李越打了個響指。
身後的吳王李恪再次上前一步。
他從懷中取出一本薄冊遞給李越。
李越接過冊子，走到那些跪坐著戰戰兢兢的士紳商賈之間。
“諸位可知，本王為何在抵達潼關的當日，先是在城外駐紮了一日？”
他們都在等著李越的下文，心中已經警鈴大作。
李越停下了腳步，目光落在那個第一個捐出五萬貫的華陰王階身上。
“那是因為，本王怕在座的各位，都來不了這場宴會。”
“還好，大家都還有機會。”
他說著，隨手將那本冊子，扔在了王階麵前的矮腳長案上。
冊子落在案上，卻讓王階的身體一顫。
李越沒有理會他，自顧自地說道。
“王先生不愧是世家旁支，就算是行商賈之事，也都較為清廉。”
這話一出口，王階的心稍微放下了些。
“在潼關一帶放貸，也都隻收年三成的利息，這在大唐都是少見的。”
李越繼續說著，語氣像是在誇獎。
“遇到心黑的，便是十成利也不足為奇。”
王階扒開冊子來看。
冊子是用上好的竹紙做的，上麵用一種他從未見過的字型記錄著密密麻麻的資訊。
開篇就是他的姓名，籍貫，家族譜係。
後麵是他的產業構成，收入來源，還有一張叫做“資產負債表”的東西。
他雖然不懂這些名目，但也能大概猜到是什麽意思。
冊子上清清楚楚地記錄著他名下資產，每年的盈利，甚至是他放貸的每一筆賬目。
當他翻到最後一頁，看到上麵寫著他兒子曾經玩弄死三個民女的記錄時，他心涼半截。
剛好，李越的聲音在頭頂響起。
“但是，你教子無方，使其橫行潼關。”
“見到過往客商之美豔女子，就心生歹意，派手下查探底細之後，若是不如你王家，便直接讓家中惡奴強搶到家中淫樂。”
“在這兩年便有數十名女子遭劫，其中三人竟被玩弄至死。”
“真是人神共憤，天理不容。”
李越說的這些事情他都知曉，甚至有些還是他默許的。
在他看來，不過是死幾個身份低賤的民女，算不得什麽大事。
可他沒想到，這些事情竟然會被人查得如此清楚，並被當眾宣揚出來。
“程處默。”
李越喊了一聲。
“末將在！”
一直站在角落裏的程處默立刻出列。
“把王階之子，連同他府中的所有惡奴，一起給本王抓來！”
“是！”
程處默領命，轉身就走。
王階徹底慌了。
他再也顧不得什麽體麵，直接從席間跪著爬了出來，膝行到李越的腳下。
他拽住李越的衣袍下擺，痛哭流涕地求饒。
“殿下！殿下饒命啊！”
“草民知錯！草民有罪！求殿下看在草民昨日捐獻五萬貫的份上，從輕發落吧！”
李越踢開王階的手，反問道。
“王先生，那些被玩弄致死的少女，你兒子可曾放過她們？”
王階張著嘴說不出話來。
“你能吃這頓飯，便是本王給你的機會了。”
“本王昨日收了你的錢，是給讓你體麵地為國捐輸，可不是拿這個當免死金牌的。”
李越嘲諷道。
“再說了，你那逆子非嫡非長，便是殺了，你不還有三個兒子嗎？”
這話徹底壓垮了王階。
他癱軟在地，捂著心口，趴跪在李越腳跟前，嚎啕大哭起來。
這一下，所有人都更加害怕了。
他們看著趴在地上痛哭的王階，再看看麵無表情的李越，隻覺得一股涼氣從腳底板直衝天靈蓋。
昨日還因為捐了最多的錢而得意洋洋的王階，今日就落得如此下場。
這位殿下實在是太可怕了。
李越沒有再理會王階，他對著眾人說道。
“那本冊子，你們輪流看看。”
“而且，本王給你們一個機會。”
他的目光掃過每一個人。
“自己給自己定罪的機會。”
“若是定的罪名孤不滿意，那就別怪孤重罰了。”
眾人聞言，紛紛騷動起來。
他們爭先恐後地衝向王階的桌案，想要第一時間看到那本決定自己命運的小冊子。
有幾個人，因為想先看，甚至推搡了起來，差點當場打起來。
李越看著這滑稽的一幕笑道。
“本王再給你們一個提醒。”
“以其人之道，還治其人之身。”
眾人聽明白了李越的意思。
這意味著，他們曾經對別人做過什麽，今天就要加倍地償還迴來。
一個接著一個，他們輪流看完了那本冊子。
每一個人看完，臉色都變得蠟白，沒有血色。
因為這冊子上的記錄，實在是太詳細了。
比他們自己記得的，還要清楚。
這就是都察院與廉政公署的情報力量。
這項情報工作其實一直都在進行。
尤其是在李越決定深入民間巡視之後，在李世民的親自安排下，都察院和廉政公署的情報部門便開始著手，全力收集李越預定巡遊路線上所有地方的資訊。
其網路尚未鋪設至全國，但早已在京畿道，都畿道，河東道，河南道這些大唐的核心區域紮下根來。
許多情報都詳盡到令人發指的地步。
而李越此次派出馬周等禦史官員深入民間，更是為了親自印證這些情報的準確性，他本人，也在此行中親眼見證了不少事實。
眾人開始絞盡腦汁地思考，該給自己定一個什麽樣的懲罰。
總體來說，這本冊子上記錄的，幾乎沒有那種需要抄家滅族的大罪。
都是一些蠅營狗苟的破事。
是這些地方上的地頭蛇，平日裏欺壓良善，強取豪奪的罪證。
但按照這位殿下“以其人之道還治其人之身”的說法，這些小罪，加倍奉還起來，有人也足以傾家蕩產。
宴會廳裏隻剩下眾人粗重的呼吸聲，和樓下偶爾傳來的風聲。
每個人都在低頭盤算著。
那個戴著玉扳指的胖商人錢多多，此刻額頭上全是汗。
他的問題，在這些人裏，不算嚴重。
冊子上寫得清清楚楚，他名下的幾個工坊，在過去三年裏，通過剋扣工人的工錢，強迫他們超時勞作，總共獲利一萬三千多貫。
按照殿下“以其人之道”的說法，就是要把這些錢，加倍還迴去。
他心裏盤算著，一萬三千貫，翻個倍，就是兩萬六千貫。
自己再主動多加一點湊個整，三萬貫。
這個數字雖然讓他肉痛，但還在承受範圍之內。
更重要的是，他要第一個站出來，表現出自己的“誠意”。
他相信第一個認罪的人總會得到一些優待。
想到這裏，他鼓足勇氣從席間站了起來。