寅時六刻，天光破曉，日照金山。
山穀內，福伯帶著幾名飛魚衛，將一套擦拭得鋥亮的明光鎧抬到了李淵麵前，低聲提醒道：
“陛下，吉時已到！”
李淵微微頷首，瞥了一眼跪在京觀前瑟瑟發抖、人數高達上萬的高句麗人，嘴角勾起一抹冷笑。
隨後，他揮手屏退了正欲上前幫忙的龐孝泰和公孫武達，自己親手，一件一件，緩緩而鄭重地將這套沉重的鎧甲披掛上身。
當他最後戴上那頂帶有衝天翅的鳳翅兜鍪時，整個人氣質為之一變。
威武、霸氣、肅殺！
李淵深吸一口氣，邁著沉凝的步伐，走到香案正前方，展開那篇由他親自寫就的祭文，用盡全身力氣，朗聲誦讀：
“維大唐貞觀六年，歲次壬辰，六月己亥朔，越十有九日丁巳。”
“大唐開國皇帝李淵，敢昭告於前隋東征陣亡將士之忠魂靈前——”
他的聲音起初尚顯平穩，但隨著祭文內容的展開，愈發激昂悲怮：
“嗚呼哀哉！諸君壯烈，應募從征；辭親別裡，慷慨赴戎。”
“出玄菟而臨碣石，渡遼水以指丸都。”
“本欲揚天威於絕域，雪國恥於邊庭。”
“奈何天時不佑，主將失機；糧道斷絕，士卒飢疲。”
“薩水一戰，風雲變色；孤軍深入，進退失據。”
念至此處，李淵聲音哽咽，彷彿親眼見到了那場慘敗。
他頓了頓，強忍悲痛，繼續念道，聲調轉而沉痛憤懣：
“血戰連日，力竭而亡；身既死矣，魂歸異鄉。”
“然蠻夷無道，殘虐生靈；壘骨為觀，以炫凶狂。”
“使我忠魂，曝露風霜；令我同胞，痛斷肝腸！”
“此恨綿綿，數十載未雪；此恥昭昭，千萬民同傷！”
李淵的聲音陡然拔高，帶著金石交擊般的鏗鏘與無盡的悲憤怒火，直衝雲霄：
“今，朕承天命，再整戎裝；提勁旅，跨重洋；持天威，破堅牆！”
“建安已陷，敵酋在囊！昔日施暴之輩，今為階下之囚！”
他目光如電，彷彿已看到即將被押解至此的仇敵：
“朕在此立誓：必以仇讎之血，祭奠諸君在天之靈！”
“必以此地敵酋之顱，暫慰諸君屈辱之魂！”
“此乃開端，絕非終了！”
“終有一日，朕必率堂堂王師，踏平遼東，犁庭掃穴，盡復舊疆！”
“使諸君骸骨，盡歸桑梓；使英烈之名，永祀烝嘗！”
“伏惟——尚饗！”
“饗”字餘音在山穀中隆隆回蕩。
隨後，李淵親自點燃三炷高香，拜了三拜，這才將其穩穩地插入正中央的青銅巨鼎之內。
說也奇怪，那原本被山風吹得搖曳不定的香煙，此刻竟筆直向上，凝聚不散，彷彿真的被冥冥中的英靈所接納。
緊接著，李淵接過福伯遞上的酒爵，將清冽的酒液，緩緩、莊重地灑在香案前的土地上，一連三爵。
酒液滲入曾被鮮血浸染的土地。
“迎——我忠魂——歸鄉——！”
福伯用盡全身力氣，老淚縱橫，嘶聲高喊。
“迎忠魂！歸鄉！”
“迎忠魂！歸鄉！！”
以公孫武達和龐孝泰為首的一眾將領，以及上千名水師士卒，齊聲怒吼，聲浪如潮，轟然炸響，瞬間將那淒厲的鬼哭風聲徹底壓下！
雄壯悲愴的吼聲在山穀間反覆激蕩，彷彿要喚醒這些沉睡數十載的英靈，向他們宣告：
“家國未忘，血債必償，今時今日，我們來接你們回家！”
儀式完成。
李淵緩緩直起身，麵甲下的目光，冰冷地掃過那些麵無人色的高句麗俘虜。
沒有多餘的廢話。
他隻是輕輕抬起了右手，然後，斬釘截鐵地揮下。
一個簡單的手勢。
卻比任何咆哮怒吼都更加令人膽寒。
因為那意味著——行刑！
早已如標槍般挺立在俘虜隊伍兩側的唐軍刀斧手，眼中寒光爆射，齊聲暴喝：
“殺——！”
雪亮的刀鋒，在越來越亮的晨光中，劃出數十道死亡的弧線！
“不——！”
“饒命啊！”
淒厲絕望的慘叫驟然響起，又戛然而止。
血光迸現！
第一批被特意挑選出來的高句麗高階將官、主要官員、以及那些民憤極大、為淵凈水爪牙的豪紳，在鋒利的刀鋒下，身首分離！
溫熱的鮮血潑灑而出，濺落在冰冷的地麵，也潑濺到近前那些森然的白骨之上。
當最後一顆頭顱滾落在地，山穀中再次陷入死寂。
隻剩下濃重到化不開的血腥味，在清晨的寒風中瀰漫。
李淵緩緩睜開眼，再次望向京觀。
天光漸亮，晨曦的第一縷金光刺破雲層，恰好落在那座白骨山頂端。
森白的顱骨被染上了一層淡淡的金輝，那無數空洞的眼窩，彷彿在這一刻，凝視著東方升起的太陽，也凝視著為他們帶來血祭的君王。
“傳令。”
李淵的聲音帶著一夜未眠的沙啞，卻異常清晰：
“調撥人手，準備最好的棺槨、陶甕。”
“小心收斂此地所有將士骸骨，一具……也不得遺漏。”
“朕，要帶他們回家。”
“諾！”
龐孝泰與公孫武達肅然抱拳，聲音哽咽。
李淵最後看了一眼那座即將被拆除的京觀，轉身朝著穀外走去。
玄色大氅在晨風中揚起，他的背影在曦光中顯得異常高大，也異常孤獨。
建安城拿下了，血祭完成了。
但正如福伯所言，真正的挑戰，或許才剛剛開始。
高句麗的反應，補給的維繫，後續的戰略……千頭萬緒。
然而此刻，他心中唯有一個念頭無比清晰：
無論前路如何，他絕不後悔！
……
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