“茲事體大，本王需要仔細思量。”
他走迴主位，坐了下來，端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫。
“你先退下，在館驛好生歇著，聽候傳喚，沒有本王的命令，不得離開館驛半步，也不得與任何人接觸。”
犬養健心中一緊，但不敢有任何異議，自己的投名狀已經遞上去了，現在隻能等待對方的裁決。
“是！罪臣遵命！”
犬養健不敢多言，再次行了大禮，纔在親衛的“護送”下，恭恭敬敬地退了出去。
倭國使者走後，大帳內的氣氛變得有些詭異。
那些之前一直當背景板的蘇州官商們，一個個麵麵相覷，都從對方的眼中看到了震驚和不解。
“這……這就降了？”
“倭人都是這般沒有骨氣的嗎？”
議論聲漸漸響起。
李越放下茶杯，目光掃過帳內的眾人。
“諸位，剛才的一幕你們也都看到了。”
“你們當中，應該有不少人從《大唐日報》上，知曉了倭國犯下的罪行吧？”
話音剛落，立刻就有一位看起來頗為富態的糧商站了起來。他滿臉義憤填膺，半文半白地說道：“殿下所言極是！那倭國彈丸之地，蕞爾小邦，竟敢屢次三番挑釁天威，實乃狼子野心，罪不容誅！”
他這番話引來一片附和之聲。
“沒錯！倭國該死！”
看著這群義憤的商人，李越心中暗笑，抬手虛按了一下。
帳內安靜下來。
“諸位可知，朝廷為何要對倭國如此大動幹戈？”
李越的語氣平靜。
商人們麵麵相覷，不明所以，在他們看來，朝廷要打仗，自然是因為番邦小國冒犯了天朝威嚴，理由充足。
“殿下，不是因為那倭人冒犯天威，惹怒了陛下？”有人小心問道。
李越搖了搖頭。
“那隻是一個由頭。”
李越站起身道。
“真正的原因，有兩個。”
“其一，是為了給咱們大唐的貨物找一個新市場。”
他用木杆指向東方，那片孤懸海外的島嶼。
“據鴻臚寺勘報，倭國雖小，但人口卻不少。”
李越看了一眼身旁的馬周。
馬周立刻會意，上前一步，朗聲說道：“根據我朝最新之情報，倭國現有人口，約在六百萬之間。”
在七世紀的唐初，日本正處於飛鳥時代末期，全國人口確實在快速增長。
這個數字對於當時生產力水平下的大唐來說，已經是一個相當龐大的潛在市場，足以消化大量的絲綢、瓷器和鐵器等手工業產品。
李越的聲音提高了幾分。
“六百萬人，這是什麽概念？”
“我們大唐產的絲綢，瓷器，茶葉，鐵器，甚至是科學院剛剛研發出來的霜糖和香水，運到那裏，能賣出幾十倍，甚至上百倍的價錢！”
“諸位都是生意人，這筆賬你們應該比本王算得更清楚。”
帳內的商人們都是人精，立刻就明白了李越話裏的意思。
幾十上百倍的利潤！
李越看著魚兒開始咬鉤，嘴角的笑意更濃了。
“其二，是因為倭國，有金山，有銀山！”
金山？！
銀山？！
對於這些終日與錢帛打交道的商人來說，再沒有比這更動聽的詞匯了。
賬內瞬間落針可聞，所有人的目光都集中在李越身上，靜靜聽著他的言語。
“根據科學院遠洋勘探隊傳迴的可靠情報，倭國境內，已探明的金銀礦藏，不下十數座！”
“石見國，佐渡島，對馬島……這些地方，遍地都是金銀！”
李越每說出一個地名，商人們就吞嚥一下口水。
原本隻是因為有利可圖而有些“義憤”的商人們，此刻的憤怒值直接拉滿，一個個變得“群情激奮”，恨不得立刻就將倭國生吞活剝。
“此等蠻夷，請殿下下令，我等願傾家蕩產，資助王師，蕩平倭寇！”
“倭國合該被王師踏平，其國當滅，其種當絕！”
聽著這些比自己還激進的言論，李越滿意地點了點頭。
家國大義這種東西，對這些商人來說太過遙遠，隻有實實在在的金錢利益，才能讓他們爆發出最原始的動力。
“諸位稍安勿躁。”
李越再次擺了擺手。
“這麽多的金山銀山，光靠朝廷自己肯定是吃不下的。”
他環視眾人道：“所以，這些礦藏的開發，朝廷決定，與民間商賈攜手進行！”
“諸位都有機會分一杯羹！”
此言一出，帳內再次沸騰。
“殿下此言當真？”
“我等商賈，也能參與開采金礦？”
李越給了他們一個肯定的眼神。
但話鋒一轉，語氣嚴肅起來。
“但是，這三件事情必須先在蘇州辦好。”
“唯有辦好了這三件事，江南纔有足夠的能力配合朝廷，一起去開發倭國。”
“否則一切都是空談。”
不等李越說完，那位姓謝的絲綢商人已經第一個表態。
“我等誓死追隨殿下，願為殿下馬前卒！”
一時間，帳內表忠心的聲音此起彼伏。
李越拿出一份早已準備好的計劃書，遞給了身旁的馬周。
“這，便是本王為蘇州製定的《經濟改革試點計劃》，也就是我剛才說的三件事，你們拿去看看吧。”
商人們立刻圍了上去，爭相傳閱。
幾乎沒有任何猶豫，所有在場的蘇州商賈，都在那份計劃書的末尾，鄭重地簽下了自己的名字，並按下了手印。
事情談完，接下來的宴席便純粹是“風花雪月”了。
商人們對李越的吹捧達到了一個新的高度，各種溢美之詞不絕於耳。
李越也樂得應酬，與眾人推杯換盞，氣氛融洽。
酒席散場時，所有人都已經在那份計劃書上簽了字。
這意味著，李越此行江南最重要的目的已經達成。
他兵不血刃，就將整個蘇州乃至江南的商業力量，都綁在了自己的戰車上。
宴席散盡，已是深夜。
李越送走了那些心滿意足的蘇州商賈，臉上的醉意消失得無影無蹤。
他迴到自己的書房，立刻對身邊的李承乾說道：“高明，接通長安。”
“是。”