第2069章我意已決:明日出征!
不多時,百裡芷挎著藥箱步入大帳,見程處默等人的狼狽模樣,不由掩嘴偷笑。
她從藥箱中取出幾盒藥膏,分發給眾人:
“這是用薄荷、樟腦、藿香等藥材特製的藥膏,上船前可在太陽穴上塗抹一點兒,可緩解眩暈嘔吐。”
“若上船後仍有暈船之症,可吞服少許,米粒大小即可,靜臥半個時辰便可緩解。”
程處亮迫不及待地開啟木盒,抹了少許,齜牙咧嘴地嚥下,幽怨道:
“明哥兒,你既有這好東西,為何不讓我們早些服用?”
“非得看我們出醜!”
秦明立即收斂神色,一板一眼地說道:
“海上征戰,非比陸上。”
“風浪、顛簸、潮濕、孤寂,皆是考驗。”
“若連兩個時辰的適應都做不到,如何能在茫茫大海上堅持數日甚至數十日?”
“我讓你們先嘗此苦,是要你們明白,海上作戰,意誌與體質同等重要。”
待到眾人服下藥膏,神色稍霽,秦明這才緩緩開口,試探起了眾人的意願。
“雖然有藥膏相助,但並不能完全緩解暈船之症。”
他環顧四周,掃過一張張充滿朝氣的臉龐,語氣嚴肅道:
“出海不是兒戲!”
“從蓬萊出發,即便是在方位正確且順風順水的情況下,最快也要八、九個時辰,才能抵達高句麗的城池!”
“艦隊一旦啟航,絕無折返的可能!”
“我意已決:明日一早,率部出征高句麗!給你們一夜的時間考慮,要不要隨我一同出征?!”
“當然了,兩位參軍除外!”
秦明轉而望向袁天罡和李淳風,笑意盈盈地說道:
“你們之中必須有一個人要隨我出征!”
袁天罡和李淳風聞言,臉色皆是一白。
反觀程處默等人聽聞,秦明欲要明日出征,皆是眼前一亮。
程處默聲若洪鐘,第一個站出來。
他雖臉色尚有些蒼白,但眼神銳利如初:
“某家既然來了,就沒想著回去!”
“隻要能上陣殺敵,別說**個時辰,就是**日,也能挺住!”
程處亮緊隨其後,挺著胸膛:
“明哥兒放心,有這藥膏,某再不會丟人現眼!”
“飛魚衛那身袍子,某穿定了!”
尉遲寶琳深吸一口氣,整了整衣袍,努力擺出沉穩姿態:
“妹夫所言甚是。海上作戰,確需堅韌心誌。”
“為兄‘既入’神機營,自當恪盡職守,絕無退縮之理。”
隻是他微微顫抖的手指,還是泄露了些許不安。
長孫浚年輕的麵龐上滿是激動與決絕,抱拳道:
“浚不怕苦!願隨總管踏平東海,揚我大唐國威!”
薛仁貴隻是簡單抱拳,聲音沉厚:
“仁貴願追隨總管!”
程慕立在稍後處,並未急於表態,目光在眾人臉上掃過,最後落在秦明身上,目光灼灼,眼神堅定。
秦明環視四周,心中即是欣慰,又是無奈,麵上卻不顯,隻淡淡道:
“好。既如此,今夜好生休憩,服了葯,明日辰時初刻,港口集結,登船待命。”
他轉而看向臉色發白的袁天罡與李淳風,語氣緩和了些,卻帶著不容置疑:
“袁參軍,李參軍,二位乃陛下親賜‘觀天參軍’,職責所在,關乎大軍安危。”
“海上天象,瞬息萬變,需二位時時觀測,預判吉凶。”
袁天罡與李淳風深知:軍令如山,不容推諉,更何況他們本就想要交好秦明,好藉此能與秦明身後那位神鬼莫測的“道門高人”,見上一麵,請教道家學問。
兩人紛紛行禮,正色道:
“下官(貧道)領命,必竭盡全力。”
秦明微微頷首,擺手道:
“既如此,那都散了吧。”
“醜牛,你先帶程兄他們去營房休息。”
“是,公子。”
醜牛立即應聲。
眾人行禮告退,帳內隻剩下秦明和百裡芷。
“芷兒,”
秦明輕喚一聲,隨後將百裡芷酥酥軟軟的身子,擁入懷中,柔聲道:
“日後,要辛苦夫人陪我去東海闖蕩一番了!”
