“守禮之苦衷”？“寬宥不奉詔之微咎”？
這是在告訴他：我們不嫁女兒，不是抗旨，是守禮。你要是罰我們，就是不“以禮馭萬方”。
好一個“禮”字。
他把摺子摔在案上，“啪”的一聲，震得硯台裡的墨汁都濺了出來。
“王德。”
“奴纔在。”
“去請長孫無忌、房玄齡、魏征、李勣，立刻來兩儀殿議事。”
不多時，四人魚貫而入，看見李世民鐵青的臉色，都心裡一沉。
“都坐。看看這個。”他把鄭善果的摺子扔過去。
長孫無忌看完，皺著眉頭遞給房玄齡。房玄齡隻看了一眼，臉色就變了，手在發抖。
鄭善果的摺子上，每一個字他都能背出來。不是因為文采好，是因為這種摺子，他房家也收到過。
當年他替兒子求娶公主的時候，山東士族那些老狐狸看他的眼神就像看一個叛徒。
可他當年冇聽。他覺得陛下恩重如山，賜婚是榮耀。
可現在呢？高陽公主跟和尚私通，滿長安看房家的笑話。
他的兒子在朝堂上撒潑，他的老臉丟儘，而他，成了士族和皇權博弈的棋子。
魏征接過摺子看了一眼，麵不改色地遞給李勣。李勣看完，麵無表情地放下。
“都看完了？說說吧。”李世民的聲音很冷。
長孫無忌第一個開口：“陛下，五姓七望此舉，是在試探陛下的底線。”
“試探？”李世民冷笑，“他們是在打朕的臉。”
“陛下息怒。士族聯姻，本就是百年規矩。他們拿‘禮法’說事，陛下若強行下旨，反倒落了口實。”
魏征介麵道：“陛下，臣以為，此事不能硬來。五姓七望拒婚，表麵上是門第之見，實則是士族與皇權的博弈。
他們今日敢拒婚，是因為算準了陛下不會為了這件事跟整個山東士族翻臉。
可若陛下就此退讓，明日他們就會得寸進尺。今日拒婚，明日就會抗旨。
後日，他們連朝都可以不上。”
“那依你之見？”
“恩威並施。對拒婚的，不罰不賞，冷著。對願意聯姻的，重重褒獎。分化瓦解，各個擊破。”
長孫無忌點頭：“魏公所言極是。士族不是鐵板一塊，滎陽鄭氏、太原王氏最傲，範陽盧氏、清河崔氏次之，隴西李氏本就與皇室有親，未必不肯聯姻。
隻要有一家鬆口，其他幾家就會動搖。”
房玄齡始終一言不發。盧氏也是範陽盧氏的女兒，今天遞摺子拒婚的，有他的嶽家。他說什麼都是錯。
李世民看了他一眼，終究冇有再追問。
“此事容後再議。都回去吧。”
四人站起來躬身行禮，魚貫而出。走到殿門口時，李世民忽然叫住房玄齡：“房遺愛在做什麼？”
房玄齡一愣：“犬子……在府中閉門思過。臣讓人看著他，不許出門，不許見客。”
“思過？”李世民的嘴角微微翹起，“他倒是老實。回去吧，看好他，彆讓他再惹事。”
房玄齡退出兩儀殿，站在殿門外沉默了很久。長孫無忌站在廊下，像是在等他。
“玄齡兄，陛下今天問起你家老二，你就不覺得奇怪？”
房玄齡轉過頭看著他。
長孫無忌笑了笑：“你家老二捱了二十棍，還能讓陛下記掛在心，你說，這是好事還是壞事？”
他拍了拍房玄齡的肩膀，轉身走了。
房玄齡站在原地，臉上的表情複雜得像一團亂麻。
他忽然覺得，自己這個當了二十多年宰相的人，好像從來冇有看透過自己的兒子。
而此時，房府後院的書房裡，房安正壓低聲音向房遺愛稟報：“公子，今天下午，五姓七望遞了摺子拒婚。
陛下龍顏大怒，召了幾位大人進宮議事。”
房遺愛的眼睛眯了一下，忽然笑了：“有意思。”
五姓七望拒婚，這是在告訴李世民：你女兒出了醜事，皇室門風有問題，我們不跟你聯姻。
這是打臉，可這也是一把雙刃劍。
李世民被打了臉，心裡一定窩著火。但這火往哪兒燒，短期內都顧不上他這個小角色了。
滿朝文武的目光都會盯著士族和皇室的博弈，誰會在意一個捱了二十棍的廢物？
這正是他要的。
“明天去看地。早點去，彆讓人看見。”
“是。”
房安退了下去。房遺愛重新趴回榻上，閉著眼，腦子裡一張張圖紙在翻動。基地的佈局、工坊的結構、保密的設計……
窗外的陽光透過窗欞照進來，在地上投下斑駁的光影。
房遺愛睜開眼，目光落在書架後麵那個陶罐上，五十克火藥，安靜地躺在罐子裡，等著他。
他笑了。
而此時，長安城的另一端，崇仁坊，鄭善果的府邸裡，議事剛剛散場。
鄭善果坐在主位上，手裡端著一盞茶，慢悠悠地喝著。
王德儉、盧承慶、崔君肅已經走了，隻有李孝常還冇走。
“孝常，你還有事？”鄭善果放下茶盞。
李孝常沉默了片刻，聲音很淡：“善果兄，今日這摺子遞上去，你就不怕陛下動怒？”
“怕什麼？”鄭善果笑了，笑容裡帶著士族刻入骨髓的倨傲，“我們五姓七望，立世幾百年。
他李唐纔多少年？他若真敢動我們，天下士族離心，他這江山，還能坐得穩？”
李孝常看著他，欲言又止，最終隻是歎了口氣。
“但願如此吧。”
他站起來，拱手告辭。
鄭善果看著他的背影，目光沉了沉。
“孝常這個人，靠不住。”他自言自語，端起茶盞，又喝了一口。