步依依將自己的兩萬大軍置於錢錚的虎豹軍與王軒的藤甲軍夾擊之下,隻帶走一千親衛。
與其說表示自己的不二忠心,不如說是不敢輕舉妄動。
當她帶領一千親衛穿過王軒的大營時,景竟然未感覺到絲毫的殺機,心中不禁五味雜陳:
“不知道這是“以誠相待”,還是自己“微不足道。”
步依依信馬由韁,盤算今後的路“何去何從”,五十裡的路程,竟然走了足足一個時辰。
“稟王妃,八方城到了。”
左右親兵的提醒,讓步依依如夢初醒,遠遠地看著八方城,心中再起波瀾,沒有“失而復得”的喜悅,而是一絲“離愁別緒”。
“哦,爾等就地紮營。”
步依依例外地沒有帶讓一千親衛進城。
步依依單人匹馬,走向八方城。
在巍峨的南門之外,護城河邊。
以春夏秋冬四姐妹為首,一眾留守的將領與官員NPC早已列隊恭候。
當步依依來到近前,齊齊躬身行禮,宏亮的祝賀聲如同潮水般湧來:
“恭迎王妃凱旋——!”
巨大的弔橋緩緩放下,步依依策馬而入,馬蹄聲在木質的橋板上敲出沉穩的迴響。
“眾將軍免禮,辛苦了!”
步依依聽到“凱旋”二字,麵色微紅,如非身後的衛隊離她很遠,否則,會更尷尬。
步依依策馬進城,眾官員列隊跟隨,左右是春夏秋冬四將。
沿著城中主幹道緩緩而行,街道兩旁擠滿了歡呼的“百姓”。
其中雖大多是係統生成的NPC,但他們臉上洋溢的笑容,眼中閃爍的崇敬,以及那震耳欲聾的歡呼聲,共同營造出一種無比真實而熱烈的氛圍。
這萬眾矚目的榮光,如同溫暖的泉水,悄然沖刷、撫平了她心中因戰場受挫和手腕傷痛帶來的些許陰霾與瑕疵。
步依依“斷腕”降服兇悍的【尾火虎】、一舉解除八方城圍困的壯舉,早已在城中傳得沸沸揚揚。
添油加醋之下,更顯得她智勇無雙。
儘管其中細節頗有“水分”,但有些事實卻無可辯駁:
她手腕上包裹的厚厚紗布與隱隱透出的藥味是真的;
那柄曾大顯神威的九鳳朝陽刀被她擊落(雖更多是借力與巧合)是真的;
城外那五萬原本屬於敵人的藤甲兵,此刻已易幟歸降,井然有序地拱衛著八方城,這也是千真萬確的。
麵對如此“鐵證”與城中軍民狂熱的崇拜,步依依深知,任何試圖解釋真相的言語都將是畫蛇添足,甚至可能被視為謙遜過度而顯得虛偽。
她隻能將那份複雜的情緒壓在心底,坦然接受這份摻雜著誇大與誤解的榮耀。
她回眸,望了一眼城門樓上那空置的閣樓,那曾經被她圈禁的心月狐,如今已是人去樓空。
一絲微不可察的嘆息逸出唇畔:
“正是她的“坐鎮”才守住了八方城。……應該屬於她……。”
步依依帶著一身尚未洗去的征塵,踏入氣勢恢宏的城主府大堂,於主位落座。
她環視一圈文武百官,朱唇輕啟:
“革除【快手迪迪】的副城主之職,逐出八方城……”
旋即,她目光掃過侍立一旁的春夏秋冬四姐妹,聲音清晰而堅定:
“即日起,任命春華、夏炎、秋實、冬雪四將為八方城副城主,代本宮處理一切日常軍政事務,春華為首輔,可便宜行事!”
“謝王妃信任,我等必將鞠躬盡瘁,死而後已!”
春夏秋冬四將領命謝恩。
處理完這重要的人事任命,步依依並未在舒適的府邸中多做停留,而是出人意料地選擇了八方城的南門城樓作為她閉關養傷之所。
對外宣稱:麵壁自省。
……
與此同時,百裡之外,虎豹騎大營的中軍帳內,燭光搖曳。
錢錚聽完暗探的奏報,得知步依依麵壁思過,心中亦是思緒萬千,難以平靜。
他將營中一應事務全權交由義子白嘯處置,自己也宣佈閉關靜修。
靜謐的帳內,他盤膝而坐,珍重地取出那麵蘊含周天星鬥奧秘的青銅天罡星盤。
指尖輕撫過冰涼的盤麵,但見東方青龍七宿的星圖之上,已有三顆星辰被煌煌點亮。
心月狐、角木蛟、尾火虎!
三星輝映,竟在他身後隱隱勾勒出一頭威嚴神聖、鱗爪隱現的青龍虛影,盤旋吞吐,散發著古老而磅礴的氣息。
更奇異的是,他丹田氣海之中,那枚原本圓融無瑕的舍利子,此刻竟已悄然蛻變,化作一片巴掌大小、邊緣帶著天然弧度、閃爍著暗金光澤的逆鱗,緊貼在他的心口位置,若隱若現。
這片逆鱗,彷彿一件天然的護心寶甲,又似在默默守護、遮掩著星盤中那顆屬於心月狐的將星,其間關聯,玄奧難言。
“東方七宿,已顯其三。剩下的亢金龍、氐土貉、房日兔、箕水豹……又會應在何人身上?”
錢錚低聲自語,目光深邃,彷彿要穿透虛空,看到那冥冥中註定的宿命之人。
他又將目光投向星盤南方,將那根得來不易、燃燒著不滅火焰的【朱雀翎羽】輕輕置於南方七宿的星位之上。
霎時間,赤光爆閃,翎羽化作一團流火融入星盤,一隻神駿非凡、翼展遮天、由純粹火焰構成的朱雀虛影昂首長鳴,驟然顯現,與東方的青龍虛影遙相呼應!
視線再轉西方,那裏的白虎七宿虛影,竟比其他三方都要凝實幾分,隱隱散發出鋒銳無匹的殺伐之氣。
錢錚心中明瞭,這皆因白嘯化形為人時,遺留下的那對蘊含其本命精元的獠牙所致。
他至今想起,仍覺不可思議,自己親手撫養、助其化形的義子,其真身竟是西方聖獸白虎本尊!
“至於北方玄武……”
錢錚的目光最終落向星盤北方那片尚顯黯淡的區域,心中已有定見。
“其遺蛻,必是甲片之屬。機緣到時,自會顯現。”
他從不相信天上會憑空掉下餡餅。
但機緣巧合背後,都藏著因果與必然。
“境遇困頓,則思求變通;心有所惑,則靜待天時。”
錢錚緩緩閉上雙眼,將紛雜的念頭盡數沉澱。
他不再刻意追尋,而是將心神徹底沉入對星盤奧秘的感悟與自身力量的梳理之中,氣息漸趨沉凝,進入了物我兩忘的深層入定狀態。
帳內,隻剩下星盤微微嗡鳴,青龍虛影環繞其身,明滅閃爍,演繹著天地至理。
……
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