蔡家，在大唐絕對算是一個龐大的世家望族。
其姓氏由來，有說是源自黃帝的直係血脈，有說源於上古姬姓，還有一說，是以國為姓，也就是古時的蔡國。
曆史記載，公元前1046年，周武王滅商後，將弟弟叔度分封於蔡地（今河南省駐馬店市上蔡縣一帶），並在此建立蔡國。
蔡國建立後，曆經六百年，才最終被楚國所滅。
而滅國後的蔡國後人，為紀念故國，便以國為姓。
這位蔡文淩，蔡郎中，就出自於蔡姓之中最為顯赫的的中原蔡氏一族，
雖說如今蔡姓，已是不如往昔，名聲更及不上五姓七族。
但在中原這一塊，仍舊占有舉足輕重的地位，其家族弟子遍佈朝野，門生故吏無數，勢力不容小覷。
否則，這考功司郎中一職，也落不到蔡文淩的腦袋上。
彆看這考功司郎中，隻是一個從五品官員。
可作為管官的官，吏部卻是負責全大唐大小官員的任免、考課、升降、調動等諸多事務。
簡單來說，吏部雖為六部之一，但其他五部的官員，卻都要歸吏部管！
正因為如此，所以吏部官員向來都被稱為“天官”，寓意其地位在百官之上，如同天一般尊貴。
而這蔡文淩所擔任的這個考功司郎中，聽名字，就知道是考察官員功績的職位，其地位更加超然。
尤其是在每年一次的小考，每三年考一次的大考其間。
那文武百官見了蔡大人，那跟見了祖宗就沒啥區彆！
彆說那些比他官職低的，或者職位相當，的，就算是四品大員，對蔡文淩也得客客氣氣，見麵問好。
長而久之，這蔡文淩自然就養成一副高高在上，盛氣淩人的模樣。
他在隨便扔塊磚頭，都能砸出兩個侯爺，三個侍郎的長安尚且如此，那在老家曲縣，就更不用說了！
所以雖常聽家族中人行事囂張，但蔡文淩也從來沒當回事，反正周圍那些官員，下到胥吏縣令，上到府尹刺史，誰不得給他個麵子？
有什麼事，他們都會上趕著幫忙解決，根本不用他操心。
就比如這次老家來信，說是因為土地糾紛，死了一對夫妻。
這等人命關天的大事，蔡文淩看了，也隻是寫了一封信，讓人捎回給當地縣令，根本不從放在心上。
曲縣
作為中原腹地一個普通縣城，
這裡的一切，似乎都與彆的縣城一般無二。
古舊的城牆，斑駁的城門，被壓得滿是車轍印記的道路，還有來往的百姓。
但這裡，又與其他縣城有些不同的是：這裡街道上百姓的神態和舉止，都顯得有些…有些木訥？
看這些來往百姓的樣子，渾然沒有其他地方百姓的那種煙火氣，倒一個個像是機械的走著的傀儡。
當然，街道上，也隻有少數穿著華服，亦或者在街道開買賣的店鋪老闆，他們臉上的表情，才顯得正常些，起碼有了些笑模樣，不至於和其他人一樣。一副苦大仇深的樣子。
像是這種奇怪的現象，初來曲縣的人見到，定然會覺得奇怪。
可熟悉這裡的人卻知道，這就是曲縣的一大特點！
在那些外人的眼中，曲縣與其叫做曲縣，倒不如叫做蔡縣更為貼切。
這是因為縣城裡的蔡家，幾乎占據了整個縣城最好的土地！
也就是說，整個曲縣十之七八的土地，都歸屬於蔡家！
而蔡家有了這麼多的土地，自然也需要大量的人手來耕種。
所以這曲縣的百姓，又有近乎一半，都在蔡家做工。
再加上這蔡家對佃戶極為苛刻。
豐收之年加租子，災荒之年卻一分不減！
在他家做工的那些人，做著做著，就會發現自己已經欠了蔡家一大筆錢，甚至一輩子都還不清！
天天都過著這樣看不見希望的日子，又能指望他們怎麼樣？真要天天笑嗬嗬的，那反倒變成傻子了。
曲縣，河西村。
顧名思義，就是位於曲縣境內，一條小河西邊的村子。
與縣裡其他村子有些不同，河西村的村民，因為所居之地已經靠近臨縣，蔡家的勢力並沒有延伸過來。
所以這個村子附近的土地，大多都還屬於他們自己所有，隻有零星一些土地，纔在最近被蔡家收走，這其中，就有陳二子剛買到，還沒捂熱乎的那片土地。
這天下午，原本安靜的河西裡，突然間，竟然來了一大群陌生人。
“這些人，都是誰啊？”
“他們都騎著馬，不會是馬賊吧？”
“呸！胡說八道！沒看到那裡還有馬車麼？誰家馬賊帶著馬車出來打劫的？”
“帶著馬車，說不定是準備用來裝搶來的東西呢？”
“嗯！有道理！可你個蠢貨能不能想想：咱們全村上下加起來的財產，夠不夠他們用馬車拉！”
隨著隊伍進村，無數竊竊私語聲在村道兩旁的房屋中響起。
由於這些房屋大多都是土坯壘砌而成，隔音效果並不好，所以隊伍中的蕭寒很輕易就聽到了這些話，頓時便露出一個哭笑不得的表情。
沒錯，蕭寒一行人經過幾天的趕路，終於來到了佝僂老頭的老家附近。
不過，來到這裡之後，蕭寒並沒有立刻帶人，去尋那所謂的蔡地主為陳二子報仇！
而是決定先去陳二子的家中看看。
這樣做，一是他們長途跋涉，需要休息一下，養精蓄銳。
二則是親身實地的看一看情況，聽一聽其他村裡人的說法。
正所謂偏聽則暗，兼聽則明！
蕭寒雖相信這對祖孫二人所言不假，但小心起見，還是瞭解的越詳細越好。
“唉？當家的！你看那是誰！”
“嘶……這不是陳二子他爹和他女兒麼？他們怎麼回來了？那這些人又是誰？”
當拉著佝僂老人和小女孩的馬車進到村子，那些扒在門縫，窗縫上偷看的村民立刻認出了他們！
這下子，一個個村民全都目瞪口呆，麵麵相覷！
陳家發生的事情，他們作為村裡人，自然是再清楚不過！