女商剛下馬，菘二韭就往前湊，跟黃鼠狼給雞拜年似的。“抓賊啊！”女商一嗓子，喊得驛站裡的氂牛都驚了。
吐蕃的驛卒，跟螞蟻搬家似的湧過來，把菘二韭按在地上摩擦。女商翻了翻行囊，揮了揮手：“算了，放他走吧。”
二韭爬起來，就看見地上掉了個珊瑚墜子，跟紅透的小番茄似的。他麻溜的揣進懷裏，心裏美滴很：“這波不虧！”
這會兒，狼王正蹲在氈房裏，給菘小白寫飛鴿傳書，信紙按上一個狼爪印，跟貓抓的似的。暗處的“神秘人”瞅見菘小白的影子，眉頭皺得能夾死蚊子：這丫頭片子，又在搞什麼麼蛾子？
月明星稀，菘小白在藥王山後的石洞裏開始磨葯，石臼“咚咚”響得跟敲木魚似的。
月光穿過瑪尼堆的縫隙，在她臉上畫光斑。她盯著狼爪印的信箋冷笑，手指搓著脖子上的銀轉經筒——跟杜小炳的那個一模一樣！
“叮鈴哐啷！”洞外氂牛鈴鐺響得急促，菘小白“唰”地把信扔進火塘，暗紫色火苗“騰”地竄起來，映得她眼睛跟狐狸似的狡黠：看來，該收網了......
暮色中的邏些城飄起細雪，叢小野縮在驛站貴賓帳房的氈簾後，掌心攥著龜甲——那是今早從兕子枕邊摸到的，背麵刻著藏文“心臟”與唐草紋。
三日前，大夫說這公主的“心疾”，唯有換顆“雪域神鹿之心”方能續命。此刻泥丸紫盯著對麵塗赭色胭脂的胡商婦，看她故意將鎏金驛牌拍在案上，青銅牌麵刻著“邏些—聖湖”的吐蕃文——聖湖正是傳說中神鹿出沒的禁地。
號稱波斯香料商，卻在給胡商婦展示玫瑰膏時，袖口滑出了唐絹，上麵用硃砂畫著鹿形圖騰。
泥丸紫瞳孔驟縮：這圖案與兕子貼身佩戴的銀鎖一模一樣，而那銀鎖，是杜小炳失蹤前留給她的信物。
“先生可知，聖湖的冰下藏著什麼？”胡商婦撚著瑪瑙念珠，金箔貼麵在燭火下泛著詭異紅光。泥丸紫攪動酥油茶的手頓了頓：“聽說是千年不腐的‘鹿心血’，可治百病......”
叢小野吹響鷹哨，比平日多吹了兩聲長音——這是給泥丸紫的特殊訊號：事關兕子的“心”。
泥丸紫翻身上馬時，懷裏的《吐蕃醫典》硌得肋骨生疼，書中記載：“神鹿之心需以處子之血為引，經七重密宗儀式，方可移植。”
車廂裡，叢小野正纏著吐蕃武士換鋪位，他腰間的龜甲符與兕子的龜甲嚴絲合縫。武士袖口的狼頭刺青，讓泥丸紫想起杜小炳的日記：“狼首彎刀下的祭品，是開啟聖湖秘徑的鑰匙。”
“壯士若肯換鋪，在下願贈一枚‘鹿心增補丸’。”泥丸紫壓低聲音，從懷中掏出赤金小瓶，瓶身上刻著梵文“永生”。武士眼神驟變，那是吐蕃贊普親賜的“續命葯”纔有的形製。
胡商婦被邀去餐車飲葡萄酒，經過叢小野身邊時，飄來一縷奇異的體香——與兕子昏迷時枕間的香氣identical。
泥丸紫往叢小野掌心塞的不再是炒青稞，而是風乾的鹿舌草，這是《醫典》中“鹿心術”的關鍵藥引。
當武士翻找胡商的駝皮箱時，叢小野注意到，箱底暗格露出一角唐卡，畫著九色神鹿倒在狼首彎刀下，心口湧出的血化作冰晶。
他想起菘小白說過的藏地傳說：“每七十年，神鹿會選中一個‘心疾’少女，以命換命。”
餐車裏，胡商終於亮出《香料譜》，卻在翻開時露出夾層裡的密宗儀軌圖。
胡商婦的銀鈴鐺停止晃動，那節奏竟與兕子發病時的脈搏一致。
羊皮紙上“聖湖祭壇”四個字刺得叢小野眼眶發燙，他想起崔節度使的警告：杜小炳失蹤前，正是在繪製聖湖周邊的商路圖。
泥丸紫的茶碗叩響三次，這是收網訊號。但叢小野按住師父的手，指著胡商婦腕間的銀鐲——內側刻著與兕子銀鎖相同的咒文。遠處傳來氂牛群的鈴音，沉沉甸甸的，像是來自聖湖深處的召喚。
胡商婦捏碎酒杯，暗紫色酒液在地毯上洇成鹿形。胡商趁機將儀軌圖，塞進婦人袖口，那紙上的血印與兕子銀鎖的凹痕依然吻合。
叢小野這才驚覺：原來他們尋找的“神鹿之心”，從來不是野獸之心，而是——
帳外風雪驟起，菘小白的身影出現在氈帳門口，頸間的轉經筒垂落如一顆靜止的心臟。她望著叢小野手中的龜甲，輕聲道：“三日後的望日，聖湖冰裂之時......兕子的命，或許該由她自己選。”
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