灰袍人自然是錢錚。
他沒有回自己的藏身處，而是繞了一個大圈，來到冰湖東側一處不起眼的雪窩子前。
他掀開蓋在雪窩上的獸皮，鑽了進去。
裏麵別有洞天……一個半地下的隱蔽空間，鋪著氈毯，點著油燈，角落裏堆著乾糧和水囊。
三個人正圍坐在一盞昏暗的油燈前，低聲交談。
見灰袍人進來，三人起身行禮。
“主公！”
灰袍人擺了擺手，直接在氈毯上坐下，從懷中取出另一份密報，扔在三人麵前。
“柯基的秘密查清楚了。”
這三人為首的是季酒，另外兩個竟然是金樓和侯君集。
金樓和侯君集本來就是突厥土著NPC，錢錚率軍前往九源途中，召喚二人潛入突厥做臥底，此事連步依依都瞞過了。
他率軍突襲右賢王、擊殺左賢王，歸功於二人準確的情報。
季酒快速瀏覽一遍，眉頭皺起：“柯基這條老狐狸，果然不安分。”
“不止柯基。”金樓沉聲道，“突厥那邊，阿史那咄吉的人已經到了三天了，一直藏在吐穀渾使團營地裡，從不在公開場合露麵。”
“要不要告訴王上？”
“王上那裏，我親自去。”錢錚頓了頓，又道，“還有一件事……麒麟子那邊，我已經去過了。”
三人同時抬眼看他。
“他怎麼樣？”
錢錚沉默片刻，緩緩道：“演技還不錯……”
三人麵麵相覷。
“演技？”季酒皺眉，“這麼大的事，他一個少年……”
“他不是普通的少年。”錢錚打斷他，目光深沉，“他將是天下共主。”
“什麼意思？”
“他是李丹的肉身、麒麟金丹所化……”錢錚想了想，緩緩道，“大唐皇嗣僅存的嫡係血脈。”
三人都沉默了。
良久，侯君集問：“那我們怎麼辦？”
錢錚站起身，拍了拍身上的雪：“明日。命司子沐易容為高昌可汗，率先提議推舉錢逢仙為草原盟主，咄吉使者現身反對，柯基必然附和搗亂。
錢逢仙會以武力彈壓……此舉的目的是引出幕後主使……必須確保丹兒絕對的安全。”
“是！”
錢錚掀開獸皮，正要出去，忽然停住腳步，回頭道：
“對了，告訴兄弟們……從現在開始，麒麟子的話，就是我的話。明白嗎？”
三人對視一眼，齊聲應道：
“明白！”
……
冰湖之上，燈火通明。
明日便是會盟大典的最後一日，也是決定回紇命運的一天。
無數頂帳篷環繞著冰湖，篝火點點，如同繁星墜入人間。
遠處雪山巍峨，在月光下泛著幽冷的光。
錢逢仙獨自站在湖邊，望著倒映在水中的月亮。
“公子。”
身後傳來伊九的聲音，一如既往地平靜。
錢逢仙沒有回頭：“九叔，你說，明天會怎樣？”
伊九沉默片刻，道：“公子想聽真話還是假話？”
“真話。”
“真話是……明天會死很多人。”
錢逢仙沉默了。
良久，他緩緩道：“我不想有人死。”
“公子，”伊九的聲音罕見地有了一絲波動，“有時候，不死人，就無法讓更多人活。這是主公教我的。”
錢逢仙轉身看著他，目光中帶著一絲複雜：“我爹教你的？”
“是。”伊九點頭，“王爺說，為將者，當以殺止殺。殺一人而活百人，殺百人而活萬人，那就要殺。”
錢逢仙看著這個沉默寡言的年輕護衛，忽然問：“那你殺過多少人？”
伊九沒有回答。
但錢逢仙看見他的眼睛，那一瞬間，閃過了一絲悲涼。
他沒有再問。
遠處，心月狐的王帳燈火未熄。她此刻應該也還沒睡吧。在想什麼？是在謀劃明天的應對，還是在想念遠方的那個男人？
錢逢仙不知道。
但他知道，無論明天發生什麼，他都不會讓她失望。
他轉過身，麵向那頂燈火通明的王帳，深深地鞠了一躬。
然後，他大步走回自己的帳篷。
身後，伊九無聲跟隨。
夜風吹過冰湖，帶起一陣細碎的冰屑。月光下，那少年的背影挺拔如鬆，一步一步，走向未知的明天。
遠處，雪山頂上，一道奇異的光芒一閃而逝，直衝蒼穹。
彷彿某種預兆。
又彷彿某種告別。
……
吐穀渾營地。
最深處的那頂氈帳中。
柯基盤膝而坐，麵前攤著一張巨大的羊皮地圖。
地圖上用紅筆標註著密密麻麻的標記……回紇王庭的位置，半獸人各部落的駐地，金山牧場的範圍，以及……突厥大軍的行軍路線。