百裡芷猝不及防被擁入懷中,先是一驚,隨即柔軟下來。
她靠在秦明胸前,能聽到他沉穩有力的心跳,鼻尖縈繞著他身上淡淡的皂角氣息和一絲海風的鹹澀。
一雙玉臂緊緊地環住秦明結實的腰肢,虔誠道:
“妾身榮幸之至!願永生永世追隨郎君!”
秦明聞言,心中一暖,抬手勾起百裡芷白皙精緻的下巴,低頭吻了上去。
一刻鐘後,
百裡芷螓首低垂,羞紅著俏臉走出了營帳。
秦明則深吸一口氣,朝帳外值守的飛魚衛,喊道:
“傳令,召揚州水師李大都督及諸將至中軍帳議事。”
“是!”
酉時七刻,中軍大帳。
燭火高燃,將帳內人影拉長。
李襲譽率張桓、趙安仁、劉從風等揚州水師核心將領魚貫而入,分列兩側。
經過秦明昨夜“敲山震虎”和尉遲晚檸今早的“雷厲風行”後,此刻眾人神色恭謹了許多。
秦明端坐主位,開門見山:
“軍情緊急,我長話短說。”
他指向海圖:
“太上皇所率主力艦隊已北上多日,至今杳無音訊。”
“本總管決意,明日卯時初,率本部艦隊——飛雲號、五艘青龍艦、五艘火龍舟、十艘改造漕船,並神機、飛魚、三千三營精銳,共計一千二百餘人,東出渤海,直入高句麗,在卑沙城和牧羊城附近海域搜尋主力艦隊蹤跡!”
此言一出,李襲譽等人皆露驚容。
雖然早有猜測,但聽到秦明真的要率那支看起來“單薄”的艦隊橫跨渤海,還是感到震撼。
“秦總管,三思啊!”
李襲譽忍不住開口:
“非是末將畏戰。”
“隻是……總管麾下艦船,多為內河改造,雖經加固,跨海遠征,風險實在太大。”
“不如……等我揚州水師艦船改造完畢,一同……”
“不行!不能再等了!”
秦明打斷他,斬釘截鐵地說道:
“太上皇所部孤懸海外,需儘快與其取得聯絡,摸清高句麗沿海虛實。”
“此番東出,非為決戰,乃為偵查、試探、聯絡,並尋機建立前沿支點。”
他目光掃過揚州眾將:
“李大都督,你部任務同樣艱巨。”
李襲譽神色一肅:
“請總管示下!”
“你率揚州水師全部六十三艘戰船,作為預備隊,留駐蓬萊!”
秦明聲音沉穩:
“一要拱衛蓬萊港,確保後勤樞紐無虞;”
“二要加緊操練,熟悉海況,改造船隻,尤其是那些大型漕運船,務必在最短時間內完成改造;”
“三要隨時待命,接應本總管傳回的訊息,並準備後續北上或東進支援!”
他頓了頓,補充道:
“蓬萊乃我軍後勤所在,不容有失。”
“李大都督,此乃重任,望你慎之重之!”
李襲譽聽出了秦明話語中的信任與託付,胸中豪氣頓生,抱拳沉聲道:
“末將李襲譽,領命!必保蓬萊無虞,靜候總管佳音!”
“好!”
秦明起身:
“各自回去準備吧。明日辰時,本總管艦隊準時起航!”
“遵命!”
揚州水師眾將領命而去,帳內隻剩下秦明和子鼠等一眾親信。
他望著跳躍的燭火,心中默默推演著明日的航線和可能遇到的種種情況。
跨海第一戰,不容有失。
……
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