錢錚在梁州鑄梁州鼎、在雍州鑄雍州鼎，訊息如插了翅膀一般，很快傳遍天下。
各州諸侯聞訊，無不心動。鑄鼎安民，凝聚人心，宣示正統……這樁事的好處，誰都看得見。於是紛紛效仿，招募工匠，採集晶核，擇吉日開爐鑄鼎。
然而，結果卻慘不忍睹。
冀州，燕王步七迪親自主持鑄鼎儀式。爐火點燃的瞬間，晴天一道霹靂劈下，鑄鼎台四分五裂，工匠死傷三十餘人。步七迪被震飛數丈，口吐鮮血，昏迷三日方醒。
青州，第二次嘗試。這次特意選了無風無雨的晴日，又請了道士做法祈福。
銅水剛注入鼎範，地麵忽然劇烈震動，熔爐倒塌，滾燙的銅水四濺，燒死燒傷工匠五十餘人。鑄鼎台方圓百丈寸草不生。
徐州王諸葛神匠效仿，結果天降冰雹，大如拳頭，將鑄鼎台砸得稀爛。
豫州，更慘。鼎範剛剛合攏，忽然一道龍捲風從天而降，將整個鑄鼎工地捲上天空，工匠、材料、工具無一倖免，全部不知所蹤。
一時間，各州人心惶惶。有的說是錢錚觸怒了上天，隻有他能鑄鼎；
有的說鑄鼎本就是逆天之事，非天命所歸不可為；還有的說錢錚用了妖法，旁人學不得。
最著急的，莫過於燕王步七迪。
他本是錢錚的徒弟，早年拜錢錚為師學習煉金丹術，學藝多年，自認為得了師父真傳。
冀州、青州兩州之地，是他一刀一槍打下來的，論實力、論民心，都不輸給錢錚。
可偏偏鑄鼎連連失敗，讓他顏麵盡失，更讓麾下將士百姓議論紛紛。
“師父能鑄，我為何不能？”步七迪坐在燕王府中，麵色陰沉，手中的茶杯已經被他捏得變了形。
“大王，不如……去請教一下錢公？”身旁的謀士小心翼翼地說道。
步七迪沉默良久，終於點了點頭。
“備馬，去天罡城。”
天罡城，議事大殿。
錢錚正在與李淳風商議幷州之事，忽聞步七迪來訪，微微一笑：“讓他進來。”
步七迪大步走進殿中，抱拳道：“師父，弟子給您請安了。”
錢錚擺了擺手：“別客套了。你不在冀州待著，跑到我這裏來，是不是鑄鼎又失敗了？”
步七迪麵色一僵，苦笑道：“師父明鑒。弟子在冀州、青州各試了一次，全都失敗了，還搭進去上百條人命。弟子百思不得其解，特來請教師父。”
錢錚站起身來，走到輿圖前，負手而立，沉默了片刻，緩緩說道：“七迪，你以為鑄鼎是什麼？是燒陶嗎？是打鐵嗎？”
步七迪一怔，不知如何回答。
“鑄鼎，是逆天改命。”錢錚轉過身來，目光凝重，“你鑄的不是普通的鼎，是鎮國之鼎。這種鼎，承載著一州的氣運，一州的民心，一州的興衰。天道有常，豈容你隨隨便便就鑄成的？”
步七迪若有所思，抱拳道：“請師父指點。”
錢錚走回帥案前，從抽屜中取出一卷泛黃的羊皮紙，展開在桌案上。步七迪湊上前去，隻見上麵畫著密密麻麻的圖樣和文字，比他見過的任何鑄鼎圖紙都要複雜百倍。
“這圖紙，不是普通的圖紙。”錢錚的手指在羊皮紙上緩緩劃過，“當年我在玄武湖底，偶然發現了一處古蹟。古蹟之中，藏著一幅山河社稷圖。這圖紙，就是山河社稷圖夾層中藏著的古圖。”
步七迪倒吸一口涼氣。山河社稷圖，那是傳說中的上古神器，據說是大禹治水時所用，蘊含著天地至理。
