“這紅衣大炮……”
就在議事廳內眾人各懷心思之際，廳內再次響起秦大那不卑不亢的聲音。
“是公子為老爺子此次出海遠遊，特意打造的護航神器！”
“按照公子原本的打算——是想等出海禦敵之時，再將紅衣大炮拉出來，給老爺子一個大大的驚喜！”
“豈料……”
秦大察覺到廳內詭異的氣氛，刻意用回了此前在府中對李淵的稱呼，語氣中充滿了惋惜，搖頭喟嘆道：
“豈料……那夜，屬下奉命興沖沖地帶著十門紅衣大炮抵達紅輪渡口時，您老已經乘船離去了！”
言罷，秦大還偷瞄了一眼處在呆愣中的李淵，眼神幽怨。
“為此，屬下還被公子狠狠地責罵了一頓！”
“等等！”
李淵踉蹌著往前走了兩步，蒼老的手掌顫顫巍巍地抬起，哆哆嗦嗦地指著秦大，聲音乾澀道：
“你是說——那紅衣大炮，本就是給老夫特意打造的？”
秦大垂首，神色坦然：
“回老爺子，正是。”
“您是最瞭解公子的！他雖然平日總和您鬥嘴，但最為孝順！”
“此次出海遠遊，風雲變幻，鴻淵號雖能抵擋狂風巨浪，但卻難防海上宵小之徒！”
“若無萬全準備，他心中難安。”
“還有，”似乎是為了證明所言非虛，秦大抬手指向窗外鴻淵號所在海域，大聲道：
“您老不是一直覺得鴻淵號船舷兩側那二十處琉璃窗礙眼嗎？”
“實則……那些皆是為紅衣大炮預留的炮位。”
李淵聽到這裏，整個人像被雷劈中一般，僵在原地。
蒼老的手掌還保持著抬起的姿勢，卻忘了放下。
那雙閱盡世事、見慣風浪的眼睛裏，此刻隻剩下一種極其複雜的情緒——
震驚，懊悔，還有一絲……難以言喻的感動。
“那個臭小子……”
他喃喃重複著這兩個字，聲音發飄。
“竟然默默地為老夫做了這麼多。”
“他沒長嘴嗎？為何不告訴老夫呢？”
秦大抬起頭，正色道：
“回陛下，公子的確是想給您一個驚喜來著！”
“公子常說，老爺子您辛苦了一輩子，好不容易卸下擔子，想出海散散心。”
“他做孫兒的，總要給老人家備點‘防身之物’。”
“這紅衣大炮，從設計到鑄造，從除錯到試驗，公子每一道工序都親自過問。”
“工坊的匠人們，整整忙了三個月，才鑄出這十門。”
“公子還說——”
他頓了頓，似乎在回憶秦明的原話，隨後挺直了腰板，緩緩道：
“我這孫兒沒什麼本事，不能讓老爺子像隋帝下江南般，前簇後擁，風風光光地出海，實在是不孝！”
李淵聽到這裏，喉結滾動，眼眶微微泛紅。
秦大卻話鋒一轉，學著秦明的語氣，帶著幾分灑脫與自信，繼續道：
“但至少，我得讓他在這茫茫大海上，也能如海上帝王般，百無禁忌，所向披靡！”
“若是，真遇上什麼海盜、什麼不開眼的蠻夷——那就轟他孃的，看誰還敢放肆！”
話音落下，廳中驟然一靜。
秦大這一番發言，讓秦明的形象，在在場所有人心中驟然變得立體起來。
他們彷彿看到了一名平日裏嬉皮笑臉、總和太上皇鬥嘴搶酒的俊俏小郎君，那個以百餘騎破吐穀渾兩萬鐵騎的“冠軍侯”，那個造出炸藥包、紅衣大炮這等神物的“妖孽”——
原來，骨子裏竟是這樣一個……孝順的孩子。
龐孝泰怔怔地站在原地，臉上的震驚漸漸褪去，取而代之的是一種難以言喻的複雜。
他曾是隋臣。
他見過隋煬帝三征高句麗時的排場——龍舟千艘，旌旗蔽日，百萬大軍逶迤千裡，何等威風？
可那樣的威風，換來的卻是三十萬將士埋骨遼東，換來的是薩水一夜屍塞江流，換來的是那三座刺目的京觀。
而秦明呢？
沒有排場，沒有炫耀，甚至沒有讓太上皇知道。
隻是默默地準備了十門大炮，想讓太上皇在海上“想轟誰就轟誰”。
公孫武達攥著刀柄的手，不知何時已經鬆開。
他想起自己此前對秦明的輕視，想起方纔地三傳捷報時自己那副“絕不可能”的神情——
老臉微微發燙。
其餘將領，一個個垂著頭，不知在想些什麼。
[大唐以孝立國！]
[秦明這般的“孝子賢孫”，能有什麼壞心思呢？！]
福伯則是微微躬身，昏黃的眼珠中閃爍著欣慰的光芒。
[小主人……]
[老奴果然沒有看錯人。]
李淵站在原地，久久不語。
他隻是望著秦大，望著這個替秦明傳話的親衛，眼眶泛紅，喉結滾動。
良久——
“臭小子……”
李淵喃喃開口，聲音沙啞得幾乎要裂開：
“臭小子……你……”
他說不下去了。
隻是抬起手，用力揉了揉眼角。
那動作很輕，卻讓在場所有人心中一震。
太上皇——
哭了？
龐孝泰等人見狀，紛紛垂下頭，死死盯著腳下的青磚，彷彿那磚縫裏能長出花來。
沒有人敢抬頭。
沒有人敢出聲。
廳中死一般的寂靜。
躬身侍立的秦大，將這一幕盡收眼底，心裏長長地鬆了一口氣。
福伯抿了抿唇，正欲上前，寬慰兩句，卻見李淵再次開口。
“老夫……老夫……悔啊！”
李淵猛地一拍大腿，痛心疾首地大呼：
“老夫怎麼就沒等他呢？！”
“就晚走一天！就一天啊！！”
他捶胸頓足，悔得腸子都青了：
“要是老夫晚走一天，帶著那十門紅衣大炮出海——建安城還用得著炸藥包？一炮轟開城門，多省事！”
“遇上卑沙水師，還用得著那臭小子冒險？老夫一炮一個，全給他轟沉了！”
“老夫……老夫悔啊！！”
他越說越激動，聲音都變了調，鬍子隨著胸膛的起伏一顫一顫的。
龐孝泰：“……”
公孫武達：“……”
眾將：“……”
他們麵麵相覷，一時間不知該說什麼。
方纔還沉浸在對秦明“孝心”的感動中，此刻卻被李淵這突如其來的“悔恨”搞得有些不知所措。
福伯嘴角狠狠地抽搐了一下，隨後上前一步，輕咳一聲，小聲提醒道：
“陛下，您如若不然……先看看駙馬的信？！”
……
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