“國師。”一個心腹湊過來低聲道，“突厥那邊回信了。”
柯基頭也不抬：“說。”
“阿史那咄吉同意咱們的條件……事成之後，吐穀渾占回紇南部，包括金山牧場。但他提了一個要求。”
“什麼要求？”
“禿嚕花的人頭。”
柯基手中的筆頓了一下，隨即繼續在地圖上畫著，嘴角勾起一絲笑意：“這條老狼，倒是會做生意。禿嚕花臨陣倒戈，幫咱們開啟王庭大門，事成之後，他再把禿嚕花殺了，既除了後患，又收了禿嚕花的部落……一箭雙鵰。”
“國師，咱們怎麼辦？”
柯基終於抬起頭，看著這個心腹，笑容依舊溫和，目光卻冷如寒冰：“告訴他，成交。”
心腹愣了一下：“可是禿嚕花那邊……”
“禿嚕花？”柯基冷笑一聲，“他以為自己是下棋的人？不過是一枚棋子罷了。棋子，就該有棋子的覺悟。”
他重新低下頭，在地圖上點了一個位置：回紇王庭正中央的金帳所在。
“明日，會盟大典的最後一日。”他的手指重重敲在那個點上，“禿嚕花會在擂台上當眾發難，吸引所有人的注意。屆時，咱們的人混在人群之中，趁亂……”
他的手指猛地戳穿羊皮紙。
“刺殺心月狐。”
“可是國師，心月狐身邊守衛森嚴……”
“守衛？”柯基笑了，“混亂一起，誰還顧得上守衛？更何況……”他頓了頓，壓低聲音，“王庭之中，有咱們的人。”
心腹瞳孔微縮，不敢再問。
柯基將地圖捲起，遞給心腹：“傳令下去，所有人做好準備。明日，讓心月狐知道，草原上，不是隻有她一個會下棋。”
心腹接過地圖，躬身退下。
帳中隻剩下柯基一人。他走到帳門口，掀開簾子，看向遠處那頂巨大的金帳，喃喃自語：
“心月狐啊心月狐，你太自負了。你以為草原上的狼都被你馴服了？你以為你的眼睛能看見所有人？”
他冷笑一聲，放下帳簾。
“你錯了。”
……
禿嚕花獨自跪在帳中，麵前擺著祖先的牌位。
燭火搖曳，映照出他蒼老的麵容。這位在草原上征戰半生的老將，此刻眼中滿是掙紮與痛苦。
明日，就是會盟大典的最後一日。明日，就是約定的“發難”之時。
他閉上眼，腦海中閃過無數畫麵。
想起父親臨終前的話——“草原上，最可怕的是背叛。一旦背叛，便再無立足之地。”
想起錢逢仙在擂台上收住的那一錘，那雙眼睛裏的平靜與坦蕩。
想起心月狐高坐王座之上，目光掃過人群時，那一瞬間落在他身上的審視。
想起阿史那咄吉的使者遞上密信時，嘴角那一抹意味深長的笑。
他又想起更久遠的事。
想起當年他還是個少年時，跟隨父親去突厥王庭朝貢。突厥大可汗高高坐在金狼旗下，他的父親跪在下麵，頭都不敢抬。
“你們這些回紇人，不過是突厥的狗罷了。”那個大可汗這樣說過。
那句話，像一根刺，紮在他心裏幾十年。
而如今，阿史那咄吉許他突厥可汗之位。
可汗？
笑容苦澀。
“阿史那咄吉，你當我不知道？”他喃喃道，“事成之後，你第一個要殺的，就是我。禿嚕花的人頭，是你給吐穀渾的見麵禮。”
他想起那個少年收住鐵鎚時，目光中的坦蕩。那不是作偽，那是真的沒想殺他。
他又想起心月狐這些年的所作所為。那個女人雖然狠辣，但對歸降的部落，從未失信。禿嚕花親眼見過，那些真心歸順回紇的部落，這些年過得比從前好了不知多少。
……
“父親，”他對著祖先的牌位重重叩首，“兒子不肖，讓您失望了。但兒子想活，想讓部落裡的人活，想讓子孫後代活。”
“突厥的狼，信不得。”
“吐穀渾的狐，更信不得。”
“兒子隻能賭一把。賭那個少年，是真心待人。”
他抬起頭，眼中已沒了掙紮，隻剩下決然。
帳外，一個黑影一閃而過。
這一次，禿嚕花看見了。
他沒有追出去，隻是淡淡道：“告訴你們的王上，明日，禿嚕花會給她一個交代。”
黑影頓了一下，隨即消失在夜色中。
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