“所以，不是隨便什麼人拿著隨便的圖紙就能鑄鼎的。”錢錚繼續說道，“各州諸侯用的圖紙，大多是以訛傳訛的殘本，或是自己胡亂畫的。用那種圖紙鑄鼎，不遭天譴纔怪。”
步七迪點了點頭，又問：“那鑄器的技法呢？弟子是按照師父當年教的……”
“你學的那些，隻是皮毛。”錢錚打斷了他，“鑄鼎的真正技法，不是我在北冥城教你的那些。那些是戰場上殺敵的本事，不是鑄鼎安天下的本事。”
他頓了頓，繼續說道：“二十年前，被困玄武湖底，觸發神遊天外副本，夢遊仙境，做了10年的鐵匠，從鐵匠仙師那裏得到一套鑄器心得，從選料、熔煉、澆鑄到開光，每一步都有講究。尤其是開光……鼎成之後，需要以帝王之氣啟用，方能承載氣運。否則，就是一堆廢銅。”
步七迪恍然：“難怪弟子鑄的鼎，澆鑄成型之後，毫無靈性，一碰就碎。”
“還有最重要的一條。”錢錚的目光變得更加凝重，“鑄鼎的熔爐，不是普通的熔爐。”
“那是什麼？”
“禹王鼎。”
步七迪猛地睜大眼睛：“禹王鼎？那是大禹治水時用的神鼎，傳說中早已失傳了！”
“沒有失傳。”錢錚微微一笑，“早年已被為師所得。”
他站起身來，走到殿門口，指著外麵某個方向：“禹王鼎是上古神器，蘊含著天地初開時的混沌之力。用它做熔爐，才能熔煉五行晶核，才能鑄出真正的鎮國之鼎。各州諸侯用的那些普通熔爐，連五行晶核都熔不化，怎麼可能鑄出鼎來？”
步七迪聽得目瞪口呆，半晌纔回過神來，深深一揖：“師父，弟子明白了。隻是……弟子鬥膽，能否借師父的圖紙一用？還有那鑄器心得……”
錢錚擺了擺手：“圖紙可以給你抄一份，鑄器心得也可以教你。但禹王鼎不能借……它是夏國的鎮國之寶，不能離開天罡城。”
步七迪麵露難色：“那弟子如何鑄鼎？”
錢錚想了想，說道：“你可以在天罡城鑄鼎。冀州、青州的鼎，都在天罡城鑄，鑄成之後，再運回去安放。”
步七迪大喜，抱拳道：“多謝師父！”
錢錚拍了拍他的肩膀，語重心長：“七迪，鑄鼎隻是手段，不是目的。鼎鑄成了，還要有德政配之。你若在冀州、青州橫徵暴斂、魚肉百姓，就算有十尊鼎，也保不住你的江山。”
步七迪肅然道：“弟子謹記師父教誨。”
數日後，天罡城鑄鼎台。
步七迪親自監工，按照錢錚給的圖紙和技法，一絲不苟地準備材料、搭建熔爐。禹王鼎從地下密室中請出，安放在鑄鼎台正中，鼎身古樸，紋路斑駁，透著一股遠古的滄桑氣息。
吉時已到，步七迪親手點燃爐火，將五行晶核投入禹王鼎中。
這一次，沒有天劫。
爐火熊熊，金光四射，銅水沸騰，一切順利得不可思議。
鼎成之時，天邊湧起五彩祥雲，兩隻金鳳從雲中飛來，在鑄鼎台上空盤旋三圈，長鳴一聲，振翅遠去。
步七迪站在鑄鼎台前，望著那尊剛剛鑄成的冀州鼎，熱淚盈眶。
“師父，弟子成功了！”
錢錚站在遠處，負手而立，嘴角浮起一絲笑意。
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